第三十章 天子禁军
从前车马很慢，书信很远。
当诸侯將天子驾临联军討伐董贼的消息传遍天下之时。
已是五天后。
诸侯等来的，除了天真百姓的一片叫好。
还有董卓的西凉铁骑。
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联军大营的议事台上，旌旗猎猎，甲冑生辉。
各路诸侯济济一堂，高谈阔论之声不绝於耳。
空气中瀰漫著一种近乎狂热的乐观情绪。
“董贼不过西凉一鄙夫，仗著些许蛮勇窃据中枢，如今我十八路诸侯齐聚，带甲数十万，兵锋所指，定叫那董卓老贼灰飞烟灭！”某位太守挥舞著手臂，唾沫横飞。
“正是！西凉铁骑虽悍，然我关东豪杰辈出，猛將如云，岂是董贼那些边鄙之徒可比？”
“依我看，不出旬月，我等便可饮马洛水，踏破雒阳，將那董贼梟首示眾！”
“哈哈哈，届时袁公盟主当居首功，只希望我等跟著袁公亦能分得一杯羹才好啊……”
诸侯们推杯换盏，言语间充满了对董卓的轻蔑和对胜利的篤定，仿佛那盘踞雒阳、手握重兵的西凉军团已是砧板上的鱼肉，只待他们挥刀宰割。
袁绍端坐主位，脸上带著矜持而自信的笑容，享受著眾人的吹捧，儼然已是胜利在握的统帅。
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与此同时，在这喧囂与浮躁瀰漫的议事台之外。
中军营地的深处，却是另一番截然不同的景象。
刘辩身著简便的常服，在高览的陪同下，悄无声息地出现在一片被单独划出的校场边缘。
这里是高览统领的一千“天子禁军”的驻地，与外面喧囂的联军大营相比，此地显得格外严肃与正气。
凛冽的寒风卷著冰粒，抽打在士卒们裸露的皮肤处，却无人瑟缩。
一千名精挑细选出来的健卒，正顶著风雪，在校头的號令下，进行著极为严苛的操练！
“杀！杀！杀！”
震耳欲聋的喊杀声整齐划一，透著一股穿透寒风的铁血之气！
刘辩站在一处背风的土坡后，目光凝重地注视著眼前的场景。
这是他来到联军以后，第一次有机会偷溜出自己的营帐，亲眼看看这支由高览掌控作为来日班底的军队。
前两日，在刘辩的『詔令』下，这一千人已经真正被冠以天子禁军的名號。
倒不是说刘辩的詔令如何管用，而是这种无关痛痒的詔令，袁绍也懒得拒绝。
况且，给自己麾下的军队册封成天子禁军，这对他而言，非但没有害处，反倒有助於提高自己军队声势，他没有拒绝的理由。
可这些，落到这些士卒心中，那就不同了。
在他们看来，“天子禁军”这四个字所来的荣誉感和含金量，那是袁绍这种未曾亲自上阵杀敌的人所不能想像的。
因此，在得到天子册封之后，这一千人，训练之时，也更加热血卖力。
而看著眼前的景象，刘辩觉得，这比他预想的……更加艰苦，也更加震撼。
军营生活，远非后世影视剧中那般瀟洒豪迈。
刺骨的严寒、沉重的甲冑、枯燥而严酷的训练，每一项都足以消磨常人的意志。
可眼前这一千士卒，眼神中却看不到丝毫的懈怠与怨懟，只有一种近乎麻木的专注和……被激发出来的凶悍！
当然，这也得益於袁绍的“慷慨”。
为了彰显对天子的“重视”，也为了確保这支护卫力量足够“可靠”，袁绍在粮秣、甲冑、兵器的供给上，確实做到了最高標准。
士卒们个个身形魁梧，面色虽被风雪吹得通红，却不见菜色，显然营养充足。
更重要的是，高览严格按照刘辩的指示，將“校官种子”的理念贯彻到了极致！
他们训练强度远超普通士卒，除了基础的搏杀、队列，更有针对性的排兵布阵、小队指挥、旗號识別等校官才需要负责的技能。
“陛下……”高览的声音在耳边响起，带著一丝小小的自豪，“您看，这才短短五日！末將按照您的吩咐，严加操练，灌输忠义，如今这一千將士，已初具雏形！军纪之严明，士气之高昂，战力之凝聚，远超其他各营！假以时日，必成一支真正的百战劲旅！”
刘辩微微頷首，心中亦是激盪。
他看到了希望！这支军队，虽然只有一千人，但他们將是自己未来最核心的军队班底，是“缓夺权”战略得以实施的真正底气！
然而，当刘辩的目光扫过校场边缘那寥寥几匹拴著的战马时，眉头却不由自主地皱了起来。
步兵！清一色的步兵！
除了高览和少数几个担任斥候或传令的將校拥有战马外，这一千精锐，几乎全是步卒！
在这个冷兵器时代，步兵与骑兵的差距，犹如天堑！
机动性、衝击力、战场生存能力……骑兵对步兵，几乎是碾压性的优势！
一支没有强大骑兵支撑的军队，在平原大战场上，面对铁骑，將处处受制，甚至可能被一击即溃！
刘辩心中暗嘆。
他当然知道战马的珍贵。
在这个时代，一匹合格的战马，其价值远超后世想像！
尤其是能用於衝锋陷阵的良驹，更是可遇不可求的宝物。
中原地区本就缺乏优质马场，良马多產於幽、並、凉等边地，且多为地方豪强或军阀所垄断。
袁绍虽然坐拥冀州，麾下骑兵也有一定规模，但也不可能大方到给“天子禁军”这一千人全部都配上战马。
这不仅是资源问题，更涉及核心军力的掌控！
“高將军，”刘辩的声音带著一丝凝重，“將士们操练刻苦，朕心甚慰。只是……朕观这营中，竟然只有寥寥几匹战马……”
高览闻言，脸上也露出一丝无奈：“陛下明鑑。末將亦深知骑兵之利。然则……战马珍贵，袁公虽允诺供给充足粮秣甲冑，但於战马一事，却……未曾鬆口。营中现有马匹，仅够末將及少数將校之用。若要为全军配马，恐……”
他摇了摇头，没有再说下去。意思很明显：袁绍不可能同意。
刘辩沉默。
他当然明白袁绍的心思。
袁绍可以容忍有一支千人的“精锐护卫”护卫天子平安。
因为这千人再强，在数十万大军面前也是沧海一粟，翻不起大浪。
而且，相较於战斗，这一千人的精锐更多是起到排面之用，也免得他袁本初在外面落下口舌。
但若这一千人全部变成骑兵，那就完全不同了！
一支千人规模的、训练有素、装备精良的骑兵部队，其机动性和衝击力，足以在关键时刻改变局部战局！
这已经超出了“护卫”的范畴，最主要的原因是，袁绍自己军中良马尚缺，一千匹，已经触及了袁绍的底线！他绝不会允许！
“看来……此事不易啊。”刘辩揉了揉有些发胀的太阳穴，感觉一阵头疼。
他脑海中闪过无数念头：暗中购买？风险太大，且所需资金是天文数字，自己现在一穷二白。
向其他势力求购？同样敏感，且可能暴露意图。
而且，就算真给这一千人配上了马匹，骑术操练，也是一件难事，眼下高览虽说训练成果不错，但这仅限於步兵。
至於骑兵，需要专精骑兵的將领才行。
“高將军，”刘辩深吸一口气，压下心中的烦躁，“战马之事，暂且搁置。你继续按计划操练，务必让將士们精通步战、阵战之法！同时……”
刘辩嘆了口气：“若有閒暇，可挑选一些机灵、胆大的士卒，让他们开始尝试著轮流学习骑马！无需精通衝锋陷阵，但至少要能熟练驾驭马匹，做到人马合一。”
高览眼睛一亮，立刻领会了刘辩的意图：循序渐进，暗中储备骑兵人才！
於是高览应声道：“陛下英明！末將明白！先练出一批能骑马的精锐斥候，既不会引起袁公过多猜忌，又能为日后……打下基础！”
刘辩翻了白眼：你明白个锤子！朕要他喵的斥候干什么？合著这会儿劳资放个屁你都说香！?
“嗯。”刘辩点点头，“果然还是元伯懂朕。“
高览闻言，嘿嘿一笑。
隨后，刘辩目光再次投向校场上那些在风雪中挥汗如雨的身影。
他知道，饭要一口一口吃，路要一步一步走。
眼下，最重要的是將这一千步卒，真正锤炼成一支能打硬仗、能统兵驭下的真正天子禁军！
至於战马……则需要等待时机，好好想想办法了。