第182章 也知塞垣苦，岂为妻子谋！【加更】

  胡宗宪府上。
  传旨的太监站在正堂中央，手捧明黄绢帛，尖细的嗓音在厅堂里迴荡。
  “……授胡宗宪为九边总督，节制大同、宣府、蓟州、辽东、延绥、寧夏、甘肃、固原、太原九镇军务，钦此——”
  胡宗宪跪在地上。
  膝盖磕在青砖上的那一刻，他整个人僵住了。
  九边总督。
  节制九镇。
  这四个字砸下来，比他当年接东南总督印信时还重。东南总督管的是浙江、福建、南直隶，说到底是抗倭。九边总督管的是整条北疆防线，从辽东到甘肃，万里边墙，几十万边军。
  这是大明朝武將能坐到的最高位置。
  “胡部堂？”传旨太监弯下腰，“接旨吧。”
  胡宗宪抬起手。
  手在抖。
  不是怕，是一股热气从胸腔里往上涌，堵在喉咙口，说不出话来。他五十三岁了。嘉靖三十三年入浙江，三十四年升巡抚，三十五年任总督。打了七年倭寇，平了东南。然后严嵩倒台，他被参了十几本奏摺，差点下狱，所幸被赵寧保了下来。
  那几年他在老家閒住，门可罗雀。
  昔日的同僚见了他绕著走，生怕沾上“严党”两个字。他以为这辈子就这样了——一个被遗忘的人，一个被时局拋弃的棋子。
  直到赵寧再次找上门来。
  那天赵寧坐在他对面，端著茶，说了一句话。
  “汝贞兄，兵部尚书的位置，有个缺。”
  胡宗宪当时没应。不是不想应，是不敢信。一个三十岁出头的年轻阁臣，凭什么能翻动这么大的局？內阁有徐阶，有赵贞吉。司礼监有陈洪。哪一个是好相与的？
  可后来赵寧果然办成了，赋閒在家两年的胡宗宪，上任兵部尚书！
  直到三天前，在赵寧府上。
  三人的一番谈话，让胡宗宪记忆犹新。
  “缺的是一个执刀人。一个能统筹三镇、调度粮餉、节制各路总兵的人。”
  那一刻胡宗宪才真正看清赵寧这个人。
  ——不是年轻气盛，是早就布好了局。
  “臣胡宗宪，接旨。”
  他双手举过头顶，接过圣旨。绢帛入手，沉甸甸的。
  传旨太监笑著说了几句吉祥话，收了红封，带著隨从走了。
  厅堂里安静下来。
  胡宗宪一个人跪在那里，没起来。
  管家在门口探了探头，没敢进去。
  良久。
  胡宗宪站起身，把圣旨供到正堂条案上，退后三步，整了整衣冠。
  窗外天色將暗，晚风灌进来，吹得烛火晃了一晃。
  他忽然开口，声音不高，像是说给自己听。
  “万里奉王事，一身无所求。”
  顿了顿。
  “也知塞垣苦，岂为妻子谋。”
  岑参的诗。写的是出塞。写的是一个人拋下一切，往万里之外去，不为功名，不为妻儿，只为了一件事——
  王事。
  胡宗宪转过身，冲门外喊了一声。
  “备笔墨。”
  ——
  第二天，卯时刚过，胡宗宪府门外就停满了轿子。
  消息传得快。昨天傍晚传的旨，今天一早半个京城的官员都知道了。九边总督，节制九镇，这个位子一旦坐实，胡宗宪就是大明朝手握兵权最重的人。
  兵部的郎中来了。户部的员外郎来了。都察院的御史来了。甚至连几个勛贵府上都派了人来。
  拜帖堆了半桌。礼单更厚——苏绣、古玩、金银、田契，什么都有。
  管家捧著礼单进来，脸上带著几分为难。
  “老爷，外头来了三十多拨人，都说要给您践行。这些礼……”
  胡宗宪正在书房里收拾东西。几卷九边的舆图摊在桌上，旁边压著一本兵部的边防册子。
  他头都没抬。
  “退回去。”
  “可是——”
  “一份都不收。人也不见。就说我病了。”
  管家站在那里，欲言又止。
  胡宗宪这才抬起头，看了他一眼。
  “你跟了我多少年？”
  “二十三年。”
  “嘉靖三十九年，严阁老还在的时候，我府上什么光景？”
  管家没说话。那时候胡宗宪是东南总督，权倾一方，府门前车水马龙，日日宴饮。
  “后来呢？”
  后来严嵩倒了。门前的车马一夜之间消失得乾乾净净。那些曾经挤破头往府里送礼的人，转头就往都察院递弹劾的摺子。
  管家低下头。
  “老爷，我明白了。”
  “去吧。”
  管家退出去。
  胡宗宪重新低下头，手指按在舆图上大同镇的位置。
  ——这些人今天来送礼，不是因为敬重他胡宗宪。是因为九边总督这四个字。等哪天他胡宗宪不是总督了，这些人跑得比兔子还快。
  他见过太多了。
  门外传来管家的声音，客客气气地往外推人。有人不甘心，嚷嚷了几句，最后还是走了。
  胡宗宪没理会。
  他的手指从大同划到宣府，又从宣府划到蓟州。三镇连成一线，正对著蒙古人南下的三条主要通道。
  戚继光、马芳、谭纶。
  戚继光练兵如神，马芳悍勇无匹，谭纶稳重老练。赵寧给他挑的这三个人，確实是当世一等一的將才。
  但光有將才不够。
  九镇各自为政几十年了，互不统属，互不救援。嘉靖二十九年俺答汗打到北京城下，大同、宣府两镇的兵愣是没动——不是不想动，是没人敢下令动。
  他要做的第一件事，就是把这条线串起来。
  胡宗宪把舆图捲起来，塞进行囊。