第111章 维齐尔的考验
第111章 维齐尔的考验
不顾地上的尘土，根纳季一屁股坐在地上，他们可算是从沼泽里跑出来了。
回想这一路，根纳季欲哭无泪，虽说没受伤，也保护了部下，但是这种惊险，他不想再体会了。
更別提，还有那件事——
过了一会儿，五个新兵跑来围在根纳季身边不断嘘寒问暖，忙前忙后，都是一副殷勤模样。
毕竟，若非根纳季，他们已经死在了沼泽里。
但是根纳季心情复杂，他想到了自己杀死的那个漂亮男孩一一不对，是女孩，一个穆斯塔吉。
虽然只是个女孩，但是她异常凶猛，新兵们围攻而来，却被其一个接著一个打倒，若不是根纳季，这帮傢伙就得被一个女人弄死了。
在根纳季扑倒那人，把匕首送进她的胸膛时，才发现这是一个女人，两条染血的髮辫使得她看起来更加漂亮，而即便面对死亡，她也没有任何动摇。
根纳季知道，他杀死的是一个敌人，还是一个非常厉害的敌人，面对五个男人还不落下风，这不是一般人能做到的。
但是，想到在他的匕首结束此人生命，那双动人的眼眸中终於流露出的令人怜爱的恐惧时，根纳季的心绪就难以平静。
尤其是在此刻，战场上他还尚能让自己心无旁，而现在，种种难以言说的情绪宛如潮水袭来。
我到底是怎么了——
这样想著的根纳季听到了挖掘壕沟的命令，他乾脆就站了起来，前去挖沟一一这至少可以让他的心绪不再那么混乱·
不过根纳季没有注意到的是，在不远处，鲍里斯正注视著他的背影，眼神里流露出来的是满满的满足，接著，他继续和身边几个同样老资格的亲兵聊了起来。
得益於那把猛烈的大火，瓦西里的队伍在最初逃出沼泽时异常顺利，燃烧的军营吸引了所有人的视线，浓烟遮蔽了他们的行踪，沼泽民根本无暇顾及这支悄然撤离的队伍。
但是隨著沼泽民反应过来，事情就变得困难多了。
部落勇士们是无法阻挡他们前进，但是躲在路边射出箭矢与標枪，发起小规模突击还是得心应手。
虽然有瓦西里的队伍有甲胃优势，但是在沼泽民源源不断的骚扰之下，伤亡不可避免的出现。
有人被沼泽居民突然拖进芦苇丛中，身旁战友就是想救，也无能为力；还有人中了敌人的毒箭，虽然暂时无碍，但中箭者都明白若不及时处理伤口只有死一一可现在没有条件处理。
一时间，绝望就是像是淤泥，或多或少裹在每个人的心头，都怕成为下一个牺牲者。
不过，好在由於瓦西里派遣重兵保护从沼泽深处带回的財宝，沼泽民也將攻击重点放在这里，而负责押运的士兵甲胃最厚、战斗力最强，几次击退袭击，留下一地敌人的尸体。
隨著战斗不断，他们也越来越靠近沼泽的边缘。
终於，那些无处不在的芦苇被眾人甩在了脑后，当大家从那里逃出来时，每个人都鬆了一口气。
虽然部落勇士的骚扰未能造成太大伤亡，但是那种无处不在的压力看实太大。
更不必说被拖走同伴的惨呼，仍不时在耳边迴响。
瓦西里选定一片视野开阔之地下令扎营，帐篷大多已被焚毁在沼泽大营中，士兵们只能拿出隨身携带的被子铺在地上，隨即开始挖掘壕沟、树立柵栏。
虽然成功跑了出来，但是他们不知道敌人会不会追来，所以防御工事一刻都不能耽搁。
而瓦西里也终於得以休息一会儿。
坐在一块平坦的石头上，瓦西里看著忙碌的部下们，打开了皮囊，让清凉的饮水进入喉中，滋润疲惫的喉咙与心灵。
这一路来，瓦西里无疑是最累的那个，下面的士兵只需要负责自身安全与跟上队伍，而他却必须在任何一段遭遇袭击时第一时间率精锐支援。
所以瓦西里不断驰援各方、斩杀敌人，很多时候甚至敌人才刚露头便得迎战，在如此高强度奔走下，连战马都直接跑死了一匹。
这自然使得瓦西里心神俱疲。
但是他不能表现出来，只能强撑下去。
就像是现在，他也只能坐在石头上恢復体力，而不是把疲惫展现在脸上，或者是直接躺在地上一一因为土兵们的状態非常低落。
好在，瓦西里也习惯把情绪都藏在心里，憋著已经远没有以前那般难受，这一路虽说只是阵亡破了十位数，还有十来个人受伤，但是对士气打击极大，眾人都还记得他们是如何昂著头进入沼泽，而现在却要夹著尾巴灰溜溜逃出去，还在当地人的涂毒的箭矢与標枪“欢送”之下。
还有战友被拖走时的绝望呼喊，每当想起那一刻，阴霾就会蒙上士兵们的心灵。
更別提，还有跑了一天一夜的疲惫。
所以，除了那些被打发去挖掘壕沟的，其他人还是一副丧气模样。
瓦西里把这都看在眼中，不过他也不是很惊慌。
这种情况他也不是第一次经歷，接下来只需要燃起篝火，给大家煮上一碗热气腾腾的美味浓汤，逃跑而导致心神俱疲就会被驱散。
就在这时，芬利扯著大嗓门走入士兵之中，他以自己一贯的乐观感染眾人，更用实际行动提振士气一一突围途中，他屡次救下险些被拖走的士兵，这些事跡此刻成为注入队伍中的正面能量。
瓦西里心中稍感宽慰，但思绪很快又回到现实问题：伙食。
目前这情况，他们大部分食物都留在沼泽，最近的补给站还有一整天路程，今晚恐怕得去周围村庄强征物资不，还是用那些財宝吧，这个时候不能节外生枝，这事就让弗拉霍去办。
提到那些財宝，瓦西里的心情明朗了几分，虽说志费尼交代的活计一一就是从沼泽里徵集壮丁一一搞砸了，但是大汗吩咐的任务他可是顺利完成了。
至於志费尼—就让瓦西里有些不知道该怎么样，万家奴在他离开时的话无疑表达了一点，那就是他和志费尼已经达成了共识。
志费尼通过方家奴发布的这个任务，多半是总督与大维齐尔交换的一部分，但是现在已经肉眼可见的行不通瓦西里努力想要分析出志费尼以及万家奴可能对此事的反应，只可惜无论怎么想，他都感觉缺乏真实感，没法得到什么有价值的答案。
同时，低沉的情绪也影响了他的判断，瓦西里原本指望藉此机会让巴格达最有权势的两位官僚欠下人情，从而跃升为能与他们平起平坐的人物，如今却落得这般结局。
不，你想法有些太灰暗了，瓦西里，不管怎么说，你可是都完成了大汗的命令，志费尼那件事只是他的私活而已。
突然，瓦西里这样想到，他鼓舞著自己，让心情不要再那么灰暗。
正当他沉溺在自己的情绪中时，瓦西里突然听到士兵中传来了喧譁，他抬头看去，只见远方扬起了阵阵烟尘，留里克三叉戟的旗帜清晰可见。
援军终於到了这个事实让瓦西里鬆了一口气。
只不过，他没想到的是，却在援军里看到了一个意料不到的人。
巴格达大维齐尔志费尼。
当在帐篷中见到这位巴格达的大地头蛇，瓦西里几乎下意识认为此人是来发难的。
虽然大部分帐篷都被留在沼泽里烧掉，但是像瓦西里这些高级军官手里自然还有备份，於是它们就被利用了起来。
不然瓦西里连个和大维齐尔会面的私密空间都找不出来。
现在，帐篷里就瓦西里与志费尼两人，说实话，见到大维齐尔，瓦西里有些发虚-
—
不管怎么说，他都搞砸了对面交代的差事。
无论他有什么目的，这无疑是一个发难的好理由。
“瓦西里大人，我想要知道，您到底在沼泽里面遭遇了什么，才导致局势变成现在这样。”
志费尼依旧彬彬有礼，但话语中透出的威压，却是瓦西里首次从他身上感受到一一这是属於高级官僚的震镊力。
面对这个问题，瓦西里没有下意识回答，他明白接下来的回答將会决定事情会如何发展。
要隱瞒一些东西吗？这是瓦西里的第一想法，但是他立即就给予否定。
说到底，他並没有犯什么要命的问题，所以，在明確了想法后，瓦西里讲述他从进入沼泽到逃出沼泽里的所有经歷，志费尼则一直在专心听著，那姿態就像是正被启蒙的学童，没有发出任何疑问。
终於，瓦西里完成了敘述，他看向志费尼，也提出了他的问题，“那么志费尼大人，您又是为何而来？”
“沼泽中发生的事关係到巴格达附近水渠的重建，这是我眼下最重要的任务，我必须亲自確认情况。”志费尼的回答在瓦西里预料之中。
“志费尼大人，我就和您直说吧。”瓦西里决定乾脆一些，就把事情挑明，爭取早点结束这一切，“按照目前现状，召集沼泽壮丁的任务已不可行，这件事已经彻底失败了一”
而接下来，就在瓦西里准备迎接接下来的詰问时，志费尼却站了起来，脸上带著一种神秘的笑容，“瓦西里大人，任务並没有失败，只是將会换一种更適合您的方式完成。您先好好休息吧，只有休息好了，才能面对接下来的长路呢，我在这里就告別了。”
志费尼的回覆让瓦西里愣住了：这就结束了？
但是志费尼不给他回答的机会，径直就离开了帐篷。
看著帐篷帘子落下，瓦西里嘴巴张了张，想要说些什么，却又不知道说什么。
他反覆咀嚼著志费尼的话语，他能够感觉到其中有著一股深意，面前这位大人物在暗示著什么。
但他为什么要这样做？
作为以豪奢闻名的志费尼家族一员，无论身处何地，志费尼都极力维持著奢侈的做派绘有金线的帐篷中铺著伊斯法罕工匠精织的波斯地毯，软垫同样出自名家之手，空气中瀰漫著名贵薰香的芬芳，眾多僕人静候吩咐。
但即便做到如此程度，也无法与他在巴格达的生活相提並论。
步入自己的帐篷，志费尼脸上不再维持那种神秘的优雅，转而变为了毫不掩饰的难受若非有必要，他绝不会离开巴格达，跑到这野地来。
但是他又必须来，因为他终於搞清楚了这个瓦西里的底细。
僕人们拿著志费尼的睡袍涌了上来，大维齐尔只是抬起了手臂，任由僕人服侍更衣。
在瓦西里到达巴格达时，原本志费尼以为瓦西里是万家奴的部下，出於对万家奴的尊重，他纵然再如何心动，也没有拉拢这支他颇为眼馋的军队。
是的，眼馋，虽然作为巴格达最大的地头蛇，但是志费尼手中却严重缺乏可用力量。
被蒙古人征服的伊拉克多么混乱，志费尼是最清楚的人，巴格达附近勉强尚在控制中，但是在荒野与废墟里，阿拔斯政权的残军、桀驁不驯的匪徒、还有借著混乱局势而起的部族都在蠢蠢欲动。
就连城市里，渴望回到旧日时光的人也比比皆是，哈里发政权的同情者更是遍地都有。
而他的手中连一支可靠的军事力量都没有，作为波斯世族，志费尼家族也有著一支私军，但是他们毕竟世代文官，这支力量从不强大。
原本那支蒙古驻军也被调走大半，他找人在大不里士打听过消息，得知这些蒙古人前往君士坦丁堡帮助那里的皇帝作战了一一这也让他明白，这群人短时间內不可能调回来了因此，他只能倚仗巴格达本地势力，却无一人值得信任，他们不是仗著蒙古人的宠爱证鼻子上脸，就是把他视为蒙古人的走狗和叛徒，而他带来的军队规模极其有限，仅能勉强维持巴格达及周边的安全。
若想进一步扩张影响力，就不得不藉助苏菲派牵线搭桥，联繫各地部落酋长，还得到处看人脸色，经常被人噁心。
更別提，巴格达还有尼扎尔派的渗透。
想到此事，志费尼的脸色更加阴沉，他哪儿能想到那个音乐家居然是被尼扎尔派发展的臥底，直接在表演时刺杀了蒙古总督。
这群该死的邪教徒大汗的屠杀居然这都没把他们杀完。
这搞得他哥不得不前往大不里士对此事进行解释，大哥送来的信件里表示大汗对此很是不满，不少蒙古贵族更是攻击了他们家族。
“我的兄弟，多少双眼晴都在盯著我们，虽然大汗信任我们，给予了我们巨大权力，这权力带给了我们財富，但也让无数虎狼也窥视看这些金银，想要把我们扒皮拆骨、吃干抹净，所以，你一定要小心，再也不能出这种事了。”
每当兄长信件里这一段浮现脑海，志费尼都异常愤怒，他也是家族的一员，他也能为家族做些什么，而不是一直需要大哥照顾的紈小弟弟！
在知道万家奴將要接任总督时，兄长的信件也到了，为他讲述了此人的来头：这个畏兀儿人虽只是一位从臣，但却是被大汗信任的重要近臣，向来以刚正不阿闻名。
在得知这样一个人要来巴格达，志费尼是惶恐不安的，哪怕是兄长在信中保证大汗没有这个意思，也无法阻止他的思维暴走。
正好，赛罕那个蠢货对万家奴的上任气疯了，他只是在无形中推了一把，这傻子就去挑畔万家奴了。
不过，在真正接触到万家奴时，他就明白此人绝对心狠手辣，而且手段老练，於是毫不犹豫出卖了赛罕，顺便换了些东西一一后来的事实也证明他是正確的。
虽然坐稳了位置，但是志费尼没有放鬆，他的困境依旧没有改变，想要真正扭转伊拉克的糟糕情况，他必须做些什么。
真的想要做什么，就需要一支军队，而碍於事实，所以他就只能借用万家奴的人马。
但是，要是可以直接把这支军队爭取过来，许多事就好做了。
原本这支军队被他视为万家奴的下属，但通过大不里士的关係，才知道这是一个为汗国效力的流浪军阀，还是野心勃勃的类型。
这就很有操作的空间了。
刚才志费尼对瓦西里的询问，其实只是为了瓦西里到底可靠不可靠，会不会对他说实话一一他在到达这营地的第一时间，就让拜星教徒派人匯报了情况。
而结果令他满意。
瓦西里很有能力，局势演变並非他的责任，面对巨额財富也並未过度贪婪，所取有限。
这无疑通过了他的考验，这个人是个值得合作的人。
至於沼泽，他已经想好了解决方案一一那乾脆就將错就错吧。
反正他需要的也只有那里的壮丁而已。
顺便，这事还可以杀鸡猴呢，正好，这也是对瓦西里的最后一个考验，若是他可以完成，接下来就是全面的合作。
志费尼这样想著，躺在了眾多软垫之中，身体的疲惫使得他迅速睡去。