三百四十二、脑虫
建筑內，到处都是感染者。
他们完全不知恐惧为何物，迎著枪林弹雨疯狂扑来。
这些感染者速度很快，力量奇大，一名队员稍有不慎，被一个从天板破洞跳下的感染者扑中。
儘管防化服没有被撕破，但那巨大的衝击力差点將他撞倒，旁边的队员立刻调转枪口，用霰弹枪几乎零距离轰碎了那个感染者的头颅。
“注意上下左右，这些鬼东西无处不在。”亚伦低吼著。
推进速度比预想的要慢。
感染者实在太多了，仿佛杀之不尽一样。
它们从通道两侧的各个窗口、各种设备和家具的后面、甚至天板的破洞里不断涌出，小队不得不频繁使用枪榴弹和霰弹枪开路，才能勉强维持移动。
短短一百米，他们走了將近十分钟，击毙的感染者数量超过两百人。
终於，他们抵达了地下掩体的厚重金属门前，门上布满了抓痕和撞击的凹痕，但依然紧闭，旁边有一个手动开启的绞盘。
“二队，三队，警戒周围。”
“四队，检查门锁状態。”亚伦靠在门边，快速下令。
“门从內部锁死了，有轻微变形，但应该能强行打开。”四队成员检查后报告。
“爆破准备，小当量，定向破门。”
“轰！”
一声闷响，门锁部位被炸开，烟雾尚未散去，亚伦就带头冲了进去。
门后的景象更是惨不忍睹。
通道內横七竖八地倒著不少尸体，有穿著平民衣服的感染者，也有穿著作战服的监控小队成员。
战斗显然异常激烈，大部分队员的尸体都残缺不全，有些明显是在最后时刻选择了自爆，和周围的感染者同归於尽。
“队长，这里……”一名队员在通道拐角处发现了情况。
那是监控小队的队长，背靠著墙壁坐在地上，防弹衣被撕开，脖颈处有一个恐怖咬痕，鲜血已经凝固。
他的一只手还紧紧握著手枪，枪口对著自己的下巴，脑袋上有一个从下到上的巨大破口。
显然是在意识到自己可能被感染后，选择了自我了结，在他的脚边还倒著好几具感染者的尸体。
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而在他的身后，是一扇用临时找到的桌椅和沙袋加固过的內门，门上用喷漆仓促地喷了一个巨大的感嘆號。
“清理周边，確保安全，准备进入內门。”亚伦的声音更加低沉，他对著队长的尸体，缓缓地划了一个十字，其他队员也默默照做。
內门的加固很快被清除，亚伦深吸一口气，示意队员们准备好武器，然后猛地推开了门。
门內是一个不大的储藏室，只有中央摆放著一个银白色散发著冰冷寒气的立式冷冻保存箱，箱体上连接著一个小型的备用电源单元，指示灯还亮著，显示內部处於超低温环境。
除此之外，空无一人。
“检查房间。”亚伦命令道，同时小心翼翼地向冷冻箱靠近。
房间很快被確认安全，没有隱藏的危胁。
亚伦走到冷冻箱前，透过结满霜的观察窗，隱约可以看到里面固定著一个人形轮廓，正是那五个英雄中的一个。
此时他被束缚带捆成了一个粽子，双眼紧闭，面色青白，身体表面覆盖著一层厚厚的白霜。
“找到目標......他还被冻著。”亚伦迅速报告，同时示意队员上前，“检查箱体结构，准备转移，小心，这可能是我们了解这一切的唯一钥匙。”
队员们熟练地检查了冷冻箱，確认其结构完好，而且密封性良好，电源还能维持一段时间。
他们便迅速將冷冻箱从固定架上解下，装上带来的可携式转移担架。
“任务完成，撤离。”亚伦果断下令。
“通知运输飞机过来接我们，直接把周围的房顶炸开弄出一条路来，我们赶时间。”
“要避免任何意外，护卫机队清场，任何接近的感染者全部清除。”
隨著一声爆响，距离他们不远处的建筑上方出现了一个大洞，上部构造全部被炸平。
大量的感染者被声音吸引冲了过来，不过面对护卫机队的机炮，全部都像纸片一样被撕的粉碎，没有任何一个能够接近他们。
运输直升机垂下运载板，將亚伦他们拉了上去。
机舱內，队员们沉默地检查著彼此和装备的密封情况，確认没有破损和污染。
亚伦看著脚下那个冒著寒气的冷冻箱，心情无比沉重，他们找到了“样品”，但是情况显然已经有些失控，恐怕这一次的人员损失將会是一个天文数字。
与此同时，各地根据那五名英雄的活动轨跡，迅速锁定了可能出现问题的区域。
清理命令被下达，但执行起来却困难重重。
初步统计，涉及感染的聚集地和基地高达一百六十六个，直接出现攻击行为的感染者数量预估接近十万，而他们混杂在超过六百万的民眾之中。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
军队和警卫队在试图隔离和清理时，遭遇了巨大的阻力，许多尚未表现出症状的民眾害怕被拋弃甚至被“处理”，奋起反抗。
感染者混在其中，隨时可能爆发，造成更大的混乱写，更可怕的是，那些在混乱中被感染者抓伤、咬伤的民眾数量急剧增加。
他们惊恐地寻求帮助，但在无法確定感染机制和缺乏有效治疗手段的情况下，成了所有人避之不及的对象。
甚至发生了多起民眾自发攻击受伤者、或者军队被迫向衝击隔离带的受伤人群开枪的惨剧。
信任彻底崩塌，秩序在这种情况的侵蚀下，濒临崩溃。
特雷斯在指挥中心，看著各地传来的报告，脸色越发的难看。
伤亡数字不断攀升，失控的区域越来越多。
他动用了所有能动用的力量，甚至包括一些非常规手段，但局势仍在恶化。
这种来自內部的、针对人类本身的攻击，比虫族正面大军带来的破坏更加致命。
“阁下，『样本』已安全送达“普罗米修斯”研究基地。”亚伦的声音通过加密线路传来，他已经完成了交接，並进行了严格的自身和装备消杀。
“很好，告诉那里的负责人，给他们二十四小时，我要知道这到底是什么东西，不惜一切代价！”特雷斯几乎是咬著牙说道。
——
“普罗米修斯”研究基地，最高级別生物隔离实验室。
那名被冰冻的“英雄”被放置在特製的解剖台上，全身都被特殊合金的拘束装置束缚起来。
周围是各种先进的扫描设备和分析仪器，研究人员同样穿著最高级別的防护服，小心翼翼地操作著。
当冷冻被缓慢解除，解剖同步开始。
结果令人头皮发麻。
解剖结果显示，这名“英雄”的大脑早已经完全被取代了。
取代它的是一只形態极其怪异、布满了神经网络状结构的擬態寄生虫。
这只寄生虫完美地模擬了人类大脑的形態和结构，甚至在常规检测下连成分分析都与人类的脑组织一模一样，但它本质上是一个独立的、高度特化的生物体。
进一步的基因测序和微观结构分析表明，这种寄生虫与已知的虫族单位有遗传上的联繫，但更加精密和诡异。
它本身只有脑部这一构造，甚至只能通过寄生的人体才能维持生存。
宿主原来的大脑被它彻底吞噬或者同化，已经完全消失，由它取代了宿主大脑所有的功能。
这也就解释了为什么之前的脑波检测无法发现异常，因为它现在就是宿主唯一的大脑，根本不存在干扰和衝突，就连脑电波也和宿主以前完全一样。
研究人员意识到，这具身体的原主人恐怕在很早之前就已经死亡，他的记忆、知识、甚至一部分行为模式，都被这只寄生虫吸收、继承。
寄生虫自认为就是“他”，完美地扮演著宿主的角色，直到某个特殊的时期或者阶段才会激活。
然后对人类发起致命一击。