第二十三章 败者，是我！
北畠具教踏入了场地。
手中竹刀轻握，仅仅是隨意站立，一股令人胆寒的气势已然瀰漫开来。
他目光如炬，锁定东信义，竹刀缓缓高举过头顶，摆出一个完美如雕塑的上段构。
东信义在对方气势的逼迫下，全身肌肉瞬间绷紧。他深吸一口气，强迫自己冷静，目光扫过对方全身。
隨后，东信义的眼角眯了眯。他发现了北畠具教那看似平衡的肩线，右肩却比左肩沉落了半寸！
这绝不是疏忽，而是经年累月、千锤百炼留下的身体印记——左手剑！
东信义的脑海中瞬间闪过这个判断。或许，这是足以影响胜负的砝码。
想到这，东信义缓缓抬手，將竹刀举至胸前，指向北畠具教，摆出了最朴实的中段构，双目则紧锁对手的肩颈要害。
两人相距三步，肃杀之气却仿佛凝固了周遭空气。
“香取神道流皆传，北畠权中纳言具教！”
浑厚的报號声响起，这位以“剑豪”之名威震畿內的公家大名，將刀尖向下压了几分。耀眼的阳光，恰好凝聚在了刀尖之上，化作一道刺目的杀气，直逼东信义。
东信义下意识地眯紧了眼睛，指节紧扣刀柄，刀尖遥指对方咽喉。
空气骤然紧绷，万籟俱寂。
“呼！”
北畠具教右足倏然踏前半步，竹刀化作一道力劈华山的厉影，快到几乎消失，当头斩落！
东信义瞳孔猛缩，视线已无法捕捉到对方竹刀的轨跡，只能凭藉周遭气息的震颤，本能地將竹刀猛地一偏，刺向身前的右侧虚空。
“鏗！”
金铁交鸣般的巨响炸开！巨大的声浪如同实质的衝击波，瞬间席捲整个道场！惊的远处大树下繫著的一匹久经沙场的战马，也发出了惊恐的嘶鸣！
“好眼力！”北畠具教兴奋地大喝一声。他势在必得的雷霆劈斩，竟被东信义这精准突刺生生截断，简直匪夷所思！
但北畠具教非但没有被挫败，眼中战意反而更炽，“这莫非就是传说中的『心眼』？！”
话音未落，他右腕一拧，竹刀顺势沿著东信义的刀脊滑落，电光石火般斩向其刀鍔！
东信义不假思索，旋身抽刀，反手一记凌厉的逆风斩！
“咻——咻——！”
两道几乎重叠，令人头皮发麻的撕裂空气的尖啸声同时响起！
东信义的刀锋带著冰冷的锐气，险之又险地擦过北畠具教肩袖的布料；而北畠具教那诡变的刀尖，亦堪堪划过了东信义的鬢角，几根髮丝被悄无声息地斩断，飘落尘埃。
好险！一丝凉意猝然窜上东信义的脊背，冷汗瞬间浸透了內衫。
这简直是生死一线！终究还是小覷了这些在尸山血海里磨礪出来的战国剑豪！东信义心中暗凛。
“八神八意！”
不容东信义有丝毫的喘息，北畠具教的暴喝声如同平地惊雷，轰然炸响！
东信义只觉眼前一，对方手中的竹刀仿佛打破了空间的限制，剎那间幻化出八道虚实难辨、吞吐不定的凌厉刀影！
如同八位持刀降临的神祇，带著沛然莫御的威势，將他所有的闪避空间彻底封死！
正是香取神道流不传之秘，“八神之太刀”！
强烈的危机感犹如冰水浇头！东信义没有丝毫犹豫，脚下急退一步，同时，手中竹刀向上疾翻，在头顶划出一道玄奥的圆弧轨跡。
“鏗！鏗！鏗！鏗——”
密集如骤雨般的撞击声接连爆响！
刀影翻飞，寒光闪烁，令人眼繚乱，目不暇接。
转瞬之间，两人已不知交换了多少惊心动魄的攻防回合！
“鏗！”又是一声激鸣，两人身影乍分即合。
北畠具教刀势却猛然一变！
那原本灵动诡譎的刀影骤然一收，顷刻间，竹刀化作一桿凌厉无匹的刚猛长枪，带著横扫千军的惨烈气势，拦腰横扫而来！
东信义瞳孔再缩！躲闪已来不及！
他的身体瞬间后仰到了极限，冰冷的刀尖裹挟著劲风，擦著他鼻尖横扫而过！
这一刻，他甚至能清晰地感受到刀锋上那冰冷的死亡气息！
但就在这千钧一髮的瞬间，东信义的眼角余光，瞥到北畠具教在这旧力未尽新力將生的短暂空隙，其右肩几乎难以察觉地向下沉了那么一丝！
东信义之前观察到的右肩略低的记忆，在这一瞬猛然放大！
捕捉！反击！
生死之间的压力，让东信义早就只剩下纯粹的本能反应！他握刀的手腕猛然翻转，自下而上，羚羊掛角般第向上一挑！
这角度、这时机、这力量，妙到毫巔！
刀尖精准无比地刺中了北畠具教因全力横扫而悬空的右腋要害！
“嗤啦——！”
北畠具教腋下的小袖被撕出一道的醒目破口！竹刀破空而入！
但是，北畠具教不愧是歷经百战的剑豪！剧痛？破绽？这些仿佛都与他无关！
他的眼神冰冷如亘古寒冰，没有丝毫动摇！手中竹刀如鬼魅般反手一撩！原本刚猛的长刀横扫，瞬间化作了柔韧却又致命无比的斜劈！
这一变，彻底封死了东信义所有的后续变化和闪避空间！
冰冷的竹刃，稳稳地抵在了东信义咽喉的要害之上！
整个世界仿佛在这一刻，凝固了。
东信义的身体僵在原地，感受著喉间竹刀刀尖的冰冷触感，他苦笑一声，缓缓鬆开了刀柄。
“噹啷”一声，竹刀脱手。
“我输了。”东信义坦然接受了这个结果。技不如人，无话可说。
“喔——！！！”
短暂的沉寂之后，道场四周瞬间爆发出山呼海啸般的狂热欢呼！
北畠家的武士们激动得面红耳赤，挥舞著拳头，为他们主君的胜利而疯狂吶喊！
但是，被欢呼簇拥的北畠具教，脸上却没有丝毫胜利者的得意。他坚定地摇了摇头，“不，是我输了。”
欢呼声如同被利刃切断，戛然而止。所有人都惊愕地看著他们的主公。
北畠具教脸色坦然，抬手指了指自己腋下那道长长的裂口，露出由衷的讚嘆之色：“那一刀，无论是时机、角度，还是切入的精准，都已臻化境。”
他顿了顿，眼中闪过一丝后怕与欣赏交织的光芒，“若你握的是真刀，此刻，我的右臂筋络已被切断，剧痛之下，我绝无可能再做出后面的反击。所以……”
他看著东信义的眼睛，一字一句地道：
“败者，是我北畠具教。”