第4章 元老宫
圣都的贫与富是涇渭分明的，城市靠海那边，遍布著贫民居住的公寓，他们靠海谋生，以致街上总是充斥著浓烈难闻的鱼腥味。一网又一网的鱼，就是这些贫民们少数能够截留的財富，至於其他有所档次的物品，则会被码头工人搬卸下来，马不停蹄地送往城市中心，或者更北的地方。
法莉婭的私人宅邸，便位於圣都北部一处较为偏僻的小山丘上，这里不必担忧疾病的侵扰，海啸也难淹及此处，尤令法莉婭满意的地方，便是这里环境安逸，听不到穷人的哀嚎，夜晚也不会为魔女们的纵情笙歌所扰。
但这里確实太偏僻了。
凛凛寒风，更是將这一缺陷无限放大。
“快跟上。”
“好的好的。”
这就是魔女吗，穿那么少还健步如飞。阿斯让望著法莉婭的背影，忍不住想到。
这位身材与衣著同样单薄的魔女，仅仅只是在法袍下多添了些打底的御寒衣物，下身则还穿著一如既往的短裙与白色丝袜，脚踩黑色皮鞋，时不时在雪地里来上一脚，踢得雪飞溅。
她今年几岁来著？哦，十七岁，但还像个小孩子。
“等等就要到我老师府上了，你好歹也是我的贴身奴僕，虽然我一直懒得管束你，但你现在要给我记好，进门以后，別像个乡下人一样四处乱看，啊，这样，你乾脆就一直盯著我看好了……啊、不，这样反倒显得我俩有什么特殊关係似的！你自己把握好度。
唉，我知道你们这些奴隶就爱私下斗狠，有时一个眼神就能打作一团……”
“知道了。”
这段时间相处下来，在如何应付法莉婭这个老大难的问题上，阿斯让已然总结出自己的一套心得，法她就好似一只小猫，发癲的时候最好顺著毛捋。
“还有，不许像家里那样，隨隨便便向我搭话，我是主人你是僕人，哪有僕人问话主人回答的？这个叫做僭越！私底下就算了，但在外面，特別是我老师面前，你不管有什么话想问，都要给我憋在心里，不然一来显得你无知蠢笨，二来显得我御下无方。”
“那现在可以问个问题吗？”
“什么？”
“如果是要去拜访您的老师，为什么不带些伴手礼呢？”
“老东西带不带礼物都一样，反正都是一张臭脸，她要不愿意帮我，送什么东西都没用，”法莉婭阴沉著脸，越想越气，忍不住拷打阿斯让，“全怪你这傢伙不爭气，说什么『仪式是不是失败了，除了伤口有些痒什么都没感觉到』，可恶，我法莉婭操办的仪式怎么会出错？肯定是你有问题。”
“或许精灵的魔法不適用於人。”
“也许吧，唉，这就是凡人。”
沿途行走许久，远方那些鳞次櫛比、井然有序的別墅群慢慢变得触手可及。
这里就是人们口中俗称的“元老群宫”了，全天下最具权势的三百位魔女就居於这些尽显奢华与巧思的豪宅之內，构筑起一个难以撼动的统治秩序：贵族驱使平民与奴隶创造財富供养魔女，魔女则肩负起对抗恶龙的责任，千百年如一日，维繫著圣都治下的和平。
法莉婭的老师，魔女斯泰西的“宫殿”相较其他元老，要显得古朴低调得多，僕役不多，庭院也显得空旷，可顺著长廊走入室內，內里华美的画作与雕塑令阿斯让不禁心生感慨，这到底还是一位权势滔天的魔女，就连法莉婭，在这儿也要收起她总是翘到天上去的“小尾巴”，一举一动都十分小心，生怕一不留神，忽然打碎个不知价值几何的装饰摆件，被斯泰西狠狠教训。
在会客厅內，两人安安静静等了片刻。法莉婭心神不安地低头搓手，阿斯让不知视线该往哪放，只好一直看著她搓手手，別说，还挺有意思。
忽然，楼梯上传来阵脚步声，法莉婭猛然抬头，险些叫出声，但她还是克制住了自己，低声问道：“你怎么也在？”
“我也是老师的好学生，为什么不能出现在这里呢？”
阿斯让望著楼梯上的艾芙娜，又看了看法莉婭，心想原来你俩师出同门。
“法莉婭，你对你身边那个奴隶还真上心，不管去哪都要带上他，”艾芙娜呵呵笑道，“说起来，你究竟偷跑去看了多少场他的角斗？该不会一场也没落下吧？”
“我、带、他、来，是为了防止这奴隶畏罪潜逃。”法莉婭嘴硬道。
你管得还怪严。
“看来是我问了个蠢问题，”艾芙娜说，“老师答应见你了，过去吧，法莉婭，別让她等你。”
“不用你说。”
法莉婭走上楼梯，艾芙娜侧身让出过道，两人擦身而过时，法莉婭盯著艾芙娜瞧了许久，然后衝著阿斯让叮嘱道：“阿斯让，给我记著，既然你是我的奴隶，那么没有我的允许，就不可隨意与人交谈，知道吗？”
“法莉婭，你该知道老师不是多么有耐心的人。”艾芙娜催促说。
“……哼。”
法莉婭匆匆上楼，脚步声渐渐远去，与此同时，那名眼下总掛著黑眼圈的美丽魔女支开一楼的僕役，坐到阿斯让身边。
她瞄了眼阿斯让，有意说道：
“在我受赐镶金法袍那天，为了庆祝，老师带著我和法莉婭去角斗场观看了一场比赛。”
“……”阿斯让不说话，装哑巴。
“那天比赛还算精彩，但最后一场却不尽人意。我还是第一次见到有人敢扫魔女的兴，对败者手下留情……我很好奇，你当时在想什么？你怎么敢的？”
“……”
我当然会手下留情，那毕竟是我的导师，穿越后唯二对我照顾有加的人之一，我不可能下得了手。阿斯让默默想到，他因年轻而在体能上占据优势，但这种优势在技巧与经验面前不值一提，若非导师放水，死掉的人恐怕是他。
阿斯让还记得导师倒地时呢喃的话，他叫阿斯让不要有心理负担，因为这就是斗剑奴们的生存之道，老傢伙们合该去死，生的希望则要留给年轻人，年轻人更容易捱过飢饿与寒冬。
“你看，如果你当时动了手，事情不至於发展成今天这般境地。”