第296章 教主
第296章 教主
又一次，自地面窜出的冰之荆棘，犹如冰蓝色的蛇群，迅疾地盘旋而上，以令人眼繚乱的速度交织缠绕，形成一张几乎密不透风的网，將那动作如潮的红色血影牢牢锁在其中。
荆棘上犹如铁石般坚硬的冰刺交错鉤连，散发出森然寒意，形成了一道无可逾越的屏障，不许任何敌人从中脱身。
然而，未等艾芙娜喘上一口气，那道血影便爆发出惊人的力量，蛮不讲理地將冰棘震碎了。伴隨一阵刺耳的爆裂声，缠身冰棘化作漫天飞舞的冰屑，如雪片般飘散於空。
艾芙娜试图重塑冰棘，但血影周围的水元素已完全与她断开了联繫。
血影周围仿佛翻腾著无形的魔力风暴。即使艾芙娜凝聚再多精力，也无法让她的魔力在那股狂暴的风暴面前保持稳定。
在接近血影的瞬间，她的魔力便会那些狂乱的魔力同化，成为风暴的一部分。她能极力延缓这一过程，却无法將其逆转。
空气中飘来刺鼻的血腥味。这股象徵死亡的腥臭仿佛从深渊中吹来，令艾芙娜有些室息。有那么一刻，艾芙娜忘记了呼吸，只因血影瞬息而至，而那闪烁寒光的剑刃，离她不过几臂距离。
心跳加速，几乎要从胸腔中跳出。
艾芙娜清楚地意识到，如果被这一剑刺中，锋利的剑刃將毫不留情地贯穿她的腹部，她將在双倍的剧痛中缓缓死去。即便侥倖活下来，这具残破的身体也將再难以承担“魔女”之名。
这样的结局·..她绝不接受。
在电光火石之间，艾芙娜灵机一动，迅速凝聚魔力。在她脚下，冰霜之力瞬间爆发，一根晶莹剔透的冰柱拔地而起，將她的身体托举而上。
藉助冰柱的升力，艾芙娜优雅地向后跃起，身体在半空中划出一道完美的弧线，宛如凌空起舞的精灵。站定之后，她的心臟仍在急速跳动。
真没想到，小时候学过的舞蹈课居然能在今天派上大用场。
“很漂亮的后空翻。”血影出人意料地没有追击。血红色的盔甲下传来散发死气的嘶哑声音，仿佛蕴含著无数死者的低语。
艾芙娜强装镇定，好让自己看上去依旧游刃有余，“..多谢夸奖？”
然而，血影似乎並不在意她的反应，继续以淡漠而冰冷的语调说道：“但是，魔女啊，你可曾想过，当你们在灯火辉煌的舞会中寻欢作乐时，有多少人还在那无边的苦难中无助地挣扎？”
这话语中的重音令艾芙娜不禁微微沉默。在那血污满布的面甲下，她隱约看见了一双充满矛盾的眼睛，那眼神如同日落时分的太阳，即將归於黑暗，却依旧在燃烧著最后的光芒。
她坦言道：“大部分魔女都不会考虑这个问题。哪怕是我，也只会在舞会过后自嘲两句。”
“你们墮落如斯。”教主声音冰冷，透出难以掩饰的失望与指责。
“你们又能好到哪去？”艾芙娜问，“人们背负的苦难已经够多，而你却要在他们身上加诸更多苦难。”
教主闻言，低声一笑，“你认为这是苦难可人们能从这份苦难中获得力量，获得尊严。”
“接下来呢？”艾芙娜质问道，“让他们助力你们奴役魔女，向你们低声下气地乞求施捨几许魔女之血？这就是你拼命为之辩护的尊严？”
“总要有所改变。”教主说，“今世今时，那些弱小的魔女又何尝不受你们这些强大魔女的奴役？將来之事无有定论，但当下之事却有定论，且不容忽视圣都正奴役著所有人。”
他轻轻警了一眼已永远逝去的凯萨琳，平静地说道：“冰之魔女，你能想像她以前经歷过什么吗？不应该这么说，你知道她以前经歷过什么吗？你肯定知道。那些身披紫衣的墮落之人，从未真正销毁过天神之血的配方，千百年的时间里，多少年幼的魔女因此受害——.可怜的凯萨琳，她便是其中之一。””
“是的，她是天神之血的受害者，但她也传授你们秘方，使更多人成为牺牲者。”艾芙娜轻轻眉，语带讥讽，“何其荒谬。”
“很可笑吗？”教主摇了摇头，“我不觉得可笑。那些甘愿牺牲的圣女，都有著无比高尚的信念，她们希望能为家乡的人们尽一份力，在龙的阴影下守护他们。我们將以身践行她们的愿望，而墮落的圣都，却会糟践所有人的信念。天神之血在你们手中不过是奴役他人的工具，但我们会將这份力量用到该用的地方。
一切纷乱，终將在天神与贤王的指引下重归正途。”
“魔女啊，仔细感受吧，感受这些血中蕴藏的崇高信念。”
“崇高？”艾芙娜神色冷峻，她毫不掩饰自己的鄙夷，回应道：“我只从中感受到了恐惧与怨怒。”
“那是因为它们被污染了。”教主抬手指向几个斗剑奴的乾尸体，“被这些来自圣都的血污染了。”
“你就继续自欺欺人吧。”艾芙娜不以为然地说道，“我不会被你骗到。”
“我没有骗你。你感受不到那些情绪，但凯萨琳却能感受得到，让我得以从中汲取力量。”
艾芙娜明白，自己不可能靠三言两语说服对方，就像对方没法用言语说服自已一样。双方都只是在爭取时间，以图重整旗鼓。
她逐个收回外在魔力，不再操控大量冰狼追逐那些逃跑的神官，转而將大部分精力集中於眼前。
教主微微著，用手从盔甲上扣取出浓稠如黑夜般的魔血，带著某种癲狂的情绪，將其送入嘴中。猩红而炙热的液体以燎原之势灼烧他的內里，为他衰竭的生命再次注入力量，让他逐渐冷寂的生命得以继续燃烧。
只见他缓缓仰头，目光穿透层层乌云，直达那不可触及的天际。苍穹之上，
仿佛有无形的帷幕在徐徐拉开，为他展现出一幅只有他才能看见的幻境。
那超脱凡尘的幻境中，没有痛苦，没有悲哀，只有纯净无暇的安寧与祥和。
他的眼神中流露出狂热的崇敬，唇边勾勒出一丝淡淡的微笑，仿佛已在此刻亲临天国乐土的宏伟盛景。
天地间的一切声音在这一刻都消失无踪，只剩下他与那神圣的幻影独处。他全身心地融入到了这片幻梦之中。
他看到了广无垠的平原，在如血的残阳下闪烁金光；他看到了无数信徒披坚执锐，向著光明出发，去迎接那胜利的洗礼。
“伍德洛，你看远处那朵云，像不像一个人头？”埃德温抬起头，眯眼望著不断变幻的天空，似乎在寻找一丝瞬间的轻鬆。
伍德洛顺著他的视线望去，果真看到那团云朵如同一张模糊不清的人脸，带著隱约的轮廓在天际中飘浮不定。他微微点头，语气中带著一丝难得的宽慰：“確实很像一个人头，不过埃德温，我没想到你在这种时候居然还有心思去欣赏云彩。”
“总比你满面愁容强。”埃德温耸了耸肩，“你说我们还能活到明天吗？”
伍德洛的表情凝滯在脸上，他的目光转向地面，眉头始终皱著：“希望不大空气中瀰漫著紧张和疲惫，两人间的对话仿佛是在无尽的灰暗中寻找一点光明，而埃德温也意识到这一点，语气中不禁染上几分苦涩：“是啊，希望不大。”
他停顿了一下，抬手伍德洛的长剑，疾声反转话题，“所以你应该和我一样，把剑丟了，专心躲猫猫。难不成你还想反杀那个魔女？別做梦了，专心躲好，没准还能碰碰运气。”
伍德洛沉默片刻，终是缓缓开口，声音中藏著一份执：“雄鹿亦有椅角。
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他的坚定让埃德温有些无奈。埃德温斜了一眼，忍不住说道：“只见过龙吃鹿，没见过鹿顶死龙。”
“不是还有那个吗？”
埃德温一愣，困惑地问道：“哪个？”
“她们提到的，『乐园的宝藏”。”伍德洛的声音低沉而认真。
埃德温苦笑著嘆了口气，显然对这个话题早已心灰意冷：“算了吧。这个魔女的杀人游戏都办了多少年了？又有几个人找到了所谓的『宝藏』？又有几个人凭著这个所谓的『宝藏』活了下来？就是个骗局罢了。”
伍德洛神色复杂地警了埃德温一眼，隨即犹豫地开口：“.-其实。”
“嗯？其实什么？”埃德温好奇地望向伍德洛，眼中闪过一丝疑问与不解。
伍德洛沉默了一会，目光望向远方，压低声音缓缓说道：“有个魔女私下跟我说过，“宝藏』真实存在，而且就在这附近。”
埃德温眉头一皱，轻声回应著，“那个想拿我们小命取乐的魔女也在这附近。你怎么敢相信魔女的话，你被她骗了。”
“应该—不会吧。”
“喂，你脸红什么？”埃德温瞪大眼睛，“不———不会吧？难不成———·难不成你被她睡了？！”
““..—”伍德洛尷尬地移开目光，“你小声点。”
埃德温赶忙捂上嘴巴，一阵沉默后，他小声说道：“你不知道那些魔女都是什么德行吗？能跑来『乐园”找乐子的魔女，能有一个好货？別被她们吹的枕边风骗傻了！”
“我只能相信。”伍德洛说，“她说了，这次来的魔女和她一样是个大人物，而且她这次摆明是奔著杀光我们来的。”
“你確定？！不是说每次都要留——”
“是啊，要留下十分之一有经验的活口，但问题是，那傢伙是这鬼地方的幕后所有者之一，轨跡就是她定的。现在她快死了，想在死前彻底放纵一把，没人会拦她。”
“喂喂喂喂，那岂不是说，不找到『宝藏”，我们必死无疑？！”
“嗯。”伍德洛举起剑，“跟我一起来吧。”
“我得確认一件事，那『宝藏”够分吗？如果不能那我就不跟著去了。”
“那我就会用我的脚，狠狠踢你的屁股。”
没办法，谁让自己嫌重，直接把剑扔了呢？埃德温只好擦擦屁股上的灰，跟上伍德洛的步伐，一同寻找魔女口中的“宝藏”。
出人意料的是，他们居然真的在一处隱秘的山洞深处，找到了那份“宝藏”。
而那所谓的宝藏，竟是一名少女。
“你就是———宝藏？”埃德温万分惊疑。
“我？我不是。”少女摇了摇头。
“可这里又没有其他东西了！”埃德温说。
“有的。”少女掏出一个红色的瓶子，“这就是『乐园的宝藏”。”
“这就是—————？”伍德洛皱了皱眉。
“只要喝下它，或许就能得战胜魔女的力量。”
“喂喂，你是说，靠这一小瓶玩意儿就能打过魔女？”埃德温摇了摇头，
？
我不信。”
“可能性很低，但並非没有可能。”少女淡淡地说，“唯有这样，才能给魔女带来些许刺激感。”
伍德洛一言不发，伸手接过血瓶。
“一旦喝下这瓶血，就再也回不了头了。”少女忽然说，“以后你只能靠它而活。”
伍德洛没有犹豫，將血瓶一饮而尽，“如果有人能因我而活下来，那就值得。”
说完，他便拿上剑，用一种不可思议的速度，向洞穴外面奔去。
只留下埃德温，在山洞犹豫很久。
但他终究还是开了口：“你手里——还有没有第二份宝藏？”
“有。”
“那你怎么不早说！”
“你没有问。”
““——-你说得对。”埃德温嘆了口气，“把『宝藏”给我吧，我也要喝。”
“等我一下。”
少女带著一丝厌烦的表情，拿出了一个装满了水蛭的小罐子，並在埃德温震惊的目光中，將好几只水蛭放在了手臂上。
待到水蛭吸满血，再將其作为原料之一，熬製出了新的血药。
“你——”埃德温咽了咽唾沫，“你叫什么名字？”
“凯萨琳。”
“你、你和我们一样·-都是被魔女骗来这里的吗？你的血是怎么回事·..”
“你应该没有閒工夫听我的故事吧。”凯萨琳將血药递给埃德温。
埃德温舔了舔嘴唇。
“你说得对。”
他仰头，忍著噁心，將血药一股脑灌下。
而在他走出山洞后，他忽然发觉天上似乎闪过了一道耀眼的神光。
一朵酷似神人的云彩———·
不，那就是神。
某位神明正在注视著他。
“伟大的神啊——”
“伟大的天神啊——我將为您带去胜利—一如既往。”
教主埃德温向天空中的虚幻神影发出咆哮。
啊啊，无尽的力量涌现全身。
就是这份力量，让他们合力杀死了那个作恶多端的魔女，为“乐园”的倾覆埋下了引子。
但是.
“但是伍德洛.——为什·.—”
“为什么你后来又拒绝了这份力量？”
“为什么不愿与我並肩作战呢？！”
埃德温举起剑，凝望剑身。
他在狂笑中哭泣，在豪哭中轻笑。
手中长剑散发出空前强大的杀意。
“那样的话，你就不会被魔女吊死在十字架上了啊。”