第22章 资源与准备
离开了宏伟的“地底之城”重返地面时，伦敦的夜色依旧深沉，但林介的心境却已截然不同。
他不再是那个挣扎於阴沟里隨时可能被碾死的流浪者。
他的怀里揣著十枚沉甸甸的金镑，一本象徵著全新身份的猎人手册，以及一份指向未知与危险的委託书。
这是种掌握著自身命运的踏实感。
跟在他身后的马库斯依旧像一座沉默的冰山，但林介能感觉到，那股挥之不去的监视感已经消失。
“我需要一个地方过夜，以及……进行一些准备工作。”林介率先打破了沉默，“我想，协会应该有比白教堂区的『耗子窝』更体面一些的落脚点吧？”
马库斯从鼻子里哼了一声，似乎对林介还记得他之前那些不愉快的追捕经歷感到有些不自在。
“跟我来。”他言简意賅地说道，隨即带领林介拐入了另一条僻静的街道。
他们最终来到了一家位於布鲁姆斯伯里区，看起来相当体面的小旅馆前。
旅馆的招牌上画著一只正在读书的狐狸，显得颇有几分书卷气。
这里是i.a.r.c.眾多外围安全屋中，专门提供给执行任务的调查员临时休憩的据点之一。
马库斯向旅馆老板出示了一下自己的身份徽章，老板便立刻心领神会地为林介安排了一间乾净整洁的单人房间，並且没有收取任何费用。
房间里有舒適的床铺、独立的洗漱盆，还有一个可以烧水的小壁炉。
当温热的洗澡水洗去他身上积累了数日的污垢与疲惫时，林介才真正感觉自己活了过来。
在確认林介安顿下来之后，马库斯便如同一名尽职的保鏢，守在了他房门外的走廊里，明显不打算与他有过多交流。
林介对此也乐得清静。
他反锁好房门，將那份关於西印度码头区的案件卷宗在煤油灯下摊开，开始了他来到这个世界后的第一次真正意义上的“工作”。
他首先將那十枚金镑倒在桌上，金色的圆形金属在灯光下闪烁著迷人的光泽。
他必须合理地规划这笔“启动资金”的用途。
对於一名猎人而言，好的装备是生存与胜利的根本保证。
他拿出纸笔，开始条理清晰地列出自己所需要採购的物品清单。
第一项，也是最重要的一项，是情报。
他需要一张最详尽、最精確的伦敦地图，特別是关於码头区和其地下水道系统的部分。
十九世纪的伦敦，其下水道网络已经初具规模，那里是滋生罪恶与怪异的最佳温床，他有预感那里会是这次调查的关键。
第二项，是个人形象的重塑。
他不能再穿著那身破烂的流浪汉衣服了。
他需要一套足够体面，但又不过分引人注目，且便於行动的衣物。
一身合身的粗布衬衫、一条耐磨的工装裤、一双能够有效防水防滑的高帮皮靴，以及一件能装下各种杂物的多口袋猎装夹克，这些都是必不可少的。
第三项，则是关键性的工具。
他的脑海中浮现出无数现代侦探和探险家所使用的装备，但他必须考虑到这个时代的科技水平。
首先是照明设备，煤油灯和火把在狭窄的环境中过於危险且不便携带。
他立刻想到了一个替代品——可携式电石灯。
这种利用电石与水反应生成乙炔来燃烧照明的装置，在这个时代已经出现，虽然还未普及，但在一些专业的矿工或者探洞者圈子里已经开始使用。
它能提供比煤油灯更稳定、更明亮的光源，是夜间调查的绝佳利器。
其次，他还需要一些基础的调查工具：一个用於观察远处的可伸缩单筒望远镜；一个能记录线索的硬皮笔记本和几支质量好的铅笔；一个可以装载各种小工具的牛皮腰包。
最后，也是关乎他身家性命的一项，是武器与弹药的补充。
他的【静謐之心】经过之前的战斗，只剩下了一发炼金子弹。
他必须找到补充弹药的途径。
他想起了那位神经质的工匠阿瑟·柯南。
虽然巴顿没有明说，但林介猜测，像弹药这种消耗品协会內部一定有专门的“后勤补给处”。
一夜无话。
第二天一早，林介便按照自己制定的清单开始了他的“大採购”。
有了金钱的加持，他在这个世界之都的行动变得前所未有的顺畅。
他先是在一家专业的地图测绘商店，了大价钱买到了一份由皇家工兵部队绘製的军用级別的伦敦地形详图，其精確度远超市场上流通的普通地图。
紧接著，他在摄政街的一家成衣店里，彻底换掉了自己那身破烂行头。
当他穿著一身全新的猎装从店里走出时，整个人焕然一新，面容依旧年轻，但那股冷静沉稳的气质已经初具一名专业调查员的风范。
寻找电石灯的过程则费了他更多的时间。
他跑了好几家五金店和矿业设备供应商，最终才在一家专为海外探险队提供装备的店铺里，找到了自己想要的东西。
那是一盏由黄铜和玻璃製成的构造精密的可携式电石灯，它甚至还附带了一个可以聚焦光线的反射罩。
店主看他眼光毒辣，还向他推销了一把能劈砍藤蔓、也能用於近身防卫的廓尔喀弯刀，林介也毫不犹豫地买了下来，將它掛在了自己的腰带上。
整个採购过程中，马库斯都像一个沉默的影子，不远不近地跟在他身后。
他看著林介目標明確、有条不紊地採购著一样样在他看来有些“古怪”但又貌似確实很有用的装备，眼神中的轻视与不耐烦正在被好奇所取代。
他从未见过有哪个新人能在第一次执行任务前就如此清晰地知道自己需要什么。
完成了外部装备的採购后，林介便在马库斯的带领下，再次通过大英博物馆的秘密通道返回了“地底之城”。
这一次，他的目的地是后勤补给区。
这里的负责人，是一名叫做“军需官老汤姆”的独眼退伍老兵。
他坐在堆积如山的武器弹药箱后面，像一头看守著宝藏的巨龙。
林介向他出示了自己的猎人手册和任务编號后，老汤姆才从一排排的抽屉中取出了他所需要的东西。
“这是標准的『反灵体炼金弹』，0.455英寸口径，適用於韦伯利系列转轮手枪。”老汤姆將一个装著十二发子弹的纸盒推了过来，子弹的弹头同样呈现出那种混杂了硝酸银的暗银色。
“你需要支付5点协会积分，或是等值的5个金镑。”
昂贵的价格让林介咋舌，但他还是毫不犹豫地买下了一整盒。
钱可以再赚，但关键时刻这就是十二条命。
“那么，有其他类型的子弹吗？”林介追问道，他想到了巴顿那把能够发射“冰冻弹”的毛瑟枪。
老汤姆独眼中闪过一丝讚许。
“你很有想法，小子。但那些需要针对性uma材料才能兑换的『特种弹药』，你目前的权限还不够。等你什么时候能独立猎杀一只城镇级uma，再拿著它的核心材料来找我吧。”
林介点了点头，將弹药和找零的金幣都小心收好。
一整天的准备工作终於完成。
当他回到旅馆的房间，將所有的“新装备”——详尽的地图、可携式电石灯、望远镜、廓尔喀弯刀以及十二发全新的炼金子弹——一件件地在桌上摆开时，一股前所未有的豪情壮志在他的胸中升腾。
他不再是那个只能依靠一把枪和一本看不懂的日记来求生的可怜虫了。
林介的目光，最后落在了那张標註著西印度码头区的地图上。
“是时候行动了。”