第72章 掌控
后宅爭风吃醋，从来没断过。
今儿林棲阁那边说，王氏剋扣了她的月例；明儿葳蕤轩那边说，林噙霜的丫鬟打了她的人；后儿小蝶那边说，有人在厨房给她和卫姨娘脸色看。
盛紘每天回来，都能听见一堆官司。
他懒得细查，也懒得派人去问。谁说的什么，谁告的什么，他只听个大概，然后就按自己的感觉处理。
林噙霜那边，他多半哄哄。说几句软话，她就眉开眼笑了。
王氏那边，他给点面子。去她屋里坐坐，夸她几句，她就消停了。
小蝶那边，他耐著性子听。她不大会告状，被人欺负了也说不清楚，只是红著眼眶，低著头，半天不吭声。他问明白了，就让人去查——不是动用他外头的人，是让管家去问问，差不多就得了。
卫氏那边，从来没人告状。也没人告她。
她就那么安安静静地待在自己的院子里，养胎，做针线，陪明兰读书。好像外头的风风雨雨，跟她一点关係都没有。
盛紘有时候想，她这样的人，要是换个地方，换个身份，应该能过得很好。
可惜了。
嘉祐八年，暮春。
扬州官场，变天了。
郑怀义最近总觉得哪儿不对劲。底下人报上来的事儿，他听著都正常，可仔细想想，又好像少了点什么。
少了什么？
少了孝敬。
往年这个时候，盐商们该送的银子，早就送到他府上了。可今年，零零落落来了几家，都是小户。那几个大盐商，一个都没露面。
他让人去问，回来说：钱老板被罚怕了，不敢动；胡老板关店歇业了，不知去向；赵老板……
郑怀义听著听著，脸色变了。
他再让人去打听衙门里的事。回来的人说：盛通判最近常去库房，不知道在干什么。
郑怀义心里咯噔一下。
坏了。
他赶紧让人去查。
可已经晚了。
盛紘的匣子里，已经攒了二十几份卷宗。每一份，都够郑怀义喝一壶的。
郑怀义慌了。
他去找梁有德。梁有德比他更慌——他自己那本私帐，不知道什么时候被人翻过，少了几页。
他们又去找推官，去找经歷，去找那些平日里称兄道弟的人。
结果发现，那些人的屁股，也都不乾净。
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而且，那些不乾净的地方，好像都被人知道了。
谁？
盛紘。
那个从六品的通判，那个天天往衙门跑的愣头青，那个他们从来没放在眼里的迂腐的人——
是他。
郑怀义瘫坐在椅子上，半天说不出话来。
可盛紘没动他。
不但没动，还让人传话过来：隱藏的意思是这样的。郑大人，您的那些事儿，我替你瞒著呢。往后，咱们好好处。
郑怀义又惊又怕，又有点想不明白。
他让人去打听盛紘想要什么。
回来说：盛通判什么也没要。就是说，以后扬州的事，他得管。
郑怀义明白了。
这是要架空他。
可他能怎么办？
把柄在人手里，他连动都不敢动。
从此以后，扬州官场，真正说了算的，是那个从六品的通判。
盛紘依旧每天去衙门。
批公文，见人，办事，跟往常一样。
可底下人都知道，如今这位大概率可能才是真正的主儿。
知州大人，同知大人，推官大人虽然都正常上班，但很多事情都会推到通判这边问详细意见.
盛紘用自己强大的执行力，丰富的阅歷让整个官场，高效且行动明確。
扬州城的商户们，慢慢发现，今年的“运气”好像变了。
钱老板被罚了三回之后，老老实实交了税，再也不敢偷。胡老板关了店，又开了家新店，再也不敢坑人。別的商户也都学乖了，该交的交，该补的补，再没人敢耍花招。
盐商们更是老实。不但交税，还主动“捐款”，修桥铺路，賑济灾民，一个比一个积极。
盛紘照单全收。
收来的钱分三份，一分进官库，一分进他的私帐，还有一份给全体跟自己表过忠心的官员衙役包括知州大人，同知大人，推官大人三位大人。
私帐上的银子，又变成了地，变成了宅子，变成了幕僚的月钱，变成了更多的暗线，变成了那些年轻后生的刀枪棍棒，还有更多的死士。
城东那处宅子里，齐秀才和马书吏每天忙著算帐、整理文书。郑郎中去乡下收药，顺便打听消息。周武师带著七八十几个后生，在山里操练，一天都没停过。
盛紘有时候去看看，看著那些年轻的脸，心里头很平静。
这天晚上，盛紘从外头回来，先去林棲阁。
林噙霜迎出来，照例软语温存，伺候他换了衣裳，端了茶，又让人摆饭。她一边布菜一边说些家常，什么墨兰又学了一首诗，什么长枫被先生夸了，什么今儿王氏那边又闹了笑话。
盛紘听著，嗯嗯地应著，偶尔笑一笑。
吃完饭，她靠在他肩上，手指头在他手背上划拉。
“老爷近来忙得很。”她说，“都不来陪霜儿了。”
盛紘低头看她。
那张脸还是那样，眉眼弯弯的，眼波流转。可仔细看，眼底有一点说不清的东西。
是担心？是试探？还是別的什么？
他说不清。
可他也懒得说清。
“忙。”他说，“忙完了就来。”
林噙霜笑了笑，没再问。
从林棲阁出来，他想了想，往小蝶那边去。
小蝶还没睡，正在灯下做针线。见他来，愣了一下，脸就红了。
“老爷……老爷怎么来了？”
盛紘在床边坐下，看著她。
她穿著家常的衣裳，头髮隨便挽著，低著头，不敢看他。手里的针线攥得紧紧的，半天也没动一下。
“做什么呢？”他问。
小蝶这才想起来，把手里东西递给他看。
是个小肚兜，巴掌大，针脚细细密密的。
“给……给卫姨娘肚子里那个做的。”她说，声音小小的。
盛紘接过来看了看，又递还给她。
“做得不错。”
小蝶脸更红了。
盛紘看著她，忽然伸手，把她拉过来。
她嚇了一跳，手里的针线差点掉了。可坐到他身边后，她就老实了，低著头，不敢动，连大气都不敢喘。
盛紘也不说话，就那么揽著她。
过了一会儿，她忽然小声说：“老爷……您今儿累不累？”
盛紘低头看她。
她还是低著头，可睫毛颤著，微微抬著眼，偷偷看他。
“还行。”他说。
她点点头，没再问。
屋里很静。
外头有风吹过，树叶沙沙响。
盛紘忽然觉著，这一天的累，好像真的少了一点。
第二天一早，他去卫氏那边。
他也在旁边坐下，看了看卫氏的肚子。快七八个月了，已经显怀了，圆滚滚的。
“大夫怎么说？”他问。
卫氏轻声说：“说胎像稳了，好生养著就行。”
盛紘点点头。
明兰抬起头，看了他一眼，又低下头继续看书。
盛紘忽然问：“明兰，你最近读什么书？”
明兰抬起头，静静地看著他。
“《女诫》。”她说。
盛紘愣了一下。
八岁的孩子，读《女诫》？
“读得懂吗？”
明兰想了想，说：“有些懂，有些不懂。”
盛紘点点头，没再问。
他坐了一会儿，起身走了。
走到门口，他忽然回头看了一眼。
明兰还坐在那儿，小小的身影，在阳光底下，像一棵刚发芽的小树。
他想起她那句“有些懂，有些不懂”。
懂什么？不懂什么？
他不知道。
日子一天天过去。
扬州城的商户们继续交税，官库的银子越来越多，盛紘的私帐也越来越厚。
盛紘依旧每天去衙门，批公文，见人，办事。回来以后，去林棲阁，去小蝶那边，偶尔去卫氏那边坐坐。
后宅还是天天有官司。
盛紘听一半，扔一半。
谁说得可怜，他就哄哄谁。谁闹得凶，他就冷几天。
他不用外头的人查，也不用管家去问。他就凭自己的感觉，凭自己看到的，听到的，感受到的。
他觉得这样挺好。
后宅的女人，斗来斗去，不就是想让他多看两眼？
那就让她们斗。
只要不闹出人命，他乐得看戏。
这天晚上，他去小蝶那边。
小蝶正在屋里，跟香儿说话。见他来，香儿赶紧退出去，小蝶红著脸迎上来。
“老爷。”
盛紘在床边坐下，看著她。
她穿著新做的衣裳，头髮也梳得齐整些了，还簪了根小小的银釵。她低著头，不敢看他，可嘴角微微翘著，好像有点高兴。
“今天怎么了？”他问。
小蝶抬起头，看了他一眼，又低下头去。
“没什么。”她说，声音小小的，“就是……就是想见老爷。”
盛紘看著她，忽然笑了。
他伸手，把她拉过来。
她靠在他怀里，还是那样，低著头，不敢动。可她的手，悄悄地抓住了他的袖子，抓得紧紧的。
盛紘低头，在她额头上轻轻亲了一下。
她的脸腾地红了，红到耳根，红到脖子。
可她没躲。
她只是把头埋得更低，埋在他怀里，一动不动。
盛紘抱著她，忽然想起那天在廊下煎药的背影。
那个脊背挺得溜直、眼神倔强的丫头。
如今是他的人了。
这感觉，挺不赖。
窗外，月亮升起来了。
照著小院里的那棵石榴树，照著一地的月光。