第121章 迫使之举
在高橡市，此刻警用频道里已经挤满了无数人的求救。
有人把地址报了三遍，接线员仍然因为嘈杂而听不清；有人不停地喊著车里还有孩子，背景音里却只剩车喇叭长鸣；北城区的一支巡逻队刚说完“街面暂时安全”，通讯便被连续的枪声不断给盖住。
当蕾欧娜走出地下通道时，城市上空正升起几乎遮云蔽日的黑烟。
海伦娜跟在她身后，她手中的手枪，先扫过路口两侧，查看到没有任何危险，再去看教堂方向。
她倒是想过要跑，但是蕾欧娜用自己的黑线，狠狠地敲打了她一下。
“从这里过去还有四个街区。”海伦娜说道。
“还有別的方式吗？”蕾欧娜询问道。
“现在也没別的路了。”
她们面前那条路，已经被撞毁的车辆堵住。一辆校车就这么横在路中央，车头顶进便利店橱窗，击碎了一地的玻璃，后门敞著，里面空无一人。街边的红绿灯仍在工作，绿灯亮起时，十几个感染者踩过斑马线，朝一名躲在报刊亭里的男人不断围过去。
男人用消防斧抵住门，斧柄已经断了一半。
蕾欧娜抬起左手。
摘掉绷带，伤口已经完全痊癒。深蓝色与黑色相间的纹路沿手臂向上延伸，暗金冠枝將它们分割成几段，压在皮肤下面。
“停。”她冷漠地为这些感染者下达了指令。
街上的感染者，同时定在原地。
靠近报刊亭的那一个，手还搭在玻璃上。它的牙齿不停碰撞，身体却无法再向前挪动。
报刊亭里的男人迟迟没敢开门。
他隔著玻璃看见蕾欧娜，又看了看街上停住的怪物，消防斧仍举在胸前。
“往东走。”蕾欧娜指向身后的地下入口，“下去以后別碰穿蓝色制服的人，他们中有几个已经吸入了气体。找到戴白色臂章的医疗队。”
男人依旧没有动。
海伦娜冲他喊：“你想留在这儿等它们恢復正常？”
这次他拉开门，贴著墙慌不择路地跑向地下通道。
蕾欧娜等他离开，才放鬆对那十几个感染者的压制。
它们的身体重新动了起来，第一反应仍是追赶活人，化作自己口中的食物。
她再次下达命令。
远离未感染者。
十几个感染者转过身，在街道中间开始来回打转。它们能理解“未感染者”的信號，却因为找不到新的攻击目標，开始互相撕咬。
蕾欧娜改掉命令，重新发布了一个。
停止移动。保持坐姿。不得攻击周围生物。
感染者一个接一个坐了下去。
有两只腿部已经骨折，坐下时直接倒在路面。剩下的则维持著怪异姿势，嘴里发出含混的声音。
蜂鸟在她意识里说：“你开始给它们写行为规范了。”
“总比开枪快。”
“也比开枪省事得多，你看，你跟那个完全黑化的自己，有时候也没啥区別嘛。”
蕾欧娜没有接这句话。
哈尼根的声音已经进入耳机。
“我找不到那位神秘女子。”
“校园、地铁和教堂沿线都查了？”
“查了。三个路口的目击者说见过红髮女人，调监控以后，一个画面里是急救员，一个是老太太，还有一个画面从头到尾没人经过。”
“生物信號呢？”
“没有稳定目標。她每次出现，附近设备都会多出一条合法的身份记录。身份各不相同，权限却都是真的。”
海伦娜听见了。
“她也是新安布雷拉的人？”
蕾欧娜倒是稍微有些惊异，她竟然也知道新安布雷拉的事情。
“卡拉让自己的人別碰她。”蕾欧娜检查了一下街口，“至少目前，她们不是一条线。”
“你怎么知道？”
“我听见过。”
海伦娜转头看她。
蕾欧娜已经走向校车，没有继续解释。
车里有几道抓痕，后排座椅上扔著两个书包。驾驶员此刻趴在方向盘上，制服后背被彻底咬穿。他的安全带还扣著，手边的车载通讯器反覆播放同一句自动警告。
【全市进入生物污染紧急状態。】
【请市民留在室內，关闭门窗。】
街对面的便利店自动门，开了又关。
提示音还在工作。
“欢迎光临。”
蕾欧娜停在校车旁。
1998年，那一年的雨，远比今天更大。
她第一次进入浣熊市时，街道上也有一间还亮著灯的便利店。门口的自动感应装置坏了，不停欢迎已经死去的人。她当时有一把新枪，一身还没来得及弄脏的制服，连自己打了多少发子弹都忘了数。
还有一个，和现在截然不同的身份。
海伦娜从校车另一侧绕过来。
“你来过这种地方？”
蕾欧娜看著街上那些坐著不动的感染者。
“来过。”
“浣熊市？”
“嗯。”
海伦娜原本还想问，北边突然传来一阵汽车撞击。两辆民用车从拐角衝出来，后面追著成群感染者。前车司机在避让路障时撞上消防栓，车头偏转，堵住了后车。
车门接连打开。
五六个人从里面跑出来。
其中一名女人抱著婴儿，鞋掉了一只也没有停下。她身后的男人试图去扶摔倒的老人，刚弯腰，追来的感染者已经扑到他背后。
蕾欧娜把意识压进那片混乱的c病毒信號。
停下。
这一回，回应她的节点不止几十个。
附近街区、地下停车场、商店后巷、居民楼楼梯间，大量的感染信號被同一道命令直接扯住。前方的尸群率先停下，接著是街角，最后甚至连远处一两公里以外的，正在撞门的感染者都失去了动作。
城市里传来一连串撞击声。
有人从奔跑中摔倒。
有人还保持著扑咬姿势，身体却被命令锁住。
那名准备扶老人的男人回头看了一眼，拖起老人就跑。
抱孩子的女人经过蕾欧娜身边时，脚步慢了一下。
她看到了蕾欧娜右眼里浮出的暗金色，也看到了她背后逐渐展开的黑红组织。
女人把孩子抱得更紧，从她身边绕开。似乎觉得蕾欧娜是不祥之兆。
蕾欧娜等所有倖存者进入地下通道，才开始重新分配命令。
城市比演讲厅复杂得多。
“停止攻击”会让部分感染者保留追逐行为。
“停止移动”会让堵在医院出口的感染者继续挡住救护车。
“远离人群”则可能把它们赶进尚未疏散的住宅楼。
她沿著c病毒网络逐区拆分。
主干道节点向道路两侧移动。
医院周边感染者进入露天停车场。
靠近学校的节点停止移动，面向墙壁。
已经开始蛹化的个体，必须远离室內与车辆，进入空旷区域。
仍保留语言能力的人，坐下，举起双手。
海伦娜看见街边一个感染者真的照做了。
那是名年轻警察，颈侧已经长出蓝色纹路。他把手枪放到地上，坐在巡逻车旁，双手抬到头顶。
嘴里还在重复：“別靠近我……別靠近我……”
两名倖存警员本想开枪，发现他不再攻击后，拖著伤员从旁边经过。
其中一人问：“是谁下的命令？”
无人回答。
越来越多的感染者开始停止活动，暂时消除了威胁。
效果沿著街区不断向外扩散。
无人机最先拍到异常。两架国土安全部的侦察机从高楼间掠过，镜头跟隨一条满是感染者的道路向前推进。成百上千的感染者站在道路两侧，中间留出完整的撤离通道。
救护车从它们之间开过。
没有一只扑上去，这种场景太诡异了。
哈尼根的声音一下变得很近。
“蕾欧娜，你的生物读数正在向整座城市扩散。”
“我知道。”
“北区、大学区和旧教会区都出现同步反应。国土安全部在问我们是不是释放了第二种病毒。”
“告诉他们，没有。”
“bsaa也在看。还有五角大楼、白宫危机室和至少三颗不属於美国的卫星。”
蕾欧娜按住左臂，现在有点吃力了。
更多感知正沿连接涌入。
飢饿。
关节断裂。
身体內部组织重组时的灼痛。
有人还记得家门密码，有人忘了自己是谁，有人刚感染不久，仍在反覆念孩子的名字。
数万份残缺信號压在一起。
亚当的心跳也在其中。
他的节点很弱，却像一枚钉子，將蕾欧娜与高橡市的c病毒网络固定在一起。
万一，蕾欧娜失控了呢？
那这个地球可能真完蛋了吧。
“你现在停手，还能把这解释成一次局部共振。”哈尼根说。
一辆公共汽车在前方失控，撞开路障。司机已经感染，身体被命令压在驾驶座上，脚却仍踩著油门。
海伦娜冲向车门。
蕾欧娜將司机的右腿从油门上移开，又让车內三个感染者退到最后一排。海伦娜跳上踏板，扳下手剎，车辆擦著路边的药店停住。
里面十几名乘客衝下车。
最后出来的老人抓住海伦娜的胳膊。
“它们怎么了？”今天发生的事情对她来说已经超乎认知范围以內了。
海伦娜看向蕾欧娜。
“有人让它们停下了。”
老人顺著她的视线看过去。
蕾欧娜站在路中央。暗金细线已经从她脚下向外延伸，沿排水口、墙面和废车底部铺开。它们没有实体，却在电子镜头里形成大片干扰。她背后的冠枝越来越清楚，连普通人都能看见轮廓。
简直，如同天神下凡。
她没有再多说什么，扶著车门，加快速度离开。
哈尼根还在等回答。
蕾欧娜说：“別解释了。”
“什么意思？”
“告诉他们实话吧。”蕾欧娜想要摊牌，以自己的强力，作为一种战略去进行等价代换。
通讯里安静了一会儿。
“我该怎么写？”
“高橡市范围內，c病毒感染者暂时受到我压制。撤离通道只有二十分钟稳定时间，让他们把人送出去。”
“他们会问你能不能控制更多的，他们也会忌惮。”
“让他们排队去问吧。”
哈尼根开始向各部门转发命令。
海伦娜从公交车上下来。
“你以前能做到这种程度吗？”
“不能。”
“现在怎么能了？”
蕾欧娜看了一眼左臂。
“亚当体內的c病毒替我打开了路。那黑冠留下的东西，自然知道该怎么走。”
海伦娜顺著暗金线路看向街道尽头。
“那些人还活著吗？”
“有些算是活著吧。”
“他们听得见？”
“有些听得见。”
海伦娜重新检查弹匣。
“那我刚才说的话，他们也听见了？”
“可能。”
“真是个让人舒服的消息。”海伦娜嘆了一口气。
蜂鸟在意识里笑了起来。
蕾欧娜转向教堂方向。
“我们得走了。”
“你还能维持多久？”
“二十分钟是给哈尼根的数字。”
“实际呢？”
“看他们反抗得有多厉害，其实也许还很久呢。”
海伦娜没再问。
她们从公交车旁穿过去时，那名感染警察仍坐在巡逻车边。
他看著蕾欧娜，嘴唇费力地动了几次。
“杀……我……”
蕾欧娜脚步停下。
海伦娜也听见了。
“能救吗？”
“现在不能哦。”
“那你准备让他这样坐多久？”
蕾欧娜把警察的枪踢远。
“起码到医疗队来之前。”
“如果医疗队来不了？”
“那就等我回来吧。”
警察开始流泪。他的身体仍在命令下保持坐姿，声音却比刚才清楚了一点。
“別让我……咬人。”
“不会的。”
蕾欧娜继续往前，她的身上，真正的女皇气质，开始逐渐显现。
她没有回头。
旧教会区的街道更窄，废车將路面堵得只剩人行道。大部分普通感染者已经受她压制，真正的问题来自那些完成强化的个体。
一只复眼魔，直接从公寓二楼撞破窗户，落在她们前方。
它的背部已经被大量眼球覆盖，右臂形成弯曲骨刃。落地后，它没有理会附近倖存者，直接朝蕾欧娜衝来。
蕾欧娜对它下达停止命令。
复眼魔脚步只是乱了一下。
某种外部信號立刻接管了它的身体。
“这个不听。”海伦娜连开两枪，子弹打碎了复眼边缘，“有建议吗？”
“打眼睛。”
“这还用你说？”
海伦娜向侧面移动，把复眼魔引到两辆车之间。蕾欧娜没有继续爭夺它的完整控制权，而是压住它左腿中的c病毒增殖。
肌肉失去支撑，复眼魔跪倒在车门旁。
海伦娜补上三枪。
怪物的骨刃扫过车顶，切开一条长口。蕾欧娜从后方接近，右手扣住它的颈部，將它砸进发动机舱。
引擎盖整个凹下去。
复眼魔还想抬头，蕾欧娜直接切断了它头部以下的病毒信號。
身体停了。
背上的眼球仍在转。
“它们有另一套命令。”蕾欧娜说。
“卡拉给的吗？”
“不確定。”
蜂鸟提醒：“教堂里的信號又动了。”
亚当节点牵出的那条线路正在收紧。
有人藉助教堂下方的设备，一次次试探蕾欧娜对城市网络的控制边缘。每次接触，伤口里的蓝色组织都会向上多长一段。
哈尼根也发现了。
“教堂区域出现高强度生物信號。地下结构远远比市政图纸多出六层。”
“找到入口了吗？”
“主礼堂下面有旧墓室，真正的电力来自东侧附属楼。海伦娜应该知道门。”
海伦娜已经走向教堂后方。
“他们让我从这里带总统撤离。我没走完那条路线。”
“因为黛博拉？”
“因为他们发来了她的照片。”海伦娜咬牙道。
教堂侧门锁著。
海伦娜用从私人终端里记下的数字输入密码。第一次错误，第二次门锁才弹开。
“你不確定密码？”
“我当时只看过一次。”
“你改了总统的路线，却没確认备用出口？”蕾欧娜笑了笑。
海伦娜推开门。
“我那几天睡得不多。你可以回去以后写进报告。”
“会写的。”
“我就知道。”
教堂里没有祷告声。
几排长椅被推到门边，做成临时路障。地上散著散乱的弹壳和烧过的香烛，祭坛后方留著喷溅痕跡。有人曾经在这里抵抗，撤退时却没有带走伤员。
侧廊里坐著三个被感染的人。
他们受蕾欧娜命令影响，双手放在膝上，视线却一直追著她移动。
一名老妇人问：“你是来救我们的吗？”
蕾欧娜看见她手背已经出现坏死。
“医疗队会来。”
“我问的是你。”
“我要去地下找人。”
老妇人指向祭坛。
“他们把一个女孩带下去了。”
海伦娜已经越过长椅。
她扯开祭坛后的帷幕，找到了一块带掌纹识別的金属板。因为终端被蕾欧娜收走，她只能把自己的手按上去。
识別灯由红转绿。
祭坛从中间分开，露出向下的升降梯。
“黛博拉！”海伦娜对著下面喊。
无人回应。
升降梯缓缓停在最底层。
地下设施的墙面仍然洁白，地上却拖著一条长长的痕跡。几只空针管被踩裂，標籤上印著同一批c病毒编號。
蕾欧娜弯腰捡起一块碎玻璃。
玻璃反光里，走廊尽头站著一个红髮女人。
她立刻回头。
那里却什么都没有。
“是她？”海伦娜问。
“可能吧。”
“她来过？”
“或者，只是想让我觉得她来过。”蕾欧娜渐渐发现了那个神秘女人的特性。
至少，知道了一点点。
走廊广播忽然响了。
先是一阵杂音，接著传出女人的哭声。
“姐姐……”
海伦娜冲了出去。
蕾欧娜抓了个空，只能跟上。
她们穿过两道实验门，在最里面的处理室，找到了黛博拉。
她被固定在金属床上，身上还穿著失踪时的衣服。手腕和脚踝全是约束留下的伤，几根输液管连接著旁边的机器。
海伦娜扑到床边，先去解她右手的固定扣。
“黛博拉，醒醒。是我。”
黛博拉的眼睛睁开了一条缝。
“姐姐……”
“我在。我带你出去。”
“別……”
她的声音太小，海伦娜没听清。
“你说什么？”
“別碰我。”
蕾欧娜已经接入她体內的c病毒信號。
太深了。
病毒並未像普通感染那样逐步侵蚀。它已经占据脊髓、腺体和大部分內臟，却故意保留著大脑与外表。机器一直在延迟最后阶段，等待某个远程命令。
海伦娜解开第二道固定扣。
“能压住吗？”她问。
蕾欧娜没有马上回答。
她把右手按到黛博拉颈侧，尝试建立新的节点。
黛博拉的意识还在。
恐惧、疼痛和几段不完整记忆一起传来。她记得被人从公寓带走，记得白色房间，也记得有人用艾达的脸站在观察窗外。
更深处还有一道封闭结构。
它专门用来隔绝王冠。
蜂鸟低声说：“这只茧是给你准备的。”
处理室上方亮起红灯。
【远程转化程序启动。】
蕾欧娜立即下令。
停止蛹化。
城市里数万名受她控制的感染者同时伏低身体。
黛博拉体內的病毒却还在继续疯狂运转。
机器把最后一管透明液体注入她的血管。
蕾欧娜拔掉输液管，一拳砸碎控制台。可即使屏幕灭了，床下的生物反应仍在上升。
“海伦娜，退开。”
“她还在说话！”
“退开！”
黛博拉的背部拱起，固定床被顶得变形。白色纤维从她肩胛下方长出，迅速包住身体。
海伦娜去撕那些东西。
蕾欧娜抓住她的腰带，把她从床边拖开。白色纤维擦过海伦娜手臂，战术服外层立刻被腐蚀出几道口子。
“放开我！她还活著！”
“她当然活著。”蕾欧娜把她推到门边，“这就是它需要的。”
茧壳合拢前，黛博拉最后看了海伦娜一眼。
“姐姐……走……”
白色组织盖住了她的脸。
海伦娜抬枪，对准输送液体的机器连开数枪。
机器炸出火花。
茧没有停。
它从金属床上滚落，撞碎地砖，內部骨骼开始重新排列。每一次变化，蕾欧娜都能从连接边缘听见黛博拉的声音。
她仍在喊海伦娜。
声音越来越远。
海伦娜把空弹匣退出去，第二个弹匣因为她的惶恐，装了两次才卡进枪里。
“你能让全城的怪物停下。”
“她被单独隔离了。”
“那就接进去！”
“我在努力接。”
暗金冠枝从蕾欧娜背后展开，刺入茧壳。
第一层被穿透。
第二层立刻长出新的组织，反过来缠住冠枝。c病毒沿连接向她体內衝击，试图夺取亚当和整座城市的节点。
蕾欧娜右眼中的暗金色变得更深。
城市街道上，成千上万的感染者同时抬头。
它们全彻底转向教堂。
哈尼根在通讯里喊她的名字。
蕾欧娜切断外部声音，把所有力量压向眼前的茧。
“黛博拉。”
內部还有回应。
很弱。
“听见我的话，就別鬆手。”
茧壳裂开了。
一只人类的手先伸出来，手腕上还掛著海伦娜没解开的约束带。
海伦娜向前迈了一步。
更多骨质肢体从裂口里展开，撑破处理室顶部的灯管。黛博拉的身体被拉长，腰腹以下覆盖著深褐色甲壳，背后生出数条带倒刺的节肢。
她仍保留著那张脸。
也仍然认得海伦娜。
“姐……姐……”
海伦娜的枪口垂了下去。
下一秒，黛博拉身后的骨刺对准了她，刺了下去。
蕾欧娜挡在两人中间。
“海伦娜，退到门外。”
“別杀她。”
“我会先让她停下来。”
黛博拉发出一声尖锐难听的尖叫。
教堂外，整座高橡市受控的感染者同时向前走了一步。