第79章 「看不见的朋友」
第79章 “看不见的朋友”
自昨晚拜访威斯顿家之后，伦敦的天空阴沉厚重，像一块吸饱雨水的铅灰色毛毡。
冰冷细密的雨丝不曾停歇地笼罩著这座工业都市，將街道冲刷得一片泥泞，让昏暗的煤气灯光芒也显得摇曳微弱。
第二天上午，在连绵秋雨变得渐沥之前，林介独自来到地底之城。
他径直走向由独眼老兵汤姆看守的后勤补给区。
他从记录著积分的猎人手册中划去了二十点积分，他换来的並非强大武器或致命药剂，而是一件毫不起眼的低阶炼金物品，通常只配发给协会內部负责文职或后勤的非战斗人员用以安神。
那是一枚用纯净的阿尔卑斯山天然白水晶打磨成小巧六芒星形状的“寧静护符”。
这枚护符的核心並非水晶本身，而是炼金术士用精妙手法封印在內部的一滴稀释过的神经镇静液，它源自地中海某种温和的水母类uma。
它没有物理防御或攻击能力，唯一的作用是在小范围內持续散发一种温和的灵性力场，能够温养精神、抚平焦虑並有效抵御微弱的精神污染与噩梦侵扰。
办完这一切后，他再次来到威斯顿的公寓。
开门的依旧是灿烂的小女孩莉莉，她看到林介的到来，湛蓝色的眼晴里立刻闪烁起开心之色。
“林先生！您是来继续给我讲《爱丽丝梦游仙境》后面的故事的吗？”
“或许下一次吧，莉莉小姐。”林介微笑著蹲下身与这个纯真的孩子平视。
他从口袋里取出一个包装精美的丝绒小盒子然后轻轻打开。
那枚在煤油灯下散发著柔和光晕的“寧静护符”瞬间吸引了女孩的所有注意力。
“哇—.好漂亮·—”
“这是一件来自我遥远故乡的『护身符”。”林介的声音变得很温柔，他为这个小礼物编造了一个带有东方神秘色彩的美丽谎言。
“在我们那里人们相信，这种用高山之巔最纯净的“冰魂”雕琢成的『六角雪”能够守护每一个善良纯洁的孩子，让她们远离噩梦的侵扰，在每个夜晚都能睡得像一位公主殿下那般安详。”
他亲自將那条掛著护符的银链戴在了莉莉纤细白皙的脖颈上。
冰凉的水晶贴合著女孩温暖的皮肤，那股只有林介才能感知到的微弱灵性力场，形成一个无形的温柔拥抱缓缓將这个不谱世事的小女孩包裹了起来。
这枚护符或许无法抵御强大恶意，但至少它能像一道精神屏障將那些无孔不入的微弱精神污染暂时有效地隔绝在外。
在婉拒了威斯顿夫妇热情的午餐邀请之后，林介告別了这个温暖家庭。
接下来两天林介没有再去打扰威斯顿家。
在没有明確解决方案前，任何轻率的接触都可能加速事態恶化。
他已经为莉莉提供了一层基础的防护，而接下来他需要做的就是去找到那个躲在暗处的真正敌人。
林介將自己所有时间都投入到了地底之城的图书馆里。
他查阅著所有与“空间扭曲”、“认知干扰”、“精神污染”以及“诅咒信物”相关的档案，试图从故纸堆中寻找到与那首诡异童谣或那枚扭曲六便士相关的记录。
然而结果却不尽如人意。
1.a.r.c.的《黑皮书》和卡尔的日记中虽然记录了大量能力诡异的uma，但没有任何一只的作案手法与这次的事件吻合。
第四天的上午，当林介刚从地底之城返回他位於贝克街的公寓並脱下沾染档案室陈腐气息的外套时，门房递上来的一封信让他的心臟悬到了喉咙口。
信封的质地很普通，是文具店里隨处可见的米色信纸，但上面的字跡林介却再熟悉不过。
那是种严谨而略带潦草的笔跡，正是出自亚瑟·威斯顿之手。
林介的手指在拆开火漆封时感到了一丝不正常的冰冷。
他最担心的事情终究还是发生了。
信纸上的字跡异常凌乱仓促，一些单词甚至因为书写者內心的焦虑而变形。
字里行间渗透出一位父亲几乎要溢出纸面的恐慌与绝望。
“亲爱的林先生：
冒味再次打扰您，实在是情非得已。
我不知还能向谁求助，在这座城市里您是我唯一能想到的愿意倾听一个老警察胡言乱语的朋友。
是莉莉，我的莉莉出事了。
就在昨天，她的身体毫无徵兆地开始迅速衰弱下去。
她的脸失去了血色。
她不再活泼好动，整日都躺在床上昏昏欲睡，精神萎靡到了极点。
我们请来了白教堂区最好的內科医生为莉莉做了详尽检查，却找不出任何病因。
他只能用『过度疲劳”和『可能感染了某种未知流感”这样模稜两可的言辞来安慰我们。
但，林先生，我知道事情绝非如此简单！
一个前一天还在活蹦乱跳的孩子，怎么可能在一夜之间就衰弱成这个样子？
这不合常理，也违背了我所知的一切医学常识！
而最让我感到恐惧的並非是她身体上的变化，而是她的行为。
从三天前开始，莉莉开始频繁地对著她空无一人的房间说话。
她会自己一个人坐在床边对著空气露出开心的笑容。
当我询问她在和谁说话时，她告诉我说她在和她的『新朋友”玩耍。
她说她的新朋友是一位非常有趣的『扭曲人”先生。
起初我和我的妻子都以为这只是孩子病中的胡话，是高烧引起的幻觉。
但昨天晚上发生了一件让我毛骨惊然的事情。
当时我坐在莉莉的床边为她掖好被子，她正闭著眼晴看似已经睡著了。
但她的嘴唇却在动，我俯下身去倾听。
然后我听到她用快乐语调轻声说道：『好的呀，扭曲人先生我们明天—就玩捉迷藏的游戏您把我藏起来.让爸爸妈妈.永远都找不到我好不好？
那不是一个孩子在说胡话，那更像是在回应，像是在和某个我们都看不见的『存在进行著真实的对话！
我要疯了。
这会不会这会不会是开膛手的復仇？！
现在我甚至无法向我的妻子倾诉我的全部恐惧，因为我不想让她也跟著我一起崩溃。
我恳求您，林先生，我知道您不是一个普通人。
请您来看一看莉莉吧。
您最无助的朋友，亚瑟·威斯顿读完这封信，林介缓缓將那张因沾染了威斯顿巨大恐惧而显得“沉重”的信纸放在了桌上。
窗外雨点里啪啦地敲打著玻璃。
他的脸上没有多余的表情，但眼神却变得如一潭深湖。
那只该死的uma终究还是露出了它隱藏在戏謔面具下的疗牙。
而威斯顿信中最让林介感到警惕的是那句“永远都找不到我”的对话。
这证明了uma的侵蚀已经进入一个全新的危险阶段，它已不满足於仅仅夺取莉莉的活力。
它正在诱导莉莉的灵魂主动脱离现实世界，与它一同进入那个属於它的“扭曲之家”。
一旦莉莉真的在精神层面“同意”这场游戏，那么后果不堪设想必须立刻行动！
林介马上做出了决断。
他披上外套抓起装有【静謐之心】的枪盒与【破咒者护腕】衝出了公寓。
他没有直接前往威斯顿家，现在孤身一人前去於事无补，他自身作战能力並不算强。
面对这种能力诡异的敌人他需要帮手，一个能够在他进行“解读”和策划时提供坚实物理屏障与武力威的“同行”。
威廉上士无疑是最佳人选，但他前两天刚去执行协会的其他任务，远水救不了近火。
而已经回到巴黎的朱利安更是鞭长莫及。
林介的脑海中立刻浮现出另一张脸，那是一张写满粗獷与豪爽的脸，以及一个魁梧的身影。
马库斯。
作为外勤部的高阶调查员，马库斯虽然行事风格大开大合，但在关键时刻却是一个值得信赖且对命令与同伴极其忠诚的优秀猎人。
而且通过上次格雷姆林事件的合作，林介与他也算熟悉了起来。
最重要的是林介知道，作为一名常驻伦敦分部的调查员，只要马库斯没有外出执行长期任务，那么此刻他有九成的可能就在地底之城的某个角落里。
他要么是在装备区保养他那门宝贝霰弹枪，要么就是在“老船长”酒吧里跟其他的猎人吹牛喝酒。
由於是自由猎人，林介没法直接像官方求援。
於是他决定绕开繁琐的申请流程。
那太慢了而且还会將威斯顿一家的信息暴露在协会的档案之中，这可能会给他们未来的生活带来麻烦与监控。
这一次他要用一种更私人、更直接的方式去解决这场危机。