第31章 血色黎明
永乐二十二年七月二十日，紫禁城笼罩在一层灰濛濛的薄雾之中，慈庆宫的铜製门环还凝著夜露。
天尚未破晓，值夜的太监正呵著白气给铜炉添加檀香，忽听得宫道上传来急促的脚步声，灯笼光晕里，杨荣、金幼孜二人快步疾驰而至，身上的衣袍沾满尘土，模样很是狼狈。
寢殿內的朱高炽被立刻惊醒，还未及披上外袍，就见杨荣踉蹌著扑跪在地，官帽歪斜，露出灰白的鬢角：“太子殿下……”
杨士奇的声音像是被砂纸磨过，带著塞外寒风的粗糲：“先帝已於七月十八日在榆木川……”
话音未落，金幼孜颤抖著双手將一卷明黄的传位詔书捧过头顶，詔书边缘的龙纹暗绣在烛火下泛著微光，硃砂印泥还隱隱约约带著湿润的光泽。
殿內空气骤然凝固。太子妃张妍手中的青瓷茶盏“噹啷”坠地，碎裂的瓷片溅在青砖上，惊得宫人们屏息噤声。
朱高炽只觉耳畔轰鸣，恍惚看见几个月前父亲跨上战马的英姿，此刻却化作杨荣眼底未乾的泪痕。
金幼孜与杨荣对视一眼，同时重重叩首，额头撞在冰冷的地面：“先帝已逝，请陛下节哀！非常之时当以大局为重！”
这声“陛下”如惊雷炸响。
张妍如梦初醒，鬢角几颗东珠隨著她跪拜的动作摇晃，声音带著哭腔：“陛下！”
宫女和太监们这才反应过来，纷纷跪地，还有人偷偷打量著新君苍白的脸色——对他们而言，朱棣严苛的治下如乌云压顶，此刻不少人倒是盼著新朝能带来转机。
朱高炽扶著案几缓缓起身，深吸一口气，在张妍的搀扶下稳坐在书桌前，抓起狼毫的手却在颤抖。
墨汁滴在宣纸上，晕开一片深色，朱高炽定了定神，快速写下手諭，字跡虽潦草却力透纸背。写完后，他从暗格里取出鎏金虎符，虎目镶嵌的红宝石映著烛火，仿佛滴著血：“杨荣，你带著手諭和兵符立刻去调动北城禁军和五城兵马司的所有士卒，把住京城九门。”
说罢，朱高炽將虎符重重拍在案上，震得砚台里的墨汁飞溅。
“张妍。”朱高炽转头看向妻子，目光中藏著只有他们能懂的暗號，“立刻通知张武，让他即刻按命令行事，动作要快。”
张妍心领神会，福了福身匆匆离去，裙摆扫过满地瓷片，发出了细碎的声响。她知道，丈夫是要让她的弟弟张武率锦衣卫，对宫中与汉王有往来的人展开雷霆行动。
接著，朱高炽又伏案疾书写下两张手諭。朱瞻基早已候在一旁，接过父亲递来的信纸，小心翼翼地用杨荣带回的印信盖章。
年轻的皇太孙捧著印璽的手微微发抖，却精准地將“皇帝之宝”按在绢帛上。
朱高炽叫来近侍太监王淮，將密令塞进他袖中，声音低沉而冰冷：“要用最快的速度把这两张手諭交到赵震、赵理兄弟二人的手中。若有人阻拦，无需请旨，就地格杀！”
王淮郑重地点头，转身消失在宫门之外。慈庆宫內，烛火摇曳，新帝凝视著案头尚未冷却的砚台终於意识到，父亲征战一生的背影已然远去。而他即將独自面对波譎云诡的朝堂，扛起大明江山的九州万方。
永乐二十二年七月二十日卯时三刻，慈庆宫的铜漏滴答作响。朱瞻基一身玄色软甲，腰间佩剑还未完全系好，便匆匆跪地领命。
朱高炽望著儿子那张年轻坚毅的脸庞，恍惚间想起二十多年前自己率军死守北平城时的模样。
“万事小心。”皇帝的声音沙哑，伸手替朱瞻基整了整歪斜的护腕，掌心残留的温度仿佛要將半生的谨慎都传递过去。
待朱瞻基的脚步声消失在长廊尽头，朱高炽重重跌坐在蟠龙椅上。鎏金扶手硌得他发疼，却比不上心口的钝痛。
“去，把所有人都叫来。“他朝近侍挥了挥手，目光扫过空荡荡的殿宇，那些曾被父亲训斥的画面突然在眼前闪现。
半柱香后，慈庆宫正殿挤满了人。朱高炽的妃嬪们攥著帕子，手指在丝绸上绞出细密的褶皱；十多个子女垂首而立，最小的女儿偷偷往母亲身后缩了缩。
【记住全网最快小説站 找书就去 101 看书网，101????????????.??????超全 】
“先帝已经驾崩。“朱高炽声音像从胸腔最深处挤出来一样，惊得殿內烛火猛地一跳，“现在是最关键的时刻，谁踏出慈庆宫半步，休怪我不念夫妻情、父子恩！“
朱高炽猛地拍案，震得案头《皇明祖训》滑落，泛黄的书页哗啦啦翻卷，如同註定的宿命般停留在“国不可一日无君”那一页。
与此同时，紫禁城內正上演著惊心动魄的一幕。张武率领的锦衣卫如同黑色潮水，涌入各宫偏殿。当绣著金线蟒纹的飞鱼服出现在永和宫时，正在梳妆的宫女李敏儿手一抖，胭脂盒摔得粉碎。
“带走！“
校尉们如鹰隼般扣住她的手腕，从她柜中搜出半块刻著“汉”字的玉佩信物。而在隔壁钟粹宫，三个小太监蜷缩在墙角，他们传递消息用的密信藏在佛像底座的夹层里，却抵不过锦衣卫嫻熟的搜查手法。
这场抓捕如同精准的外科手术，三十五个与汉王有关联的宫仆被迅速肃清。
朱高炽深知人心惶惶的危害，当即命人在各宫门前张贴黄榜，硃批大字龙飞凤舞：“首恶已诛，余者不究！“
慈庆宫的太监们举著铜锣奔走相告，声音里带著討好的意味：“新皇仁慈！新皇仁慈！“
午时的阳光透过雕窗欞洒进殿內，王淮跌跌撞撞冲了进来，后背洇出大片汗渍。
“启稟陛下！赵震、赵理两位將军已经率所部前往山海关、居庸关换防！“
话音未落，又一名传令兵疾步而入：“五城兵马司已將六部衙门团团围住，无一人可以出入！“
汉王府邸，朱瞻圻正对著铜镜整理衣冠，忽听得院外传来重物倒地的声响。
他推窗望去，只见平日里笑嘻嘻的门房被捆著丟在地上，嘴里塞著麻布。
“来人！“朱瞻圻刚喊出声，就被贴身侍卫死死捂住嘴巴，这个养尊处优的公子哥这才惊觉，自己早已成了笼中鸟。
府外，五城兵马司的士卒手持长枪，將汉王府围得水泄不通。
此刻的朱高炽端坐在慈庆宫正殿，案头摆著刚送来的密报。他轻轻摩挲著父亲留下的玉璽，冰凉的触感让他清醒。
窗外，宫人们脚步匆匆却井然有序，仿佛什么都没发生过。但他知道，这场没有硝烟的战爭才刚刚开始，而他必须像父亲当年一样，在暴风雨中牢牢握住大明江山的舵盘。
辰时末的日光裹挟著暑气炙烤京城。
朱瞻圻府邸朱漆大门紧闭，铜钉在烈日下泛著烫人的光泽。忽有马蹄声如闷雷由远及近，朱瞻基身披玄铁锁子甲，腰间佩剑隨著顛簸撞出清越声响，身后南城军卒甲冑映日，似一道黑色铁流漫过青石板路。
“结阵合围！一个人也不许放出！”朱瞻基的喝令穿透热浪，士卒们迅速举枪成盾，將府邸围得水泄不通。院门轰然洞开的瞬间，府內惊呼声四起，丫鬟们丟下手中活计四散奔逃，早有锦衣卫混在家丁中，利箭般制住试图通风报信之人。
朱瞻圻这位平日里鲜衣怒马的汉王长子，此刻只著一件月白寢衣，发冠歪斜，望著踏入寢室的朱瞻基，声音发颤：“兄长……这是……何意？“
朱瞻基缓步上前，披风扫落案上青玉笔洗，瓷片碎裂声中，他突然抽出佩剑。寒光一闪，刀锋精准劈开烛台，飞溅的木屑惊得朱瞻圻跌坐在地。
“二叔教你私藏九十副鎧甲，只是为了把玩吗？“剑尖挑起对方下頜，朱瞻基眼中儘是森冷，“库房第三排青石板下的宝贝，当我不知道？“
朱瞻圻面如死灰，脖颈在剑锋下微微发颤：“不过是……不过是……“辩解声被院外传来的巨响打断——军卒们撬开地板，崭新的鎧甲泛著冷芒，甲缝里还沾著未乾的泥土。
“按大明律例……“朱瞻基收剑入鞘，向身后千总递了个眼色。
惨叫声骤起，利刃破空声、孩童哭喊、妇人尖叫交织成可怖的乐章。朱瞻圻的妻子瘫倒在地，石榴红裙裾浸满鲜血；两个小妾相拥而泣，髮髻散落，胭脂混著泪水在脸上晕开。
“爷爷是不是驾崩了！“朱瞻圻突然暴起嘶吼，猩红双眼死死盯著朱瞻基，“不然你们怎敢……“话音未落，已被侍卫按倒在地。
朱瞻基望著堂弟扭曲的面容，眼中闪过一丝复杂神色，最终化作冷漠的转身：“押入詔狱，女眷送浣衣局。“
午间的阳光依旧烘烤著大地，朱瞻圻被拖出府邸时，瞥见街角百姓们惊恐又好奇的目光。他知道，隨著自己被带走，京城的街头巷尾很快会传开新的消息——而那个曾经高高在上的汉王府，从此將坠入万劫不復的深渊。
永乐二十二年七月，山海关的烽火台每一天都照常在烈日下投下巨大阴影，城楼上的“山海关”匾额被晒得发烫。
陈渡身披厚重的锁子甲，站在垛口后凝望关外，汗水顺著护颈铁片的缝隙不断滑落，在青砖上洇出深色痕跡。这已是他连续坚守城门的第五个昼夜，关外此起彼伏的叫关声，像无数根细针不停刺著他的神经。
“陈將军！我家大人可是有十万火急的军情啊！“又一名骑兵疾驰到关下，那人扯著嗓子使劲呼喊，胸前的衣襟被汗水浸得发皱。
陈渡握紧腰间的鎏金虎符，望著对方身后空荡荡的官道——往日里传递军报的快马该是三骑轮换，此刻却只孤零零一骑，这般反常岂能逃过他二十年戍边老將的眼睛？
夜幕降临时，关外的营帐如鬼火般明灭。陈懋派来的说客换了一拨又一拨，有人许诺黄金千两，有人搬出往日交情，甚至有武將之子在关前长跪不起。
陈渡立在城头，听著夜风送来断断续续的威胁声：“再敢靠近百步，箭矢无眼！“梆子声敲过三更，他望著北斗七星的方位，心中默默计算著援军该到的时日。
终於，第六日寅时，地平线上扬起漫天烟尘。赵震率领的军队如黑色洪流奔涌而来，军旗上的“赵”字与京营大军的蟠龙纹在阳光下交相辉映。
陈渡看著熟悉的面孔出现在视线中，紧绷多日的脊背骤然佝僂，扶著城墙的手也不禁微微颤抖。
“老陈，守得好！“赵震翻身下马，佩刀上的翡翠坠子隨著动作轻晃，“陛下早有密令，这山海关交给我！“
交接完兵符印信的当夜，赵震便设下天罗地网。当陈懋的三名亲信带著密信，试图趁著月色混进关时，早已埋伏好的伏兵如鬼魅般现身。寒光闪过，惨叫划破夜空，在二百余名护卫的火把照耀下成了瓮中之鱉。
那封沾著血跡的密信被呈上来时，火漆封印上的“汉”字鲜红刺目，仿佛预示著即將到来的风暴。
与此同时，居庸关的晨雾还未散尽，赵理已接过守將印綬。他站在箭楼上俯瞰蜿蜒的长城，目光如鹰隼般扫过张家口堡方向：“即刻换防！所有关卡增设三重查验！“
军令如山，骑兵们连夜疾驰，马蹄声惊起林间宿鸟。待晨光初现时，通往京城的咽喉要道已牢牢掌控在太子手中。
而在北征大军的营帐內，陈懋盯著被退回的信函，將茶盏狠狠摔在地上。滚烫的茶水溅在军事舆图上，模糊了山海关的標记。
帐外传来阵阵士兵的窃窃私语，军中断粮的消息不脛而走，军心就像暴晒多日的弓弦，隨时可能崩断。他望著远处紧闭的关隘，终於明白这场权力的棋局中，自己已然陷入绝境——几十万大军困在关外，进不得入关，退不得藩地，空有甲冑兵器，却如同被斩断爪牙的猛虎，只能在草原上徒然咆哮。