第二十八章 末路梟雄……且舞且歌

  弘治元年，十二月初。
  东信义策马衝出木曾山脉的隘口，终於踏上了美浓国土。
  他信马由韁，目光扫过这片斋藤道三统治了二十年的土地，只见大地一片铁灰，暮色沉沉，
  “主公！您看！”身后突然传来柘植疾风惊愕的声音，颤抖的手指指向不远处的稻叶山城。
  东信义猛地勒紧韁绳，抬眼望去。
  稻叶山城的城头上，一面面崭新的九条桔梗旗正迎著朔风猎猎狂舞！
  昔日斋藤道三亲手设计的二条波纹旗已经荡然无存。
  这些桔梗旗，彻底撕裂了斋藤道三苦心经营二十年的法度，宣告著土岐氏血脉在美浓的回归。
  东信义凝视著那些刺目的旗帜，久久不语。驀地，他调转马头，沉声道：“去鷺山城！”
  ……
  与稻叶山城蒸腾的锐气不同，鷺山城此刻正笼罩在一片死寂之中。
  踏入广间，东信义一眼便看见了斋藤道三，看见了他布满老年斑的脸上，那双浑浊无神的眼眸。
  而斋藤道三的面前，稀稀落落地跪坐著石谷对马守、明智光安、明智光秀等寥寥数人。
  东信义无声地跪坐到了末席。
  道三浑浊的瞳孔扫过这几个屈指可数的忠诚者，喉咙里突然爆发出夜梟般刺耳的笑声：
  “哈哈！美浓五十四万石……如今就剩你们几个还认我这个『蝮蛇』咯！”
  他话音刚落，陡然起身，越过俯首的眾人，一把扯开厚重的纸门！
  屋外，夜色渐浓，远处的稻叶山城早已隱没不见。但道三仿佛还能看见那无数刺目的桔梗旗就在眼前翻飞。他遥指虚空，声音嘶哑，道：
  “看！那是我打下的江山！为了这片疆土，为了这国主之位，我赶走了土岐赖艺那条丧家犬，踩碎了织田、六角、朝仓那些虎狼的獠牙！”
  话音未落，他一把扯开束带，將布满刀枪伤痕的胸膛，裸露在了寒风之中。
  这些疤痕是他毕生的伤痛，也是他毕生的骄傲！
  “可我万万没想到啊！”他的声音陡然拔高，“我的好大儿！那个流著土岐家污血的孽种！他现在叫什么？哦，一色左京大夫！他拾起了他那个贱婢母亲深芳野的娘家姓！等我咽了气，他恐怕就该堂而皇之地改姓土岐了？！”
  道三突然张开了双臂，发出悽厉的笑声：
  “我斋藤道三！拼杀一世，阴谋算尽！到头来，却是为我仇敌的儿子做了嫁衣？你们说，等我入了土，这天下人会不会指著我的坟头笑骂——看吶！这才是真正的『天下第一大傻瓜』！哈哈哈哈哈！”
  听著道三的悲鸣，明智光安等人的泪光在眼眶里打转。
  梟雄末路，其声也哀！
  “主公！”明智光安膝行上前，伏在道三脚下，声音哽咽却坚定，道：“请您放宽心！我等必联络四方，定会让那些被蒙蔽的国眾豪族，重归您的旗下！”
  “主公！我等必誓死效忠！”其余几人也纷纷伏地，额头紧贴冰冷的地板。
  斋藤道三却只是摇头，笑声渐歇，只剩下了无尽的疲惫和讥讽：“没用的，我那好儿子，正在用他那高贵的土岐血脉四处招摇，蛊惑人心。而我这个打下美浓江山的『蝮蛇』，在他们眼里已经彻底成了窃国的反贼！呵呵……可笑啊！”
  “主公！还没有到山穷水尽之时，万万不可轻言放弃啊！”明智光安等人再次恳求，期盼著老主公眼中能重燃一丝火焰。
  广间里迎来了长久的沉默，只剩下穿堂的寒风呼啸。
  许久，斋藤道三深吸一口气，仿佛凝聚了全身的气力，缓缓系好衣襟，步履蹣跚地回到主位。
  “老朽……多谢诸位了。美浓……就拜託诸位了。”他竟向著几位家臣，深深伏下了他苍老的身躯。
  “请主公放心！我等必竭力奉公！”沉重悲壮的誓言再次响起后，眾人行礼告退，唯有东信义被道三抬手留下。
  “听说你这一个月……离开了美浓？”道三的声音恢復了低沉。
  “是。去了尾张、伊势和三河。”东信义垂首应答，心中飞快思忖著应答之策。
  但出乎意料的，道三並没有追问缘由，只是道：“那你就和我说说……外面的情形吧。”
  东信义当即简要稟报了行程：伊势北畠具教的动向，志摩九鬼家的海贼势力，三河国的內乱纷爭……
  道三听得异常专注。末了，他发出一声悠长的嘆息：
  “这天下……真的乱了。可惜啊，我已垂垂老矣……那能踏碎这乱世、一统山河的人……註定不会是我斋藤道三了。”
  他话锋突然一转，瞥向东信义，原本浑浊的目光瞬间锐利起来：“东家的小子，依你看，这能一统天下者……会是谁？”
  东信义心头一凛，立刻俯身埋首：“臣下……愚钝，不敢妄测天机。”
  斋藤道三没有追问，只是静静地看著眼前这个俯首的年轻人，广间里再次陷入沉默，只能听到烛火燃烧的噼啪声。
  突然！
  “东家的小子！”道三的声音打破了寂静，“你可会击鼓？”
  东信义愕然抬头：“呃……略通。”
  “好！”道三猛地站起，声音里竟罕见地透出了一丝亢奋，“取鼓来！奏平曲！老夫要舞一曲……《敦盛》！”
  小姓匆匆捧来一面羯鼓，递给东信义。
  东信义將手腕悬於紧绷的鼓面，想了想，然后手腕翻动，轻拍了下去。
  “咚……咚……咚……”
  沉浑的鼓点敲响了《敦盛》的调子。
  “平家沉浮二十载，不过梦幻转瞬间……”
  斋藤道三展开檜扇，踏著鼓点，身形缓缓舞动起来。沙哑的歌声迴荡在广间里：
  “寿永秋叶舞狂风，浮州臥浪未梦归……”
  歌声渐高，舞步渐疾。老迈的身体开始摇晃，步履踉蹌。东信义的鼓点也不由自主地隨之急促起来。
  “笼鸟恋云离归雁，旅?对空嘆岁月……”
  歌声慢慢攀至了顶峰，舞姿也彻底癲狂！时而如醉汉顛扑倾倒，时而如狂犬暴起扑击，时而模仿著平清盛位极人臣的威严，时而又如丧家之犬，惶惶不可终日。
  东信义看得心惊肉跳。这不是舞蹈，这是一个垂死的梟雄正在用残存的生命——燃烧！
  “又是归来春开——”
  接著，另一段的歌词还没有唱完，道三整个人突然一个趔趄，重重摔在了冰冷的地板上！
  “主公！”东信义赶紧甩开羯鼓，扑上去扶住老人。
  斋藤道三並没有起身，而是蜷缩在地，剧烈地喘息著。萎靡枯槁的身体就像是一条濒死的蝮蛇。
  “你……知道么？”他气息奄奄，声音却带著一种迴光返照般的癲狂，“当年……我第一次……拜见土岐赖艺那蠢货时，跳的……就是这支舞……”
  他浑浊的眼中迸射出扭曲的亢奋光芒：
  “可他……他不知道……我根本不是在给他跳……我是为了……他身边那个女人……深芳野……跳的！”
  “从那一刻起……我就发誓……我要夺了他的女人……要……夺了他的国！哈哈哈哈……”
  这令人毛骨悚然的癲狂大笑，彻底迴荡在广间之中。
  许久，癲狂到了极致的斋藤道三，才瘫软在地上，无力地挥了挥手，示意东信义退下。
  ……
  刚踏出鷺山城冰冷的大门，一个声音从东信义身后传来：
  “东殿。”
  东信义回头，发现是去而復返的明智光秀。
  “道三公……他……情形如何？”明智光秀疾步上前，一把抓住东信义的手。这个素以冷静睿智著称的男人，此刻脸上正笼罩著浓重的阴霾。
  东信义只是沉重地摇了摇头，一言不发。
  明智光秀眼中的最后一丝光亮也隨之熄灭。他失魂落魄地鬆开手，仰头望向鷺山城黑沉沉的天守阁，目光里儘是绝望。
  忽然，他转过头，死死地盯住东信义，声音颤抖道：“东殿……你如此年轻，难道……就已经有了殉死的觉悟？”
  他问得忐忑，仿佛並不是在问东信义，而是在叩问自己的內心。
  东信义心中瞭然。眼前这位绝代才俊，根本不甘心为了註定灭亡的蝮蛇陪葬。
  而他更清楚，明智光秀绝对不会、也绝对不能死在明年的长良川！
  於是，东信义想了想，忽然一笑，缓缓摇头，道：“我有忠义之心……但绝无寻死之意。”
  他直视明智光秀的双眼，笑容明朗：“我还记得……在家父丧仪那日，兄长你曾赠我的一句俳句。今日，小弟也想回赠兄长一句。”
  说著话，东信义抬起头，目光越过了木曾山脉，投向已然纷乱的三河方向，声音悠远而坚定：
  “我知这人生，
  本如朝露般短暂，
  然而……
  露水坠落前，
  也能映出整片天空。”
  吟罢，他不再看光秀的反应，翻身上马，一抖韁绳，骏马嘶鸣一声，绝尘而去。只留下明智光秀怔然呆立原地，咀嚼著那句诗句。
  此刻，寒风掠过鷺山城头，隱约传来了天守阁上，斋藤道三那嘶哑断续的悲歌声：
  “平家沉浮二十载，不过梦幻……转瞬间……“