第185章 锦云轩內

  雨后的清晨，金陵城笼罩在薄薄的雾气中。
  林烽和沈清漪沿著朱雀大街，往城南夫子庙方向走。
  锦云轩是百年老號，门面气派。
  门口立著两个青衣伙计，见人便笑脸相迎。
  前厅摆满了各色绸缎，锦、綾、罗、纱，五光十色，在晨光下泛著柔和的光泽。
  两人刚进门，便有伙计迎上来，满脸堆笑：“二位客官，想看看什么料子？咱们锦云轩的料子，可是宫里都用过的！”
  沈清漪摘下半边面纱，露出清丽的侧脸，声音温婉：“小哥，劳烦通稟一声，就说沈家清漪，想见一见顾掌柜。”
  伙计一听“沈家”，又见沈清漪气度不凡，连忙躬身：“原来是沈小姐！您稍候，小的这就去请掌柜！”
  片刻，珠帘掀开，一个四十来岁、留著山羊鬍的瘦削男子快步走出。
  “哎哟！沈小姐大驾光临，有失远迎！恕罪恕罪！”
  顾掌柜拱手行礼，目光在林烽身上一扫，笑容不变。
  “这位公子是……”
  “这位是林公子，我的朋友。”沈清漪道。
  “林公子，幸会幸会！”顾掌柜又对林烽拱手，侧身让道。
  “二位里边请！里边说话！”
  三人进了后厅雅间。
  顾掌柜亲自沏茶，是上好的雨前龙井。
  “沈小姐许久没来小店了。”顾掌柜递上茶，笑道。
  沈清漪接过茶，抿了一口，转入正题。
  “实不相瞒，今日来，是有件事想请教顾掌柜。”
  “沈小姐请讲，顾某知无不言。”
  “掌柜可还记得，前年贵號从肃州分號调来一批西域云锦，其中有几匹带缠枝莲纹的老样子？”
  顾掌柜眼中闪过一丝不易察觉的波动，但面上依旧带笑：“有这事。前年確实从肃州调了些老料子。怎么，沈小姐想要？”
  “倒不是想要。”沈清漪放下茶盏，看著顾掌柜。
  “只是想问问，这批料子，除了贵號，可还卖给了旁人？”
  顾掌柜笑容微敛，捻著鬍鬚：“这个……做买卖的，客人来来往往，顾某也记不真切了。怎么，沈小姐打听这个，是……”
  “是家父一位故交，前些日子得了匹类似的料子，说是从贵號流出，想问问详情。”沈清漪面不改色地扯谎。
  “原来如此。”顾掌柜点点头，沉吟道。
  “前年那批老料子，一共也就十来匹。除了几位老主顾，好像……还卖给了一位江南来的客商，姓什么来著……瞧我这记性！”
  他拍著额头，一脸懊恼：“年纪大了，记性不中用了。要不，沈小姐稍坐，我让伙计去查查帐本？”
  “有劳掌柜了。”沈清漪道。
  顾掌柜起身出去。雅间里只剩林烽二人。
  “他在说谎。”林烽低声道。
  “嗯。”沈清漪点头。
  “眼神飘忽，捻鬍子的手在抖。他肯定记得，只是不愿说。”
  片刻，顾掌柜回来，手里捧著本厚厚的帐册，满脸歉意：
  “沈小姐，真对不住，前年的帐本太多，一时半会儿没找著。要不，您留个话，等找著了，我派人送到府上？”
  这就是推託了。
  沈清漪微微一笑：“那倒不必麻烦。只是，还有件事，想问问顾掌柜。”
  “您说。”
  “贵號在肃州分號的顾三爷，顾掌柜可熟悉？”
  顾掌柜脸上的笑容彻底僵住。
  隨即强笑道：“顾三啊……那是顾某的远房堂弟，在肃州分號管帐。沈小姐认识他？”
  “不算认识。”沈清漪盯著他的眼睛。
  “只是前些日子在北边，听人提过几句，说顾三爷帐目上……不太乾净。掌柜可知道这事？”
  “这……这从何说起！”
  顾掌柜脸色一变，急忙道。
  “顾三做事一向稳妥，帐目清清楚楚，绝不会有问题！定是有人诬陷！”
  “是么？”沈清漪端起茶盏，轻轻吹了吹。
  “可我听说，顾三爷最近……失踪了。肃州分號那边，乱成一团。掌柜不知道？”
  顾掌柜额角渗出细汗，勉强笑道：“这……顾某確实不知。分號的事，总號这边，也不便过问太多……”
  “是不便过问，还是不敢过问？”林烽忽然开口，声音平静，却带著无形的压力。
  顾掌柜霍然看向林烽，眼中闪过一丝惊惧，但隨即强作镇定：“林公子这话是什么意思？顾某听不懂。”
  “听不懂？”林烽从怀中取出一个小布包，放在桌上，缓缓打开。
  里面是几枚样式奇特的铜钱，一块黑乎乎的令牌，还有半截烧焦的布条——都是昨夜从刺客身上搜出的。
  顾掌柜看到那令牌，瞳孔骤然收缩。
  “这东西，顾掌柜认识么？”林烽拿起令牌，在掌心掂了掂。令牌非金非铁，入手沉重，正面刻著个古怪的符號，像朵扭曲的莲花。
  “不……不认识。”顾掌柜声音发乾。
  “是么？”林烽站起身，走到顾掌柜面前，將令牌举到他眼前。
  “昨夜有人夜闯我的住处，身上带著这个。那人临死前说，是『主人』派他来的。顾掌柜，你家『主人』，是谁？”
  顾掌柜脸色惨白，连连后退：“你……你说什么？我……我不知道……”
  “不知道？”林烽步步紧逼。
  “那顾三爷在哪？那批缠枝莲纹云锦卖给了谁？『主人』又是谁？顾掌柜，你一个个回答。”
  “我……我……”顾掌柜退到墙边，再无退路，忽然眼中凶光一闪，手在腰间一抹，竟抽出一柄软剑，毒蛇般刺向林烽咽喉！
  这一下猝不及防，又快又狠！软剑抖动，剑尖幻出三点寒星，分取林烽眉心、咽喉、心口！
  但林烽仿佛早有预料，身形微侧，让过剑锋，右手如电探出，食中二指精准地夹住了剑身！
  软剑剧震，竟不能再进分毫！
  顾掌柜大惊，运力回夺。
  林烽顺势鬆手，一掌拍在他胸口。
  “砰”的一声闷响，顾掌柜如断线风箏般倒飞出去，撞在墙上，又滚落在地，口喷鲜血，软剑脱手。
  “来人！来人！”顾掌柜嘶声大喊。
  珠帘掀开，衝进四个精壮汉子，都是伙计打扮，但眼神凶狠，手持短棍，显然是看家护院的打手。
  “拿下他们！”顾掌柜挣扎著爬起，指著林烽二人，面目狰狞。
  四个汉子一拥而上。
  林烽不退反进，身形如鬼魅般在棍影中穿梭，拳、掌、肘、膝，每一次出手，必有一人倒下。
  呼吸之间，四人全躺在地上，呻吟不起。
  林烽走到顾掌柜面前，蹲下身，看著他惊恐的眼睛：“再问一次，『主人』是谁？顾三在哪？”