第六十九章 出师不利

  怀县，联军大营。
  祭天大典前日。
  寒风卷哨音，掠过辕门高耸的旗杆，將那面绣著巨大“袁”字的帅旗吹得猎猎作响。
  帅帐之內，炭火烧得正旺，不过仍旧没办法驱散空气中的凝重与压抑。
  袁绍端坐主位，不过袁绍原本前两日还是和顏悦色地脸上，此刻却显得尤其难看。
  原因无他，此刻袁绍面前宽大的案几上，摊放著几份另外几路刚刚送达的军报。
  来自南边的急报言辞激烈，却有两份。
  互相攻訐：
  一份是联军督粮官袁术的亲笔，字里行间充斥著对孙坚的指责：“……孙文台刚愎自用，轻敌冒进！吕布据险而守，其麾下西凉铁骑驍勇异常，孙坚部连日强攻，损兵折將，徒耗粮秣，却寸功未立！此皆其指挥失当，非粮草之咎！恳请盟主严令其稳扎稳打，不可再行浪战！”
  另一份则是孙坚从前线送来的战报，字跡潦草，力透纸背，字里行间一股压抑不住的悲愤：“……董贼遣吕布据守虎牢，贼军凶悍，关隘险固，诚然难攻！然则，若无袁公路屡屡拖延粮草，剋扣军需，致使士卒饥寒交迫，士气低迷，我江东子弟岂会久攻不下？！前线將士浴血奋战，后方粮道却屡遭掣肘，此非天灾，实乃人祸！恳请盟主明察，速调粮草，以安军心！”
  袁绍的目光在两份文书上来回扫视，眉头拧成了一个疙瘩。
  他猛地將文书拍在案上，发出一声闷响，震得烛火摇曳。
  “岂有此理！大敌当前，不思同心戮力，反倒互相推諉，攻訐不休！公路他……他怎能如此糊涂！”袁绍的声音带著压抑的怒火跟一丝无奈。
  南路僵持，吕布如同一块顽石，如今死死卡在通往洛阳的咽喉要道上，这本就让他心急如焚。
  如今自家那不成器地兄弟和前线先锋又闹得不可开交，这仗还怎么打？
  祸不单行。
  几乎同时，来自中路曹操、王匡等部的军报也送到了案头。
  展开一瞧，袁绍的脸色更加难看。
  曹操那头虽说依旧沉稳，但字里行间难掩挫败：“……我军遵盟主令，连日向滎阳、成皋等处挥师进军，意图牵制董贼兵力，策应全局。然董贼守將徐荣，用兵老辣，深沟高垒，更兼其麾下西凉兵精於骑射，我军数次出击，皆遭其伏击、袭扰，损折兵马，未能得手。贼军防线稳固，急切难图。”
  “损兵折將……急切难图……”袁绍喃喃自语，手指无意识地敲击著冰冷的案几边缘，发出单调的“篤篤”声。
  一股突然的挫败感，在心头悄然爬升。
  他原本踌躇满志，计划在祭天大典之后，以北路联军主力，挟“天命所归”之势，对洛阳发起雷霆一击。
  可如今，南路被吕布死死钉住，中路接连受挫，损兵折將，士气低迷。
  他北路的“天命之师”，真能独力扭转乾坤吗？
  更让他心烦意乱的是，营中不知何时起，悄然流传起各种小道消息。
  多有士卒窃窃私语，言吕布那廝，有万夫不当之勇，连孙文台將军都將其无可奈何，
  更有甚者，言道董卓在洛阳布下了天罗地网，只等联军前去送死。
  同时诸侯心思各异，粮草牵扯不清地消息，也不知从何处传出，被不少军士得知。
  诸如此类地流言如同瘟疫般在营中蔓延。
  原本高昂的士气，如同被戳破的气球，短短几日间迅速萎靡下去。
  袁绍案板前。
  “主公……”军中主簿小心翼翼地开口，打破了屋內的沉默，“祭天大典之期已近，各项筹备皆已就绪，通告亦已发往各营及附近郡县……您看……”
  袁绍抬起头，眼神微眯，眼里焦虑、犹豫交织。
  祭天大典。
  近日异象频出，原本对此寄予厚望，本想用以凝聚人心彰显“天命”的盛事，这会儿隨著战报传来，却又让他有些坐立难安。
  日期早已定下，万眾瞩目，若此时临时取消或推迟，无异於向全军宣他袁本初地信心动摇。
  若是如此，想必本就低迷的士气，必將瞬间崩溃，一泻千里，甚至整个联军……恐有瓦解之虞！
  可若是硬著头皮，在这南路僵持、中路受挫、军心浮动的节骨眼上，按原计划在祭天后立刻发动大规模进攻……
  袁绍捫心自问，他实在没有半分把握。
  孙文台之勇猛，曹孟德之谋略，尚且不能打开局面，他袁绍……虽说不认为自己弱於他等。
  但是，万一北路也陷入苦战，甚至遭遇惨败……那后果，將会不堪设想。
  毕竟，眼下说到底，他仅仅不过渤海一郡，论底蕴，尚且单薄，眼下是打算凭此一役博取声名，谋求发展，可眼下……
  “诸位……”袁绍的声音乾涩沙哑，目光扫过帐下肃立的谋士將领。
  “眼下局势，尔等……有何良策？”他艰难地开口，將难题拋给了眾人。
  帐內一片沉寂，只有炭火燃烧的噼啪声和帐外呼啸的寒风。
  谋士之间眉头紧锁，武將之间面面相覷。
  进攻方略？
  在敌情不明、己方士气低落、另外进展不利的情况下，谁敢轻易献策？
  良久，许攸缓缓出列，他捋了捋頜下短须，目光沉静地看向袁绍：“主公，当务之急，非在进攻方略，而在……稳定军心！”
  他顿了顿：“祭天大典，关乎天命人心，通告已发，三军將士、地方官吏、乃至天下人，皆在瞩目，此乃我联军『奉天討逆』之象徵，更是凝聚人心、提振士气之关键！若此时取消，无异於自毁长城，军心必溃，士气尽丧！届时，莫说进攻洛阳，恐连立足怀县，亦成奢望！”
  逢纪竟也附和：“属下看法亦是如此，祭天乃国之重典，若未曾宣扬，尚且无事，但事到如今，岂能因一时战局不利而轻废？此乃向天下昭示我联军討贼之决心！纵使艰难，礼不可废，至於是否在祭天后立刻大举进兵……”
  逢纪话锋一转，语气缓和了些，“此乃军机要务，可待祭天大典之后，集思广益，审时度势，再行定夺，然祭天本身，绝不可废啊主公。”
  其余眾人也纷纷点头称是。
  高览站在武將队列中，沉默不语，但眼神坚定，显然也认同此议。
  议事堂內，袁绍帐下眾人罕见地达成一致看法。
  袁绍听著眾人几乎一致的意见，心中的天平终於倾斜。
  接著深吸了一口气，好似要將胸中的鬱结和犹豫全部吐出。
  终於，他猛地一拍案几，下定决心：“好！就依诸位所言！祭天大典……照常举行！各部，按原计划准备！至於祭天之后……是否立刻全面进军……容后再议！传令下去，不得有误！”
  “诺！”眾人齐声应允。
  於是，祭天大典，照常进行。