第778章 炎夏
“好。看著恆儿长大，心里高兴。”
他顿了顿，看著秦夜。
“夜儿，朕听说，你给边军换了火器？”
秦夜点头。
“换了，蛮子就不敢来了。”
“如今秋风月虽然在控制之中，但草原上的部落太多。”
“很多都是打一下就跑，她们也难以全部制止。”
“边军有火器，能方便些。”
太上皇点点头。
“夜儿，你比朕强。”
秦夜摇摇头。
“不是儿比父皇强，是时候不一样了。”
太上皇笑了。
“好，好一个时候不一样了。”
他站起身，走到院子里，抱起恆儿。
恆儿搂著他的脖子，咯咯地笑。
太上皇也笑了。
秦夜看著这一幕，心里暖暖的。
江山再大，事再多。
这一刻，值了。
七月初，威廉士来辞行。
他说，他要回国了。船队已经在海州卫等著了，他得回去復命。
秦夜在乾清宫见了他。
“威廉士，这大半年，辛苦你了。”
威廉士笑道：“不辛苦。能在大乾学到这么多东西，是臣的福气。”
秦夜看著他。
“回去以后，还会再来吗？”
威廉士点头。
“会。只要大乾欢迎，臣每年都来。”
秦夜笑了。
“好。朕欢迎你。”
他站起身，走到威廉士面前。
“威廉士，朕有句话，想跟你说。”
“陛下请讲。”
“大乾和大燕，隔著万里海疆，但朕希望，咱们能做朋友，不做敌人，做生意，互通有无，互相学习，这样，对两国都好。”
威廉士深深躬身。
“陛下圣明。臣回去后，一定把这话，转告国王陛下。”
秦夜点点头。
“去吧。一路顺风。”
威廉士退出乾清宫，走了。
秦夜站在窗前，看著他的背影。
这个西边人，在大乾待了大半年，学了不少东西。
但他带回去的，会是什么？
是大乾的强大，还是大乾的弱点？
他不知道。
但他知道，无论他带回去什么，大乾，都会继续往前走。
走下去，总会到的。
窗外，蝉鸣依旧。
秦夜转身，走回御案后。
还有很多事要做。
办学堂，建粮仓，造火器，增边军。
一桩桩，一件件，都得盯著。
七月里的京城，热得人没处躲。
太阳一出来就跟火炉子似的，晒得地上的青石板发烫。
知了藏在树叶里头，扯著嗓子没命地叫，从早叫到晚，吵得人心烦意乱。
秦夜坐在乾清宫里，面前摆著几盆冰，丝丝凉气冒上来，总算能喘口气。
秦夜看完奏章，直接往边上一放，端起冰镇的酸梅汤喝了一口。
凉丝丝的，酸甜可口，舒服。
他往椅背上一靠，看著窗外发呆。
窗外头，几个小太监正拿著大扫帚扫院子。
扫几下，停下来擦把汗，又接著扫。
太阳晒得他们脸通红，后背的衣裳都湿透了，贴在身上。
秦夜看了一会儿，忽然问：“老马，你说这大热天的，外头那些做小买卖的，怎么受得了？”
马公公正拿著扇子在旁边扇风，听见问话，想了想才回答：“回陛下，做小买卖的，哪顾得上热不热。”
“一天不出摊，一家子就得饿肚子，再热也得撑著。”
秦夜点点头，没再说话。
他想起小时候跟著父皇出宫，见过那些挑担子卖凉粉的，推车卖西瓜的，蹲在街边卖针头线脑的。
一个个晒得黝黑，汗珠子顺著脸往下淌，可还得扯著嗓子吆喝，生怕別人听不见。
那时候他觉得新鲜，觉得热闹。
现在想想，哪是什么新鲜热闹，那是討生活。
他把碗放下，站起身走到窗前。
热风从窗户缝里钻进来，扑在脸上，闷得人透不过气。
“老马，备车，朕出去走走。”
马公公愣了一下：“陛下，这大热天的……”
“热怎么了？热就不出门了？那些百姓不也照样在外头晒著？”秦夜摆摆手，“去备车，微服，別惊动人。”
马公公不敢再劝，应了一声，退下去安排。
半个时辰后，一辆青篷马车从侧门出了宫。
车厢里闷热，秦夜把帘子掀起来，让风吹进来。
风也是热的，但总比闷著强。
王缺骑著马跟在旁边，带著几个便装侍卫，不远不近地跟著。
马车沿著大街慢慢走，穿过几条热闹的街市。
街上人不少，但都蔫蔫的，走路慢悠悠的，能躲阴凉就躲阴凉。
卖西瓜的摊子前围著几个人，挑瓜的，拍瓜的，討价还价的，热闹劲儿跟往常一样，就是脸上的汗多些。
秦夜看著，忽然对车夫说：“停一下。”
马车停下，他下了车。
脚踩在地上，一股热气从脚底窜上来。他穿著薄底的布鞋，能感觉到地皮烫得厉害。
他走到一个西瓜摊前。
摊主是个三十来岁的汉子，光著膀子，肩上搭著条看不出顏色的毛巾，正给一个老婆婆挑瓜。
他拿起一个瓜，拍拍，听听，又放下，换一个，再拍拍，听听。
“这个好，保甜。”他把瓜递给老婆婆。
老婆婆接过来，掂了掂，问：“多少钱？”
“八文。”
“太贵了，六文吧。”
“大娘，您看看这瓜，这么大个，这么新鲜，八文不贵了。”
“七文，七文我就拿。”
摊主想了想，摆摆手：“行行行，七文就七文，就当给您老送清凉了。”
老婆婆从怀里摸出几个铜板，数了七文，递给摊主，抱著瓜走了。
秦夜走过去，看了看摊上的瓜。
一个个圆滚滚的，皮青瓤红，看著就水灵。
“掌柜的，这瓜怎么卖？”
摊主抬头看他，见穿著体面，连忙笑道：“客官您要，八文一个，包甜。”
秦夜点点头，从怀里摸出一块碎银子，大概有二两重，递给摊主。
“给我挑十个，送到……”
他想了想，对王缺说：“送到城东那个养济院，给那些老兵们分了。”
王缺接过银子，应了一声。
摊主愣了愣，看看银子，又看看秦夜，张了张嘴，想说什么又没说。
秦夜问他：“怎么，不够？”
“够，够，太多了……”摊主连忙摆手，“这银子能买二十多个瓜了，客官您要十个，小的找不开……”