第309章 大司祭
第309章 大司祭
很壮观的景象。
阿斯让看著眼前奇景，心中一阵感慨。
遗憾的是，这儿的居民不愿给他太多时间欣赏这份景色。
一阵號声响起，声音在洞壁间不断迴荡。很快，许许多多的矮人半精灵拿著武器赶来，有意与阿斯让友好切磋一番。
“真是热情又好客的种族呢。”
才怪，他们显然是把我当成了敌人与入侵者。
这时，绿宝石主动上前，迎著眾人严厉的质问声做出解释。
也不知道他们都说了些什么。
“嗯——·绿宝石说，你是砍下了『山岭之主”尾巴的勇士，他想带你去见那个大司祭，大司祭肯定愿意接纳你。”
爱莎沉默了一会儿，慢慢从嘈杂的爭吵声中提取有效信息：“很多人觉得他在说假话，这个叫绿宝石的半精灵好像有好几天没回村子了，其他人要他给一个说法。”
话音刚落，眾人便短暂地安静下来。包括爱莎和阿斯让在內，所有人都在等绿宝书给出一个像样的答案。
绿宝书没有沉默太久。
“他说他看到『山岭之主』从他头上飞过的时候，因为太害怕，所以躲起来了，哦，他还说当时他看到龙背上有个东西掉了下来，只是没想到那会是个人，”爱莎一句一顿地说道，“当时这头羊鹿也被嚇得到处乱窜，但他没敢追上去找，等到后面冷静下来，他才想著无论如何也要把这头羊鹿找回来，所以这几天一直都在外面徘徊。”
渐渐地，周围体型娇小的半精灵们开始激动地反覆吶喊著同一个词汇。他们的声音此起彼伏，像潮水般涌向绿宝石，每一个音节都带著些许嘲弄与愤怒。
他们文在喊什么？阿斯让皱了皱眉，目光在这些情绪激昂的小傢伙之间扫过，心中不免泛起疑惑。
“如果我没记错听错——他们喊的是懦夫、胆小鬼——”，』爱莎回道。
懦夫么。阿斯让的目光落在了绿宝石的身上。
他的背影看上去非常瘦小，但却显得异常坚定。他没有因为那些嘲讽的喊声而退缩，反而抬起头，用一双清澈却透著倔强的眼睛直视著这些质疑他的人。他似乎想要说些什么，但最终什么也没说，只是用力握了握拳，默默忍受那些刺耳的声音。
任何人都会有懦弱的时候，尤其是在面对不可战胜的威胁时。阿斯让想。
恐惧是人们与生俱来的本能。但是，只要一个人没有一直懦弱下去，只要他有勇气直面內心的恐惧，那么別人又凭什么嘲笑他是懦夫呢？真正的懦夫，並不是那些曾经退缩过的人，而是那些永远躲在阴影里，不敢出来的人。
阿斯让叫爱莎把自己的想法逐句翻译出来，再用整脚的语调高声复述。
周围矮小的半精灵们纷纷为之侧自。他们没有预料到这个外乡人竟会在这时站出来替绿宝石辩解，更没有预料到这个外乡的“傻大个”竟然会说他们的语言，只是每个词音都咬不准，听著很费耳朵。
很快，他们不再把焦点放在绿宝石身上，而是推出了一个女孩儿，隔著很远的距离，与阿斯让对话。
那女孩扎著两根短辫，看上去怯生生的，目光不断在阿斯让与绿宝石之间来回打转。
羊鹿冲她友好地叫了几声，缓解了她的紧张情绪。
她这才颤著声音开口：“你、你好。”
阿斯让挑了挑眉。这女孩儿会说山外的语言。
很好，这样一来就方便多了。
“呼~下班下班。既然这小姑娘会说我们的语言，那我就不用再给你翻译这些乱七八糟的內容了。”爱莎躺了，不再往阿斯让的脑子里灌输杂音。
清静点好。阿斯让向女孩打起招呼：“你好。我叫阿斯让，你大可直接称呼我的名字。”
“我叫萨拉。”女孩偷偷警了一眼绿宝石，又低下头去，小声补充道：“他是我的朋友。”
阿斯让点头回应。
“我—我愿意相信他说的话，但是你想去见大司祭的话，光我一个人相信是没有用的。你得让大家相信，让『山岭之主』断了尾巴的人，真的是你——...”萨拉的声音很轻，一阵风就能將她的声音吹散。
“你要我怎么证明？”阿斯让举起碎龙骨，问道：“如果我说这把剑上沾著的龙血，就是『山岭之主』”的血，你们会相信吗？”
萨拉犹豫了一下，摇了摇头，隨后又像是改变了主意似的，微微点了点头，
小声问道：“剑上的血————真的是“山岭之主”的血吗？”
“千真万確。”阿斯让態度坚定，却也忍不住打趣道：“我在极端愤怒的情况下，一个跳劈砍断了它的龙尾，並且还顺势一个滑铲抓住了它的断尾，骑上了龙背，然后就被它带到这里来了。瞧我的衣服，上面也全是血，想想看，除了龙，还有哪种生物能流这么多血不死？”
“可以把剑拿过来，让我看看吗？”萨拉小声问道。
阿斯让婉言拒绝：“你们这么多人围著我一个，我已经相当弱势了。”
萨拉沉默许久，似乎在思索著什么。最终，她深吸了一口气，不顾身后人的反对，迈著小碎步向阿斯让走来。
“让我看看吧。”萨拉说，“我会分辨这些血是不是『山岭之主』”的血。”
阿斯让微微一愜，点了点头。他轻轻挪动手中的碎龙骨长剑，儘量將动作压到最小幅度，以免周围那些警惕的半精灵们误解他的意图。
萨拉小心翼翼地俯下身，仿佛生怕剑上的血跡会突然活过来一样。
她把鼻尖挨上剑身，仔细嗅闻著剑上残存的腥气，之后她直起身子，低头沉思片刻，目光悄然转向阿斯让身上。
她犹豫了一下，鼓起勇气，轻轻拉了拉阿斯让的衣角，小声说道：“让我再闻闻你的衣服。”
阿斯让微微一愣，隨后耸了耸肩，表示无所谓。他站定不动，任由萨拉靠近。这次，萨拉不用俯身了，反而得踞起脚尖，拉著阿斯让的衣角轻轻嗅了一下。
她动作飞快，仿佛怕引起误会，嗅过后立即迅速退开，脸颊微微泛红，显得有些害羞。
“不是？这能闻出什么？”爱莎的声音突然在阿斯让脑海中响起，语气中满是困惑与不解。
萨拉听不见爱莎的吐槽。她低头沉思了一会儿，面向眾人缓缓开口。她的声音不大，却异常清晰，没人在她说话时吵闹。
由於用的是古代矮人语，所以得把爱莎抓出来加加班了。
“她说这確实是“山岭之主”的血。”爱莎满是怀疑地说道，“难道真给她闻出来了？哼.——反正我是坚决不信的。”
阿斯让不置可否。
与此同时，围观的矮人和半精灵们已然骚动起来。他们有的面露惊讶，有的神色复杂，还有一些互相低声交谈，似乎在討论著什么。片刻后，喧闹声逐渐平息，半精灵与矮人们相互点了点头，最终似乎达成了一致意见。
他们相信了萨拉的说辞。有几名矮人朝萨拉投去了讚许的目光，更多的人则转头望向阿斯让，目光中带著谨慎，但不再有敌意。
“他们还真信了？”爱莎混乱了，“莫非这些混血儿脑子不大好使？”
人很容易盲信权威。阿斯让心道。这道理你应该再清楚不过了，爱莎。
爱莎愣了一下，隨即反驳：“但问题是，这小姑娘身上哪有一点『权威”的影子？我看她就是个普通的小村民，连话都说得结结巴巴的，完全没有让人信服的气场。”
要么她的实际年龄远超外表，是这村子里最为年长的人，要么就是她背后的人代表著“权威”。
“她背后的人？啊，你是指那个大司祭？”爱莎敏锐地接话。
不无可能。阿斯让的目光微微一闪，隨即补充道，爱莎，你注意看她的衣著，是不是和艾丝翠那身打扮有些相似之处？
“听你这么一说——好像真的精灵们的司祭服有些像。””
两人的长袍上都绣著一些相似的纹一一精灵的铭纹。人类使用的字体几经变革，而守旧的精灵们依然保持著文字最开始时的繁琐形態，那便是所谓的铭纹。
“她是那个大司祭培养的接班人。”爱莎推断道，“那个大司祭恐怕时日无多了。”
见面之后，一切自有分晓。
萨拉向阿斯让与绿宝石挥了挥手，“跟我来吧。”
绿宝石轻轻点了点头，牵起羊鹿迈开了脚步，阿斯让则慢慢將碎龙骨长剑重新收好，保持警觉地跟在后面。他时不时警向四周那些半精灵与矮人的目光，確保自己不会突然被他们反悔围攻。
“你可以继续骑它的。”绿宝石回头对阿斯让说道，“它不討厌你。”
爱莎在翻译之余狂塞私货：“估计是爱上了你头髮的味道，油油的很好吃。
3
阿斯让有些无语，先耸了耸肩，接著朝绿宝石摆了摆手，表示自己更愿意步行。
隨后，他跟著萨拉的脚步，穿过种满萤光菇的大片沙砾田。
这些蘑菇高低错落，每一株的顶盖上都散发著柔和的蓝绿色光芒，织起的光芒如梦似幻，层层叠叠地铺展到视线的尽头。
当阿斯让的踏上田地的细沙时，能感受到一种温润的触感。
就这么走了半响时间，一群人终於来到圣树分枝附近。
空气中瀰漫的湿润气息变得更加浓郁，一股淡淡的草木清香扑面而来，仿佛是某种充满生命力的存在正在缓缓呼吸。
树的根系粗壮发达，如同一条条盘踞的大地脉络，將整个地面牢牢抓紧。有些甚至爬上了四周的岩壁，形成了一种奇异的天然雕塑。
许多暴露在外的根系还覆盖著一层发光苔蘚，看著很是美观，似乎是刻意为之。
“这是最接近圣树的一棵分枝。”爱莎嘆道，“当然，只是和其他分枝比。
”
萨拉缓步上前，圣树的分枝似乎感知到她的存在，为她垂下一根枝条。
她伸出手轻轻触碰了一根垂下的枝条，低声喃喃了什么。
枝条微微颤动，萨拉转过头，目光柔和地看向阿斯让和绿宝石，轻声说道：
“大司祭同意见你。”
阿斯让的目光顺著萨拉手指的方向望去，只见圣树粗壮的根系之间，忽然张开了一个隱秘的空间，在萤光苔蘚的点缀下，显得很是神秘。
萨拉將阿斯让领到门口，其余人则在外面围观等待。
“请您进去吧。”
是让我一个人进去吗？
好吧，现在不是犹豫的时候。
阿斯让打定主意，弯下身，钻进了那片由根系环绕而成的洞口。
与外面的萤光田地不同，洞內的光线更为柔和，这些苔蘚像是一层活跃的织锦，紧贴在根系与岩壁上，微光隨著空气的流动轻轻闪烁，宛如夜空中静謐的星河。
耳边能听到一种低沉的、似乎来自圣树深处的律动声，那声音轻缓而有节奏，像是某人的呼吸。
他抬起头，目光越过层层光影，落在了洞穴的深处。
在那片梦幻的光辉中，一个身影正静静地坐在那里。
那是一个近乎与根系融为一体的古老精灵。
他的头髮银白如霜，长长地垂落下来，几乎覆盖了他半个身体。而除了那一头银白的髮丝，他的其余部分几乎已经完全“木质化”了。
他的手臂如同枯老的树枝，覆盖著一层浅浅的苔蘚与细纹般的树皮，指尖甚至还长出了细小的嫩芽。他的胸膛微微起伏，但表皮却如同风化的木头，深浅不一的纹路记录著他漫长的岁月。
阿斯让屏住呼吸，小心翼翼地站在距离精灵不远的地方，不敢打扰。
古老精灵缓缓睁开了眼睛。
那是一双深邃而疲惫的眼睛，如同湖水般平静，却带著一丝不易察觉的悲伤和愤怒。
“人类————”他的声音有些变形，“我从你的身上———感受到了一股不同寻常的气息。”
洞口关闭，树根蔓延，如触手般朝阿斯让涌来。
“你为什么会有圣树的种子？”
“你是否——窃取了圣树的伟力？””