第二十四章 真武士！
北畠具教的话语声在寂静的道场中迴荡，清晰地传入每个人的耳中。
北畠家的武士们面面相覷，看著他们坦然认输的主公，最终將目光复杂地聚焦在东信义身上。
有不甘！有敬佩，也有震惊！
然而，北畠具教本人却毫不在意这胜负之名。他喜欢的是这久违的，酣畅淋漓的战斗所带来的纯粹快意！
他忽然仰天长笑，“痛快！真是痛快！许久未曾遇到如此对手了！哈哈哈！”
笑声渐歇，北畠具教目光灼灼地看向东信义，“东氏殿！你剑道通神，胆识过人！若肯捨弃美浓，入仕我北畠家，南伊势五郡，可任君挑选一郡作为知行！”
话音未落，他手中竹刀猛地划地，坚硬的夯土被他刻划出一道清晰的沟壑！
裂土封侯的豪气尽显！
东信义却暗暗翻了个白眼：这位剑豪大名的剑术超绝，这画饼的功夫亦是绝顶高手啊。
不过，东信义脸上却是不动声色，俯身，恭谨地深深行了一礼，“权中纳言公厚爱，信义铭感五內。但是，武家安身立命之本，首在『忠节』二字。在下既已奉斋藤家为主，便当尽忠职守。若非主家背弃，在下断无叛离之理！”
这番话掷地有声，冠冕堂皇，充满了传统武家推崇的忠义勇烈之气。
但是，话中的“若非主家背弃”——这六个字，就是东信义为自己预留的“后门”。
北畠具教听得却是连连頷首，大为感动。
身为公家大名，他本就是最为崇尚传统礼法的人。在这“下克上”成为常態，礼乐崩坏的战国乱世，见到东信义武艺超群，还“忠义可嘉”，对其好感更又是增加了几分。
“东氏殿，真武家也！”他大讚一声，越看东信义越是满意，当即对身旁侍立的近侍大手一挥：“取金来！”
当即有侍从將一袋沉甸甸的金砂送到东信义面前，足有五十两。
东信义却没有立刻去接，话锋一转，肃然施礼道：“权中纳言公，在下其实还有一个不情之请。恳请您归还扣押九鬼氏的弗朗机炮组件。”
“好胆！”北畠具教瞬间翻脸，手中竹刀一翻，杀气如潮地锁定了东信义。
东信义却不慌不忙：“我想，这弗朗机炮组件您本来就是要归还九鬼氏的。在下不过是斗胆，代您开这个口罢了。”
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见北畠具教眼神一凝，他又继续道：“您扣押货物，绝不是图谋那些铁器，不过是想施压九鬼家。正如您不断地修筑大河內城，想要的，是掌控熊野滩与志摩海域，在下说的对吗？”
北畠具教眼中精光愈盛。
东信义这时候抬起手，接过那袋金砂：“在下愿为权中纳言公为说客，说服九鬼当主前来謁见……此金砂，便权当是您预付的酬劳，如何？”
“哈哈哈……”北畠具教终於忍不住纵声大笑，“斋藤那条老蝮蛇，哪里来的如此好运？得你这等人物效力美浓！”
他目光灼灼，欣赏之情溢於言表：“若我將舍妹千鹤姬许你为正室，你可愿入仕我伊势？”
东信义深深一礼：“谢中纳言公厚爱，但请成全在下的忠义之心。”
“唉，可惜了。”北畠具教失望地摆摆手，“去吧，我静候佳音。”
“是！”东信义领命退下。
……
咸涩的海风裹挟著浪沫，狠狠拍打在志摩半岛的礁石上，扬起细碎的水雾。
田城就宛如一头蛰伏的巨兽，矗立在这半岛顶端——这便是雄踞熊野滩的海贼大名，九鬼氏的居城。
“喂！你走那么快做什么？找死呢！！”
在田城外，九鬼汐凛嘟著红唇，第三次地拽住了东信义的阵羽织后摆，“我都提醒你三遍了！兄长他最恨別人在他面前指手画脚！你还要说服他去见北畠具教？你是不是傻了？再想想別的法子不行吗？”
“我也回答过你三次了。此计可行，且別无他法。”东信义瞥了她一眼，无奈地將衣角从她手中抽回，依旧沉稳踏上了田城湿滑的石阶。
“好吧好吧，算我白说了！”九鬼汐凛气鼓鼓地跺了跺脚，用眼神狠狠地剜了东信义一下，“不过丑话说前头，你要是被我兄长砍了脑袋，变成怨灵可別来找我哭！”
东信义忍不住又瞥了她一眼。海风扬起少女微乱的髮丝，小麦色的英气脸庞，美丽中带著別样的率真。这少女嘴上说得似乎凶恶，但东信义却能够感受到对方真心的关切。
不过，这姑娘却根本不知道，他之所以来田城的真正目的是什么。
就在这熊野滩的深处，埋藏著他母亲说过的神秘宝藏。可是要想找到这个宝藏，如果没有九鬼氏这种地头蛇的帮助，只怕是无异於大海捞针。
而更重要的是，他对这支號称“志摩海鬼”的精锐水军心存覬覦。毕竟，这可是战国时代最负盛名的海贼大名——九鬼嘉隆的基业所在。
当然，他眼下还无力收服九鬼家，但他深知，歷史中九鬼家將遭遇大难，他只需要静待时机即可！
此刻，田城的御殿窗口。九鬼氏六代目当主——九鬼净隆，正用刀尖挑开木窗，冷眼俯视著自家妹妹领著一个陌生武士，穿过三重櫓门走进城內。
“呸！”九鬼净隆將口中嚼碎的鱼骨狠狠地啐在了地上，“哼，居然带了个北畠家的说客来？汐凛这丫头的脑袋是被海蜇的毒蛰傻了吗？”
他身后两名彪悍水军闻言一咧嘴，露出了森白的牙齿，“当主，跟这些陆上的狐狸废什么话！不如把那傢伙直接剁了手脚，装进铁笼沉了海湾，给兄弟们助助酒兴！”
“急什么？”九鬼净隆摆摆手，“北畠具教我爹在时也得敬三分，面子多少得给点。况且……”
他眯眼再次审视一番东信义的背影，回身大马金刀地坐在虎皮褥子上，抄起酒壶仰头灌了一大口酒，咧嘴狠笑一声：
“我还要看看，这只狐狸嘴里能吐出什么象牙来。”
……