第282章 眠棺
第282章 眠棺
果然，这里死了人。
黎明时分，微风將一股死亡的气息带到卡兰兹尔的鼻端。她皱起眉头，顺著味道悄然前行，没用多久，她便抵达了气味的源头。
清晨的光线如雾般笼罩在这片满目疮的土地上，照出一片废墟般的场景。
卡兰兹尔站在林地的边缘，目光冷静而锐利，扫视著四周。
她看到周围的树木像被巨力碾过的草芥，成片成片地倒伏在地上，心中有了判断：
蓝龙是从空中发起的突袭，天神教的后勤运输队反应不及，很快便在一片混乱中走向破灭与死亡。破碎的马车、散乱的物资，以及那些已经扭曲的尸体，无一不在诉说蓝龙的袭击有多致命。
而在这一眾残骸中，有样东西深深吸引住了卡兰兹尔的目光。
那是一口镶嵌著黄金与宝石的奇妙棺木，它在初晨的光线中闪烁著淡淡的光芒，精美而神圣，然而美中不足的是，棺木表层铺就马赛克玻璃已然残破不堪，
不仅让棺中少女白皙纤细的手臂突兀地暴露在散发腐臭的空气里，还把她那触之微凉的手臂割出了淡淡的伤痕。
她还活著，虽然体温有些低，但她依然活著。卡兰兹尔能从她的手腕上感受到微弱的脉动。微弱但坚定。
“什么人？什么人在那？”
卡兰兹尔微微动了动耳朵，向声音的源头望去。
一个將死未死的神官葡匐在地上，模样虚弱无比。
“人？”卡兰兹尔摇了摇头，弓弦於她手中弯出致命的弧度，“我不是人，
而是一名精灵—是你们口中与龙一样可憎的低贱怪物。”
长箭应声离弦，刺入神官眉心。
卡兰兹尔没有掉以轻心，她低下身，谨慎地检查起神官的尸体，然而令她颇感奇怪的是，这神官虽然遍体鳞伤，但唯一在他身上造成致命创伤的，却是刚刚由她射出的那支箭矢。
卡兰兹尔很快想到了一种可能。
他喝下了天神之血，在蓝龙面前保下了这口棺材，並且没有像其他几个神官一样悽惨死去，只是天神之血的副作用很快找上了他，他变得无比虚弱，同死人没什么两样。
所以，这口眠棺应该是被他敲碎的，卡兰兹尔想，但他仍然保留了一丝理智，晓得少女身上那些未经稀释的天神之血，只会进一步放大他的痛苦。
那么，接下来要怎么办呢？
卡兰兹尔站在破损的眠棺前，手托著下巴，陷入沉思。
她的目光落在棺木的缺口上。少女的手臂静静垂著，仿佛时间已经停止。
要带著棺中沉睡的魔女离开吗？
这个念头在卡兰兹尔的脑海中转了一圈，马上又被她否决。
她並不是一个习惯带著累赘行动的战土，並且她也没有能力带著一个昏迷的人隱秘行动。
想清楚后，卡兰兹尔果断行动起来。她先了点时间处理神官的遗体，用树枝和土將他埋葬在附近，儘可能掩盖这位神官的真正死因。
接著，她选定了一棵高大而茂密的树，攀上树冠，坐在那里守株待兔，静候天神教的援军。
由於蓝龙压倒了不少树木，因此这棵树上的视野变得极为开阔，周围的一切风吹草动，都逃不过她的眼睛。
隨著时间流逝，空气中的龙臭渐渐消散，一群野狗伺机靠近。
它们循著尸体的气味前来觅食。
卡兰兹尔眯起眼睛，弓弦微微一抖，几支箭矢迅速射出，驱散了这群飢饿的野狗，並把跑得最慢的那只变成了晚餐。
准確点说，是那棺中少女的晚餐。
人的生命脆弱无比，三天不喝水会死，七天不进食也会死。即使是魔女，也无法逃脱这些基本的生理法则。相比之下，精灵的生命力则要强大得多，但她没有时间去自夸这一点。
她熟练地处理了野狗的户体，取出最嫩的部分，煮了一锅简陋的肉汤。
汤水冒看热气，而她的目光也再次落在那口奢华的棺材上。
经过仔细检查，卡兰兹尔发现这口精致的圣女眠棺似乎需要特定的钥匙才能打开。为此她忍著噁心，把附近那些残缺的户体搜了个遍，试图找到那把钥匙。
结果让她失望，钥匙根本不在。
大概这把钥匙已经隨著某人的户体一起进了蓝龙的肚子？难怪那个神官要把棺木上的马赛克玻璃砸碎。
无奈之下，卡兰兹尔只得冒著令人起疑的风险，小心砸开棺木上的马赛克玻璃。
但愿这不会引来更多麻烦卡兰兹尔扶起棺中沉睡的魔女，將煮好的肉汤缓缓餵进她的嘴里，儘量让她摄入足够的营养以维持生命。
顺带一提，精灵多为鸟派，其次便是猫派，而她则是为数不多的狗派。同胞们说她身上散发的气场太过强势，以至於大多数动物都避她如瘟疫，幸好，还有狗会朝她摇尾巴，不然她可要怀疑自己身上的精灵之血究竟纯不纯粹了。
不招动物喜欢的精灵....简直闻所未闻。
总之她不吃狗肉，为了不浪费食物，她还把那条野狗剩下来的部分葬在了某颗树下，甚至轻轻拍了拍土面，叮嘱它下辈子一定要做条好狗。
一切处理妥当之后，卡兰兹尔重新回到了树上。
她紧闭双眼，压低心跳，放缓呼吸，进入了一种接近休眠的冥想状態。这种状態能让她在节省体力的同时保持高度警觉。
她依靠最原始的听觉，感知四周的一切动静，空气的流动、风吹过树叶的声响，甚至远处猎物的脚步声，仿佛都能在她的意识中清晰浮现。她沉著应对，准备隨时应对任何突发情况。
据说有极少数精灵能够依靠这种方式，在离巨龙眼皮底下隱蔽自身存在。
卡兰兹尔自认没有这种传奇般的定力，也从未看见过哪个精灵拥有这种定力，毕竟直面巨龙的时候，他们的身体会不由自主地进入应激態一一心跳加速，
血液沸腾，肌肉绷紧。
这是生物面对极端危险时的自然反应，即便是再沉著的战士，在巨龙的威压面前，也无法完全压抑住这份本能。
因此，这种传言更像一种夸大后的传说。
但无论如何，只要我保持这种状態，任何人类都別想轻易发现我。
至於那头蓝龙·
卡兰兹尔默默想到，既然那头蓝龙吃饱喝足了，那它应该会在某个隱蔽之处睡上两到三天，修復体表的创伤，不过，这不是绝对的，它隨时可能折返，將眠棺中的魔女吃掉。
那个男人在它脸上留下的巨大伤痕，光靠几顿“美餐”提供的能量，怎么可能恢復过来？也许过了今天，它便会在强烈的飢饿感中迅速甦醒，以远超往日的狂暴姿態，吞噬眼前的一切生灵。
想到这里，卡兰兹尔只能希望天神教的援军能够早日到来。
如果他们放弃了这位魔女、放弃了这条路线，那她的所有努力都要前功尽弃。
而她能做的，只有耐心等待。
事实证明，她没有白等。
不知过了多久，周围忽然起了一丝异动。
起初只是一阵细微的动静，似乎风在拨动树叶，但那股声音很快变得清晰。
是脚步声，有人在向这边靠近。
卡兰兹尔的耳朵微微一动，朝声音传来的方向睁开眼晴。
她的目光锐利如刀，穿透了眼前的树叶和枝条。
树木之间的阴影中，几个人影渐渐显现，破坏了林间的寧静。
是魔女，而且是脸上纹著泪痕的魔女。
她们终於来了。
卡兰兹尔沉住气，默默观察。
“瞧你出的烂主意，姬恩！”走在正中间麻雀脸魔女埋怨道，“我们现在天天都在干这种吃力不討好的烂活！”
“噢，莱瑞拉，你猜猜看，没有我出的“烂主意』，我们的下场会不会比现在糟糕？”姬恩满脸不悦，“谁能想到？凯萨琳大人居然真的准备让那满嘴跑火车的疯丫头做她的继承人？凭什么？那样的小鬼怎能服眾？”
“她擅长火系魔法。”队尾的魔女用难听的沙哑嗓音说：“我们早该想到的，
“凭什么擅长火系就可以，擅长其他属性就不行？”姬恩说，“再说擅长火系魔法的魔女大有人在！她们能忍受区区一个小屁孩儿爬到她们头上，对她们发號施令？”
莱瑞拉幽幽地抢答道：“还有一个原因。她是处女。”
“哈？这种无聊透顶的理由———？！”姬恩气不打一处来，话都说不全。
“我记得以前她跟我说过，她要当法兰的女王，”莱瑞拉回忆道，“当时我只以为她又在说瞎话了，可现在想想也许这並不是她的妄想。”
“你的意思是—这话是凯萨琳大人对她说的？”
“很有可能。”莱瑞拉点了点头。
“她是一个包装精美的商品。”玛莉提丝嘶声说道，“凯萨琳大人想把她赏赐给未来的法兰之主。”
“赏赐。”姬恩品味起这个词语，“把一个魔女，赏赐给一个乡下来的土包子。”
“也就这些土包子会爭相投靠我们了。”莱瑞拉不无讽刺地说道，“你没听他们说吗？他们的血统要比城市贵族纯粹得多！他和他们的祖先只是假意投靠圣都，无时无刻不在怀念伟大的先王。”
姬恩活动了下手指，“哈，真会往自己脸上贴金怎么没见他们为心中的先王尽忠？”
玛莉提丝默默指了指眼前的废墟，“他们確实尽忠了。他们死了。”
“噢，確实。”
三个魔女径直朝眠棺走去，脚步坚定，显然没有太多犹豫。她们的气场冷酷而肃杀，仿佛根本没有將四周的残骸与死亡放在眼里。
姬恩率先发话：“真让我吃惊，我们的『圣女”居然还活著—幸好她活著，否则我们就只能拿龙头回去交差了。”
“別假的，你就没把这件事放在心上。”莱瑞拉表示不满。
姬恩不屑地耸了耸肩，满不在乎地说：“我不就是隨手杀了几个行踪可疑的精灵吗？又没把他们往死里追。”
她的语气中透露出明显的轻蔑，仿佛精灵的死活在她眼中微不足道。
卡兰兹尔心中猛然一凛，手指本能地伸向了箭袋。
魔女口中“行踪可疑的精灵”，毫无疑问就是她的同伴。她的怒火在胸中升腾，几乎无法抑制住射出箭矢的衝动。
不.还不是时候卡兰兹尔痛苦地紧拳头，指甲几乎刺入掌心，为死难的同伴送上哀悼。
树下，魔女们的交谈还在持续。
“可你依然耽误了好几个小时”莱瑞拉说，“你这该死的杀人狂。”
“彼此彼此。”
姬恩摆了摆手，隨后又忽地抬起头来。
玛莉提丝见状，忍不住问道：“怎么了？”
“有种奇怪的感觉，”姬恩皱了皱眉，神情略显疑惑，“我总感觉那些精灵好像阴魂不散似的，总在盯著我们看。”
卡兰兹尔的心猛地一跳，立即屏住了呼吸。她的身体紧贴在树干上，努力让自己融入周围的阴影之中，不发出任何声响。姬恩的感知力比她预料的要强，但好在，姬恩並未锁定她的具体位置。
魔女环顾了片刻，最后摇了摇头，似乎觉得这只是错觉，便不再多说什么。
藏於树间的精灵稍稍鬆了口气，暗自庆幸这些魔女並没有因为棺木上的破损痕跡而怀疑到她头上。
显然，她们更急於完成任务，当即用魔力抬起棺中少女，马不停蹄地回去交差。
卡兰兹尔从树上轻盈地跃下，悄无声息地潜行在魔女们的身后。
到了下午，周围的树木和灌木丛变得越来越稀疏，卡兰兹尔意识到继续追踪可能会暴露自己，最终停下了脚步，放弃了尾隨的打算。
她並不是无功而返，正相反，她从这些魔女的谈话中得到了至关重要的情报：
“姬恩，把『圣女』带回去后，我们必须马上行动，解决森林里的蓝龙。如果你还要做些无意义的消遣·—”
“放心，时间还很充裕，我们完全有能力在教主搬过来前解决这头龙。”
“.—.不敢相信，世上居然会有你这样的烂人。”