第116章 再见，商
最后的突袭行动无疑是成功的。
白洛城邦拿到了大量的人口和牛羊，最后匹配时间强行到期也挽救了骑兵小队，没有让他们全军覆灭。
虽然由於匹配时间强制结束，一部分已经抓获的俘虏和物资被留在了草原上，算是一点小小的损失。
但这点损失和一支精锐骑兵小队相比根本不值一提。战士的生命远比战利品更宝贵。
这次的奖励平平无奇，在修改地形、增加资源和增加人口这几个选项中，白洛毫不犹豫地再次选择了人口。
反正白洛城还能装，人口越多越好。
数百名衣衫襤褸、神情惶恐的悬锋人出现在了城外预留的区域。
他们就是这次中被成功带回判定范围內的所有俘虏。
大祭司鱼亲自负责接收和安置工作。
他为这些饥寒交迫的悬锋人提供了热腾腾的麦粥和乾净的住所。隨后让已经融入白洛城的悬锋人俘虏作为代表，向新来者讲述这里的生活。
只要劳动就能获得食物和尊重，孩子们还能免费上学。
恐惧和敌意在温饱和善意面前迅速消融。这些前一秒还是敌人的平民和奴隶，下一秒就成了白洛城邦发展所需的新鲜血液。
胜利的果实迅速转化为城市发展的动力。
隨著人口的增多，城市的社会分工也变得精细和高效。
越来越多的人从繁重的农业劳动中解放出来，投身於手工业、商业、教育和艺术等各个领域。
新建的居民区继续向外扩展，宽阔的石板路四通八达，道路两旁是热闹的集市，铁匠铺里传出叮噹的打铁声，纺织工坊里织布机咔噠作响。
教育体系正在成为白洛城邦的发展基石。
孩子们从五岁起就要进入学院，接受基础的读写、算术和歷史教育。
这一教育將持续三年时间，到八岁后，他们將成为至少懂得一门技术活手艺的合格劳动力。
在毕业前，老师会引导他们思考未来的方向。
想成为工匠的孩子，会被推荐到工业区域进行学徒方向的后续学习，在公输、武这样的大师指导下系统学习冶炼、木工或建筑知识。
对自然和星空充满好奇的孩子，则可以跟隨学者们探索世界的奥秘。
顺带一提，白洛城的第三个学院也在建设当中，这个学院將专门负责祭祀和星象学家的培养，教育出的人才將从事航海或者神学岗位。
只要愿意劳动，愿意学习，白洛城永远有数不清的机会。
一个良性循环正在形成：更完善的教育培养出更优秀的人才，更优秀的人才推动著科技和生產力的进步，而生產力的进步又反过来供养了规模更大的教育体系。
【正在进行下一次匹配……】
【匹配成功：威尔城邦】
【大预言家效果：已获取威尔城邦类型：商业城邦】
【大预言家效果：已获取威尔城邦方位：西海岸之外的群岛】
“商业城邦？在海的另一边？”
议事厅里，火看著沙盘上由大预言家星新標註出的方位，眼神里充满了兴趣。
与悬锋人那种你死我活的对抗不同，商业城邦往往更注重互利共贏。
如果能和他们建立稳定的贸易关係，不仅能获得白洛城没有的资源，还能避免不必要的战爭。
“商，”火看向负责商业的元老，“我们的船队准备得怎么样了？”
“酋长，我们的五艘远航者级海船已经准备就绪。它们採用了全新的龙骨结构，船身坚固，能抵抗远海的风浪。”
“好，那就让人带队，组织一支船队。展示我们的善意和实力。”
商欲言又止。
火：“怎么，你还有话说？”
商：“酋长，为什么不让我亲自去？”
火轻拍商的肩膀：“你也不看看你那身体，你还撑得住吗？”
老一批人都已经是老头子了，现在一开始的老人確实不剩几个。
商表情严肃：“酋长，我这辈子都在追逐商业，我做梦都想死在贸易的路上。”
火看著商的眼睛。
老人浑浊的眼神里满是认真。
所有人都看著火，等待他的决策。
火用力一拍他的肩膀：“行，我答应你，就由你亲自带队。”
商露出笑容。
“酋长，我这一辈子没娶妻，没生子。”
“这是我全部的家当，如果我这次没回来，就將其全部捐给学院，再建立一个专门培养商业人才的学院。”
半个月后，一支由五艘海船组成的庞大舰队，在民眾的欢呼声中缓缓驶离了白洛城的港口。
蔚蓝的大海上，白色的风帆鼓动，承载著一个文明探索未知世界的好奇与雄心。
经过十多天的航行，边境的一个小岛商，瞭望手突然发出了兴奋的喊声：“前方有船队！”
商立刻让人站在高处瞭望。
只见海平线上出现了七八个黑点。
与白洛城邦宽大厚实的海船不同，对方的船只显得更纤细、更轻快，巨大的单面三角帆让它们在海风中航行得极为灵活。
双方都保持著警惕，缓缓靠近。
当距离拉近到可以看清对方甲板上的人时，商下令船员们收起武器，並將一面绘有白洛城邦麦穗徽记的旗帜升到主桅杆顶端，以示和平。
对面的船队显然也看懂了这个信號，他们同样没有做出敌对行为。
一艘装饰最华丽的领航船脱离船队，小心翼翼地向小岛靠拢。
一位身穿蓝色长袍、头戴羽毛帽的中年人，在几名护卫的簇拥下走了过来。
商也带著几名护卫迎了上去。
“你好，远方的朋友。”商用白洛城的语言微笑著打招呼。
对方显然听不懂，脸上露出了礼貌而困惑的表情，隨后用一种语调轻快、发音清脆的语言嘰里呱啦说了一通。
语言不通，但对商人来说，交流的方式从来不只有语言。
商指了指自己，说出自己的名字：“商。”
然后又指了指身后的城市方向，说：“白洛。”
蓝袍商人立刻领会，他同样指了指自己，说了一个听起来像是“埃里克”的名字。
然后他指向自己的船队和来的方向，说：“威尔。”
最基础的认识达成。
接著商拍了拍手，让船员抬上一个箱子。
他当著埃里克的面打开箱子，里面整齐地码放著闪烁著金属光泽的铁斧和铁锄。
商拿起一把铁斧，对著一块隨船携带的硬木用力劈下，木屑飞溅，铁斧毫髮无损。
埃里克的眼睛瞬间就亮了。
他拿起一把铁锄，用手指仔细地摩挲著冰冷坚硬的刃口，眼神里的惊喜和渴望根本藏不住。
作为回应，埃里克也让人抬上了他们的货物。
那是几匹色彩绚丽、图案复杂、如同流云一般丝滑的绸缎，还有一小袋晶莹剔透如同玉石一般的玛瑙。
双方的船员都兴奋起来，他们將各自的货物摆在地面上，用最原始的指手画脚和物品交换。
交易结束时，双方都收穫满满，气氛变得无比融洽。
为了约定下一次的贸易，商拿出一张早已准备好的羊皮地图，在上面画出了白洛城的港口位置。
埃里克看懂了，也拿出自己的海图，在上面標註了他们群岛的方位。
两人在海图上找到了这个无名小岛的位置，约定下次继续在这里贸易。
埃里克的船队满意离开，商却站在原地，迟迟没上船。
“商？”
商只是扶著自己的拐杖。
“你说，我是不是白洛城开闢贸易路线最多的人？”
“当然是。“
“你说，我是不是將自己的一生都献给了贸易。”
“当然是。”
“你说，我是不是应该感到满足？”
身后的人已经感觉到了不对劲：“商……”
商的声音愈发缓慢：“可我还是有点不甘。”
“我多想，再多开闢一条商路啊。”
商示意扶他前往小岛中央。
“你们回去吧。”
“我已经感觉到了，我就应该停留在这里。”
“我原以为我饿身体应该还能撑回去，但……罢了，那样不体面。”
商扭过头来，脸上第一次露出孩童一般的笑容。
“回去告诉酋长，就说我会在这里庇佑大家。”
“我商，要先走一步了。”