第283章 鹅肝与血
第283章 鹅肝与血
“卡兰兹尔！你—你还活著—！”
“我当然活著。”
卡兰兹尔嘆了口气，声音略显疲惫。她问英格洛几人未归，隨后便和英格洛一起陷入沉默。逝去的同胞让人悲痛不已，但卡兰兹尔清楚，现在最重要的是传递情报，以免他们白白牺牲。
她很快就將自己打探到的情报告知给阿斯让。
然而，接到情报的阿斯让却有些犹豫，他应不应该將这个消息儘早通知给玛拉呢？
“这有什么好犹豫的？”法莉婭表示不能理解，“如果知情不报，最后担责的人是我们。”
阿斯让皱了皱眉，陷入沉思：“玛拉是个急功近利的魔女，以我对她的了解—————她很可能会在准备不当的情况下————·嘶？？？？！！”
话音未落，他便痛呼出声。只因法莉婭与梅一左一右，同时捏住了他的耳朵，反覆向外拉扯！
原本阿斯让作为法莉婭的“御用文书官”，只要提笔帮她这个小懒癌书信一封，便能得到她亲力亲为的慰劳服务（这里仅指揉肩），然而这次，法莉婭非但没为他揉捏僵硬的肩颈，反而狠狠惩罚了他！
“哎呀，以、你、对、她、的、了、解？你们的关係有这么好吗？”法莉婭故意拖长了语调，抑扬顿挫地问道，“你们该不会近距离接触过了吧？”
“怎么可能！不是你们想的那样！”阿斯让无奈地摆手抗议，语气中满是无辜，“是我表述出了问题吗？法莉婭，我没你们想的那么了解她，我只是—从她的言行举止中，判断出了她的为人。”
“我能相信你吗？”法莉婭眯起眼睛，转而向梅问道：“梅，你这个撒谎精速速评判一下，他说的是真话还是假话？”
梅审视起阿斯让的双眼，缓缓点了下头。
“好哇！”
眼看法莉婭即將大发雷霆，梅这才出声解释：“法莉婭。我的意思是，他说的是真话。”
“噢，是这样·——”
法莉婭鬆开手指，一边轻揉阿斯让红彤彤的耳朵，一边叫他不用担心，“只管照我的话写，有我在，就算出了问题，我也能带著你跑掉，反正你现在硬吃两三个魔法也不会有大问题，没错吧？”
“会痛，非常痛。”
“忍著！要是敢因为痛就离开我——.”法莉婭展示起她那小小的拳头，“我都不怕被你刺痛，你这个斗剑奴出身的傢伙，还敢拿痛说事吗！”
“没法反驳。”阿斯让被法莉婭大胆发言震撼到了，隨即，他从肩膀上感受到了一阵轻柔的按压感，“你这样我没法写字，待会儿再按吧。”
这场小小的插曲让周围的气氛舒缓了不少，但阿斯让心底的担忧並没有因此消退。
当他跟隨依莲尼亚一道进城採买猎团必需的物资时，他將这封以法莉婭口吻写就的书信谨慎地交到艾芙娜手中，並嘱艾芙娜，务必让玛拉做好准备。
结果不能算坏，玛拉好岁忍耐了一些时日，不过，当又一批斗剑奴乘船抵达金月湾后，玛拉的耐心终於见了底。
自魔女接管世界以来，曾在诸王时代显赫一时的常备武装力量日渐凋零。
昔日的城防军脱去镶有国王徽章的统一制服，只在城市的街道中抓捕罪犯，
確保居民的安全与市场的繁荣。地方贵族们养的武装佣僕，不再需要跟隨他们的领主，承担起有关战爭的封建义务，而今，他们仅仅负责卫护主人，好让他们的主人能在虎视的农夫面前，永远维繫贵族的荣耀与权势。
在这种环境里，玛拉魔下的数百名斗剑奴，无疑是一股极具破坏力的强大力量。她敢肯定，那些一事无成，仅会种地的庄稼汉，绝无能力和这些久经训练、
刀尖上舔血的战士捉对斯杀。想像一下，一个手握锄头、满手老茧的农民，如何能在充满杀气的剑光下生存？他们缺乏训练，缺乏武器，更重要的是，他们缺乏斗剑奴们面对死亡时的强大定力。
“我只需要让这些斗剑奴大吼一声，再释放一个小小的魔法，便能让那些见风使舵的鼻涕虫纳头而降。”玛拉信心十足地向艾芙娜作出保证。
她目光如炬，仿佛整个世界都在她的掌控之中。
“而你们要做的，便是趁我高歌猛进之时，於那可憎匪首的必经之路上，打他一个措手不及。艾芙娜，我许你从我这儿挑选几名身经百战的斗剑奴，然后在必要时让他们喝下这个，他们肯定能派上大用场。”
说罢，玛拉伸手从隨身的口袋中取出了一瓶小巧的药水瓶，瓶中的液体呈棕黑色，在光亮下泛著诡异的流光。
她將它递到艾芙娜手中，目光中折射出一丝神秘的期待。
艾芙娜盯著那瓶棕黑色药水，心中掠过一丝犹疑。她低声询问道：“这就是你说的——那个新品魔药？”
“没错，”玛拉点了点头，“它能够激发斗剑奴们的潜能，使他们在战斗中获得超乎寻常的力量。有了它，就等於拥有一张出奇制胜的底牌。”
“我听过一句俗语：强大的力量往往伴隨风险。”艾芙娜晃了晃手里的药水瓶子，谨慎道：“这些魔药的副作用是什么？”
“副作用？尚不明確。”玛拉微微一笑，仿佛在说一件无关痛痒的小事。
“尚不明確。”艾芙娜將这句话重复了一遍，目光中涌动著复杂的思绪。
“所以，你可不要因为一时好奇而亲自试药啊？”玛拉半开玩笑地提醒道，“记住我的忠告，艾芙娜，这药只能给斗剑奴喝。”
“斗剑奴的命也是命。”
“挺有意思的玩笑话，艾芙娜，”玛拉笑说，“你还是和以前那样幽默。”
“你不是认真的，对吧。”玛拉在艾芙娜的沉默中收敛笑容，艾芙娜，“你是魔女，不是人妻。说真的，那东西没那么重要，你可以回味，但別把它放在心上。”
“拜託，別谈这个了，好吗？”
“好吧，我猜你需要一点时间消化。可以理解。”
艾芙娜嘆了口气，將尷尬藏进心底。隨后，她凝视玛拉的眼睛，郑重其事地问道：“告诉我，玛拉，难道你不觉得这种新式魔药有些奇怪吗？”
“噢，何出此言？”玛拉挑眉论问。
“圣都的禁药表里，有一款魔药的功效，与之十分相似。”艾芙娜试探道，“你应该记得那款魔药的名字。”
玛拉玩味地看了她一眼，“我猜你想说—·天神之血。”
艾芙娜迎著她的视线，不置可否。她在揣摩玛拉藏在话语背后的真实想法。
“你想多了，艾芙娜，”玛拉再次笑道，“我们魔女向来与天神教势不两立，怎么可能让这种迫害魔女的东西重见天日？”
“但是—”
“没有什么但是，”玛拉篤定道，“我们都知道天神之血是怎么来的。他们把我们魔女当成白鹅，把各种药草放在我们面前，逼著我们胡吃海塞，让本应存於我们子宫中的魔力长期处於激发態，诱使魔力彻底融入我们的骨髓与血液，而后，他们便能像剖开鹅肚，取出上等鹅肝那般，从我们体內贪婪地抽取带有魔力的血液，並美其名曰一一天神之血———“
艾芙娜轻轻点头，“记得我头一次听闻这件事时，一连几天都没有好胃口。”
“艾芙娜，我说严肃些，你刚刚说的这番话，无疑是在羞辱我，羞辱我的老师。”玛拉严肃起来，“你羞辱了一位身披紫袍的元老，並且还羞辱了这位元老身后的数位大魔女。”
艾芙娜针锋相对：“那你大可向魔女院检举我。”
玛拉盯了她好久，终於摇了摇头，说道：“我怎么会检举你呢？如无意外，
未来你肯定能接过斯泰西元老的紫袍，到那时候，我还希望你能多多帮我呢？如果我也能披掛紫袍，那我俩必能缔结牢不可破的攻守同盟啊。”
“未来的事谁都说不准。”艾芙娜低声呢喃。
“按部就班，便触之可得。”玛拉的言语暗含深意，“艾芙娜，千万不要以为，你能把这些魔药，连同天神之血，一併盛到魔女院的议事厅里。千、万、
不、要、那、千，除非你想去北方食雪，或者去南方食沙-除此之外，还有另一种更可怕的下场，我甚至不敢在你面前明言，因为你一定会被我的话语嚇到。”
“玛拉”
“我们没有閒工夫关心她人死活，”玛拉说，“我们都该为自己著想。你懂我的意思吗？艾芙娜？你是一个聪明人，不可能不明白我要说什么。”
“.———我明白。”可你要我对此无动於衷？我做不到。
“明白就好。”玛拉满意点头，“现在，收下这些药，然后隨我去挑选几个战绩显赫的斗剑奴—但愿我们能够圆满完成任务。”
艾芙娜不再多言，並当著玛拉的面，將其递来的魔药小心收纳好。
和我想的一样，有人要我和法莉婭交出投名状。这不难理解，毕竟，她们正是抓住了阿斯让的事跡，才敢把天神之血摆到檯面上，继而煽动焦虑，诱使多数元老默许其作为。
这是最好的情况了，反观最坏的情况恐怕那些人的势力已经迅速膨胀到其余元老不敢公开表示反对的地步了。
反对的风险若远远大於沉默的代价，那些想要发声的元老自然会选择闭口不言，以保全自身。
如果我能猜透这部分元老的想法就好了。那样我便可以尝试说服她们，要她们选派值得信赖的学生，登上蕾露元老的远洋船队，前往那片充满未知的新大陆，探索並支援圣都的未来。
—-往好了想，我能想到的事情，蕾露元老一定也能想到。以后抽个时间，
问问她的想法吧。
这里就先虚与委蛇。
艾芙娜望著玛拉的背影，缓缓跟了过去。
数日过后，玛拉带著一支浩浩荡荡的斗剑奴队伍，气势汹汹地朝著天神教的控制区域迈进。
这支队伍如同一股不可阻挡的洪流，成群的斗剑奴们按照团体角斗时的规则，以十人为一组，排成整齐的队列，腰间斗剑在白日的阳光下，齐齐闪烁著冷例的寒光。
这次行动，玛拉只携带了最低限度的补给，至於未来的物资需求，玛拉也早有打算。她计划在行军途中就地补给，通过劫掠乡里来获取所需物资。沿途的村庄、集市，甚至是孤零零的农舍，都可能成为她的目標。
她甚至没有要求城內的黑袍魔女为她提供必要的支援-比起斗剑奴，她更害怕那些黑袍魔女察觉到问题，威胁她的计划。
艾芙娜站在城头，久久不语，心中却如波涛汹涌。
剧烈的风暴，已在城头微凉的轻风中悄然酝酿。
下午，她將手头的最后一点工作交接给金月湾的城市议会，同时瞩託艾丝翠留守城內，但艾丝翠没有同意。
“如果可以，我想待在河畔庄园，与我那些陌生的同胞们待在一起。”艾丝翠的声音平静而坚定，神情也显得从容，但內心却有著深刻的情感波动，“我想说服他们，克服对大海的恐惧。”
艾芙娜沉默了片刻，目光与艾丝翠交匯。头一次，她从精灵的眼神中，体会到了他们深藏於內心的强烈情感。
她点了点头，带上艾丝翠，以及五名由玛拉点名挑选的斗剑奴，以最快的速度赶往河畔庄园。
得到消息后，阿斯让和法莉婭这边也迅速做好了准备。当晚，几人便按原定计划做好了分工。
由菲奥娜、艾丝翠、依莲尼亚，以及鹰狮团的大部分人手坐镇河谷地，及时驱赶、猎杀前来袭扰的绿龙，以及潜在的蓝龙。
而后由阿斯让、法莉婭、艾芙娜与梅四人带领少量精锐，在卡兰兹尔等精灵的指引下，赶赴那片棲息过蓝龙的边境森林。
“也带上我。”
一个小小的身影拦在眾人面前。
是海瑟薇。