第2542章 间幕取暖

  第2543章 间幕·取暖
  游戏时间pm22:58
  西南大陆，格里芬王朝北境，简易要塞【死囚】外围
  “汤姆。”
  身著一袭纯白的贵族轻甲，肩披雪绒披风的梅拉芙·霍华德缓步走到正负手立於矮坡前仰望夜空，脸上没有半点表情的少年旁，將手中那杯温热的草药茶送到后者身前，莞尔道：“我听拉莫洛克说你还不到喝酒的年纪，所以要来点饮料吗？”
  “……”
  比对方小了整整五岁，个头也只到梅拉芙肩膀的汤姆·莱斯特兰奇眉头微蹙，轻轻摇了摇头：“没什么兴趣，真的。”
  “不用强调一遍也没关係的。”
  梅拉芙抿嘴一笑，隨即便有些强硬地將那杯草药茶塞到了少年手中，轻笑道：“不过这个方子是祖母生前教给我的，味道跟普通的茶不同，不但口感柔和，还有寧神清心的功效，稍微试一下怎么样？”
  汤姆想了想，隨即便打消了直接將手中这杯饮料塞回去的想法，举起杯子浅浅地抿了一口对方十分推崇的草药茶。
  因为在閒暇时期研究过链金术与草药学的原因，学什么都能在第一时间融会贯通的汤姆·莱斯特兰奇几乎是在下一秒就分析出了这杯饮料的成分，结论只是简单的寧神、黑薄荷、芥根粉与醚而已。
  虽然確实有一点点微不足道的安神效用，但这点药性在汤姆的身体抗性前根本没可能发挥出来，至於口感和味道……
  少年唯一的结论，是梅拉芙·霍华德应该很喜欢她那位已经去世的祖母，非常非常喜欢的那种。
  “呃，果然是我的手艺还不够好，没能重现祖母手艺的风味吗？”
  刚刚还自我感觉良好的梅拉芙訕訕地笑了笑，脸颊闪过一抹不易察觉的尷尬红晕，小声道：“对不起，汤姆，其实我之前也给家里人做过，虽然当时的反响並不算好，但我还以为自己这些年已经多少有些进步了，抱歉，你果然还是把它倒……誒？”
  下一秒，在梅拉芙愕然地注视下，刚刚作为箭头完成了超过三位数的屠戮，袖口仿佛还沾染著杀气与血腥味的少年再次举起茶杯，將里面那糟糕的饮料一饮而尽，然后下意识地將手按在胸口处咳嗽了一声。
  “汤姆！？”
  梅拉芙立刻抬手轻抚少年后背，慌道：“你还好吗？是不是这茶……”
  “呛到了一下而已。”
  汤姆摇头打断了对方的关心，並在沉默了数秒钟后淡淡地说道：“寧神並不是煮的时间越久越好，虽然你熬的很用心，但那些东西只要入锅超过十分钟，就会被煮成浆糊，在这种情况下加入醚，口感会很黏……”
  梅拉芙愣了一下，惊道：“汤姆你怎么这么懂呀！”
  “乱翻书时看到的。”
  汤姆面无表情地说了一句，隨即便把空杯子塞回到梅拉芙手里：“希望它下次喝起来能不那么像泥浆。”
  “呜——”
  发出了一声小小的悲鸣，耳朵泛红的梅拉芙飞快地將杯子收回到储物项链中，並在与少年一起发呆了两分钟左右后柔声道：“刚刚辛苦你了，汤姆。”
  “那种程度，连活动筋骨都算不上。”
  汤姆淡淡地回了一句，然后问道：“所以，拉莫洛克那边已经结束了？”
  离开利库德城之前就被拉莫洛克任命为副官，一跃从阶下囚变成了这支侵略部队二號人物，手握极大权利的梅拉芙微微頷首：“结束了，正如我之前跟你说的那样，那位曾经执掌东北教区，与梦境教皇之间存在著严重竞爭关係的埃登·琼斯大主教做出了正確的选择。”
  “选择？”
  汤姆嗤笑了一声，冷声道：“別开玩笑了，拉莫洛克从来都没给过任何人真正的选择，关於这一点，你应该深有体会才是。”
  梅拉芙抿了抿嘴，无声地嘆了口气后轻声道：“或许是这样没错，但做出选择的人终究是我。”
  “我可以送你回格里芬。”
  汤姆瞥了梅拉芙一眼，微微眯起他那双漂亮的翠绿色竖瞳：“我跟你们不一样，並非拉莫洛克的『玩具』。”
  “谢谢你的善意，汤姆，但也请原谅我的不识趣。”
  梅拉芙微微摇头，认真地说道：“对我来说，无论是投奔冰冷无情的皇室，亦或是回到那骯脏荒诞的家族，都不是一个足够有吸引力的选择，而我的优秀，也不允许我去別的地方隱姓埋名当一个普通女人。”
  汤姆嘴角微扬，表情难得有些生动：“確实。”
  “嘿嘿。”
  梅拉芙露出了少女般青涩的笑容，隨即便扬起纤长白皙的颈子，看向那远称不上璀璨，却至少明亮热闹的夜幕群星，用仿佛自言自语般的音量喃喃道：“我，很刻意吧？”
  “嗯。”
  汤姆也抬起头来，仰望这同一片夜空，古井无波地说道：“很刻意。”
  “这就是正统霍华德家贵族的生存方式，卑劣、骯脏、功利、不择手段、无所不用其极。”
  梅拉芙轻轻挽住少年的手臂，嘴角扬起了一个有些悽然的弧度：“很噁心吧？”
  “確实。”
  汤姆不置可否地应了一句，隨口说道：“是很噁心没错。”
  梅拉芙轻咬下唇，正要鬆开少年那纤弱的手臂：“果然我还是……”
  “不过莱斯特兰奇家族也是一样。”
  汤姆打断了对方，出神地看著满天繁星：“愚蠢、弱小、下贱、傲慢，这些都是我过去生活中的主旋律。”
  梅拉芙眨了眨眼，转头看向旁边这个消瘦且英俊，眼中充斥著冷漠与阴鬱，但依然明亮犀利的少年，第一次意识到，原来对方那双让自己在很长一段时间里都感到恐惧的竖瞳，是如此的好看。
  宛若珍贵的魔性翡玉石般，令人难以移开目光。
  “所以呢？”
  於是，她便注视著那两颗漂亮而致命的玉石，以並不算符合霍华德家族生存方式的，稍显浮躁的话语问道：“你並不介意，是吗？”
  “我不知道。”
  汤姆摇了摇头，用常人看来颇为冷漠疏离的语气说道：“但如果在刚刚那杯草茶和拉莫洛克的红酒燉苹果间选一个，我会喝茶。”
  “噗。”
  莫名其妙地被触动了笑点，忍俊不禁的女贵族轻掩小嘴：“你真可爱。”
  “糟糕的指控。”
  汤姆冷冷地转头看向梅拉芙，淡淡地说道：“比起现在，之前你所谓刻意且噁心的態度，反倒更让我舒服些。”
  “撒谎——”
  梅拉芙皱了皱鼻子，隨即便在汤姆开口反驳前將其『沉默』了。
  以大人的方式，將对方物理意义上地沉默了，
  少年眯起了眼睛，却並非显露出明显的抗拒，而是任由对方没那么刻意地引领著自己，直到两分钟后才被客观意义上远比自己『柔弱』的梅拉芙放开。
  “是初吻。”
  赶在心律已经平稳的少年开口前，真正意义上脸红了的梅拉芙银牙轻咬，仿佛耍小脾气般地愤声道：“我愿意用我祖母的名义发誓。”
  “哦。”
  汤姆微微頷首，然后继续抬头看星星：“那我相信了。”
  “你……”
  被对方这副淡定模样气到的梅拉芙柳眉微蹙，然后再次把汤姆拽到身前，重复起了之前那物理意义上的沉默。
  这次的时间长达五分钟，梅拉芙一直到自己几乎窒息才肯作罢。
  “你不吃亏！”
  气呼呼的女人皱起鼻子，然后似乎又觉得刚才的语气不够激烈，咬牙道：“你一点都不吃亏！”
  能清晰捕捉到对方心跳的汤姆眉头紧锁，问道：“你在生什么气？”
  “你是不是觉得我是个老女人？”
  梅拉芙攥紧並无任何威慑力的拳头，气道：“我很会保养的！再过三年……不，五年，就显得比你年轻了！”
  “……”
  忽然后悔刚刚没有放任对方离开的汤姆在心底嘆了口气，隨即便不再理会梅拉芙，继续面对著那片自己刚刚置身的战场，仰望夜空发著呆。
  只可惜，旁边的另一个人显然並不打算任由他放空自己。
  “拉莫洛克得到的眷顾远超想像，他不但能够直接通过偽造神諭的方式进行遥控指挥，还能屏蔽……不，应该说是欺骗那位月影大主教对几支部队的监视。”
  挽住汤姆的胳膊，梅拉芙忽然自顾自地说道：“如果我没猜错的话，那个邪教头目恐怕现在还以为咱们正呆在利库德城，完全没有意识到局面已经彻底脱离了她的掌控。”
  汤姆不置可否地『嗯』了一声，淡淡地说道：“我並不关心这些。”
  “我也不关心你关不关心这些，但我没有別人可说。”
  梅拉芙很用力地出了口气，隨即便继续说道：“现在，埃登也彻底被拉莫洛克策反到了这边，再加上那傢伙恐怕早在上次入侵格里芬时就留下了大量『暗桩』在边境，月影的信息获取渠道恐怕也已经毫无信用度了。”
  確实对这个话题不感兴趣，但对放空发呆也算不上热忱的汤姆应了一声，隨口问道：“所以月影那么多年的经营，还比不上拉莫洛克那个渣滓？”
  “没有那么简单的。”
  在汤姆提问后稍稍变得有些亢奋，双眼亮晶晶的梅拉芙语速飞快地说道：“在正常情况下，就算是在权谋上的才华等同於汤姆你在实力上的才华，堪称天骄之子的奇才，也无法轻易打破平庸者用时间、金钱与汗水堆砌的规则，这一点，我们格里芬是最有代表性的。”
  “哦。”
  “皇室从来都不缺优秀者，这一代的切瓦特·罗根皇帝与伊莉莎·罗根二皇女更是如怪物般难以揣度，毫不夸张的说，就算把格里芬所有贵族的主事人聚到一起，也难以从才华上与那两人抗衡。”
  “哦。”
  “但我不一样，虽然未必强於那对兄妹，但我梅拉芙·霍德华至少能够客观地看待事物，而不是被那些縹緲的承诺遮住双眼。”
  “哦。”
  “坏消息是，我在家族那些人眼里只是一个足够精致的瓶，註定会成为政治筹码的『外人』，你知道吗，他们甚至打过让我嫁给切瓦特·罗根那个疯子的算盘。”
  “哦。”
  “你不生气吗？”
  “还好。”
  “你……呼，算了，但好消息是，就算那些家主都是蠢货，无比出色的罗根兄妹也无法撼动国內局面，因为这是日积月累下来的掣肘，除非连续出三代以上切瓦特和伊莉莎这种人，各大家族再连续生三代法斯特那种蠢材，否则皇室根本无力改变大局。”
  “哦。”
  “拉莫洛克也一样，就算他再厉害，月影再蠢，按常理说他也绝无可能直接篡夺这支精锐，將对方蒙在鼓里。”
  “哦。”
  “真正的原因，我刚才其实已经说过了，你们那个所谓的『主』，对拉莫洛克实在太偏爱了。”
  “我不是耳语之神的信徒。”
  “原来你有在听我说话啊。”
  “还好。”
  “……宗教就是这样不讲道理，作为凌驾於一切的『至高存在』，那位以耳语为名的邪神完全可以凭藉喜好，左右其治下的一切。”
  “哦。”
  “虽然我不確定梦境教国那边的事，但我敢肯定，拉莫洛克已经取代了那位月影，成为了耳语的代言人。”
  “哦。”
  汤姆微微頷首，惜字如金地补了一句：“那还真是令人遗憾。”
  “呼，说出来轻鬆多了。”
  梅拉芙转头在汤姆的脸颊印下一吻，莞尔道：“怎么样，我很厉害吧？”
  “嗯。”
  汤姆点了点头，並没有多说哪怕一个字。
  “汤姆。”
  然后，梅拉芙牵起了少年的手，凑近对方的耳畔——
  “一会儿，还有別的安排吗？”
  “没有。”
  “我今天想早点休息。”
  “哦。”
  “你……要去我的帐篷吗？”
  “嗯？”
  “我……留到现在的，可不止有初吻。”
  “哦。”
  一阵曖昧的暖风拂过，霍华德家的掌上明珠深吸了一口气，然后刻意、卑劣、骯脏、功利地抓住少年的手腕，霸道强横地走向自己的帐篷。
  “……”
  少年並未反抗。
  只是在几小时后的某个剎那，心跳稍稍快了半拍。
  第两千五百三十四章：终