第22章 亮水湾
圣城位於帝国西北部，毗邻西海岸，是人类帝国最大的城市。
但距离清水镇非常之远，沿著帝国大道，起码需要三周才能赶到。
除了帝国大道以外，还可以西边朝亮水湾方向选择海路前往。
从亮水湾出发到圣城，顺风的情况下最快六七天就能抵达。
而亮水湾距离清水镇也只有三四天路程而已。
船上虽然无聊乏味，但比起在野外风餐露宿还是好了不知道多少倍。
因此在稍微对比了一下两处路线的优劣之后，罗马毫不犹豫地选择了走水路这条路线。
虽说传闻西海似乎不是很太平的样子。
除了异族横行以外，还有不少沿海的居民兼职著海盗的勾当。
但比起陆路来说，还是安全不少。
在出发前，罗马还是先准备好路上需要用到的物资。
隨后才带著汉兰达与卡罗拉一同来到铁匠铺，喊上莎拉的同时顺带更新一下装备。
首先是汉兰达，他那身被拿去维护保养的装备也被处理得差不多了。
原本崭新发亮的护甲片，现如今充满战痕，顏色也显得有些驳杂不一。
这也难怪，毕竟罗马走的太过匆忙，根本没有时间让格安师傅为盔甲重新拋光。
好在汉兰达根本不是一名在意自身形象的骑士，对此没有任何意见。
其余装备汉兰达自然是一应俱全，並没有什么需要更新的。
他的恢復能力虽然比不上罗马，但也比普通人强了不少。
经过两天的修养，他已经如同之前那般生机勃勃。
毕竟是通过心之钢的心能奖励的人物卡召唤而来的。
严格意义上来说，他们与这个世界的人类完全不是同一个人种。
隨后，他又为卡罗拉加购了一把骑士武装剑用於防身。
虽然那柄长柄战锤確实看上去威武不凡，但是总归没有骑士剑轻便快捷。
又了足足两枚金幣外加一大把银幣，为自己在几个关键部位配备了护甲片。
他可没有忘记之前被一头熊地精偷袭，导致自己两处受伤。
虽然拥有心之钢被动的他恢復速度很快，不到一天的时间伤口就恢復如初。
但他可不会吝嗇这点金幣，毕竟钱赚来就是的。
如果自己不慎被捅中要害，攒下来的钱岂不是白白便宜了別人。
人生最痛苦的事情就是，人死了，钱没著。
可惜的是一整套盔甲的价格实在是太过於昂贵。
哪怕是一套链甲衫，也不是现在的他能买得起的。
罗马甚至都萌发出了將卡罗拉那身链甲罩袍拔下来，给自己穿上的想法。
至於莎拉这个小姑娘，那套轻便的皮甲非常適合她。
这身皮甲穿在她的身上，能把她身材的完美曲线体现得淋漓尽致。
也算是行程上不可多得的一道美景了。
在莎拉叔叔不舍的目光中，四人这才离开了铁匠铺。
在酒馆中美美地饱餐一顿之后，四人这才离开清水镇，朝亮水湾出发。
这一路倒也算是平安无事。
並没有如罗马所想那般，会躥出来一些土匪强盗之流。
毕竟有汉兰达这个高大威猛的具装骑士在前方开路。
就连卡罗拉也是一身链甲，全副武装的样子。
还真没有哪些不开眼的东西敢主动上前惹一身骚。
……
亮水湾位於帝国的西部，是隶属於帝国的一个自由市。
因临近海洋的缘故，当地市民通过海洋贸易积累了大量財富。
市民集体通过贿赂，购买等方式从皇帝手中购买了各种商业特许。
从此以后这些自由市不受世俗领主的直接管辖，由市民组织建立的市议会进行统治。
他们拥有独立的铸幣权和关税徵收权，由市政官负责日常行政管理。
城市的防卫工作也是由帝国特许的佣兵团及当地市民组建的民兵团联合承担。
亮水湾更是自由市中的典范。
除立法权与审判权由教会负责以外，其余所有权力都由市议会直接行使权力，即使是皇帝也不能干涉。
而像这类的自由市只需要每年为帝国缴纳定额的税金，就可以一直享有此等权力。
如果不是因为教廷严格限制佣兵团的数量，提高了佣兵团的註册资质难度。
这些自由市早就僱佣了大量精锐僱佣兵，扩展自己的势力。
毕竟僱佣兵的战斗力可比世俗领主手下由农民组成的徵召兵强了不知道多少倍。
即便如此，这些自由市依然成为了帝国中不可忽视的强大派系。
巨大的城市坐落在西海岸边上，无数船只，商队从四面八方朝亮水湾涌入。
罗马等人也自门口数十米远便开始排队入城。
像他这种武装小队並不多见，只有三两支队伍排队进入。
大多数都是装载满各种货物的商队，亦或者是排场十足的贵族车队。
也有不少面黄肌瘦，看上去食不果腹的农奴混在人群之中。
出乎罗马预料的是，城门口的卫兵並没有將这些农奴赶出城外。
甚至都没有徵收任何税款，便將农奴们放入城市內。
负责检查的卫兵只是扫了眼罗马等人之后，便將他们直接放进城內。
只是叮嘱了在城內不得隨意动武。
一旦发现这种行为，就会直接交给宗教审判所以闹事罪名审判。
城市內，到处都是在街边叫卖的零散小贩，出售的东西也是五八门。
既有瓜果蔬菜，烤麵包之类的日常必需品，还有珠宝、香料之类的奢侈品。
至於这些奢侈品的是从哪儿来的，那就不得而知了。
甚至有许多穿著暴露大胆的美貌女子更是在街边叫卖。
时不时就有几个满身酒气的男人钻进马车內，从中传来肆无忌惮的嘶嚎声。
这一场景瞬间让罗马感觉自己回到前世一般。
他幼年时期与家人赶集之时，便如这亮水湾一般热闹。
罗马本打算直接前往码头，儘快出发赶去圣城。
但那些经过精心烘培的食材散发的香味让他实在有些走不动道。
犹豫再三之后，罗马决定先填饱肚子再说其他的。
这几天不是干嚼冰冷僵硬的风乾肉，就是把风乾肉切成肉丁熬製成肉汤。
也许这样的食物对莎拉这个农家小妹来说已然是不可多得的美味。
但对罗马来说，根本就是难以忍受的煎熬。
毕竟自穿越以来，他的食量可是肉眼可见的增多了不少。
而且队伍中又有汉兰达那么一个食量深不见底的无底洞。
好在卡罗拉的食量多少还算正常，不然罗马真担心自己会被吃破產。