第75章 授勋仪式

  第75章 授勋仪式
  林介三人在玛莱区的安全屋里沉睡了一天一夜。
  直到第二天黄昏,当夕阳金色的余暉穿过公寓的彩色玻璃窗,將房间內的尘埃染成温暖的琥珀色时,林介才终於从那充满骸骨与轰鸣的混乱梦魘中甦醒过来。
  他的身体依旧感到一种被掏空的虚弱感,但那颗因高强度作战与精神力极限输出而几近停摆的大脑,在巴黎分部提供的特製深度睡眠薰香帮助下,终於重新恢復了清明。
  他缓缓坐起身,发现自己身上被刮破的伤口已被细心地用乾净亚麻布重新包扎过。
  一套摺叠整齐的乾净布睡衣正放在他的床头。
  房间的壁炉里燃烧著温暖的柴火发出噼啪声响。
  壁炉前的长桌上摆放著还冒著热气的银质餐盘晚餐块烤得外焦里嫩的迷叠香羊排,一份浇上浓郁肉汁的黄油土豆泥,以及一瓶醒好的勃艮第上等黑皮诺红酒。
  食物香气、木柴焦香与薰香安神气息的温暖味道,驱散了还残留在他记忆深处地下墓穴的冰冷与腐朽。
  “我们的厨师先生已经比我们先一步从地狱里爬回来了。”
  一个熟悉的声音从房间另一侧的扶手椅上传来。
  林介循声望去,只见威廉上士正坐在那里。
  他已换上一身乾净衬衫,左肩上那道狰狞的伤口已经开始结痂。
  他的手中没有握著枪,而是捧著一杯冒著热气的红茶,脸上带著劫后余生的平静。
  而在另一张椅子上,馆长朱利安也已经醒来。
  他虽然看起来依旧精神萎靡,但眼睛里也再次燃烧起属於知识与发现的火焰。
  他正借著灯光全神贯注地研究著那几块从墓穴夜鶯身上掉落下来的残片。
  “醒了就快点吃,小子。”威廉用下巴指了指桌上的晚餐,“这是我从楼下那家据说专门为贵族供货的餐厅里用协会的经费『借,来的,如果你再不吃,朱利安这个挑剔的法国佬恐怕就要把它独吞了。”
  “哼,野蛮的英格兰人。”朱利安头也不抬地发出一声学究式的不屑,“你们除了將一块可怜的羊肉用最粗暴的方式烤熟之外根本不懂得什么是真正的美食,如果不是看在这瓶產自19世纪78年的品质还算不错的黑皮诺份上,我寧愿去啃我的羊皮纸地图。”
  这番带有各自鲜明性格印记的互相吐槽,让林介从那场死亡与疯狂的地下冒险中回归到了这个有人情味的真实人间。
  他微笑著拿起刀叉开始享用这顿晚餐。
  在接下来的一个多小时里他们三人都没有再提任何关於uma、邪教或者任务的事情。
  他们就像三位刚刚结束了一场漫长商务旅行的普通朋友。
  朱利安滔滔不绝地向林介和威廉科普著勃艮第不同產区的黑皮诺红酒在风味上只有法国人才能体会到的微妙差异。
  威廉则难得地打开了自己的话匣子。
  他讲述了自己年轻时在纽西兰与毛利人打交道时,如何被当地人用一种古怪地热坑烤全猪的烹飪方式所震撼的故事,引来了朱利安“果然是野蛮人”的嘲讽。
  而林介则向他们描述了在另一个遥远世界里一种名为火锅的平民美食,让另外两位闻所未闻的欧洲人都露出了好奇的神情。
  这是种家人般的温馨与和谐。
  当晚餐结束那瓶昂贵的红酒也终於见底时,朱利安才仿佛记起了自己的正事般恋恋不捨地放下了手中酒杯。
  “我想现在应该是去向那些坐在日內瓦舒適办公室里的大人物们递交我们这份成绩单的时候了。”朱利安扶了扶自己那副临时修復好的眼镜。
  这一次他们没有再耽搁。
  三人收拾好所有的证物,便再次乘坐协会的马车直接来到了罗浮宫地下的巴黎秘密档案室。
  那台能够进行跨国通讯的赫尔墨斯以太通讯阵列早已被提前预热启动。
  负责与他们进行远程会议的依旧是那位鬚髮皆白、眼神威严又智慧的i.a.r.c.欧洲事务部执行理事一亨德森爵士。
  当三位带著伤痕与疲惫的英雄出现在布满雪与电孤的水晶屏幕前时,屏幕另一端手握权力的老人从座位上站了起来,然后向他们郑重行了一个敬礼。
  他將右手握拳放在心臟位置,然后缓缓划出一个圆形轨跡。
  “我代表日內瓦最高理事会,”亨德森爵士的声音里带著毫不掩饰的讚许与后怕,“向『断蛇'行动组的三位成员致以最崇高的敬意。”
  “你们以一支孤军深入且没有任何后援的三人小队,成功在这座即將迎来全世界目光的城市之下,协助拆除了一枚足以將整个欧洲文明与秩序炸回黑暗时代的定时炸弹。”
  “你们的完整行动报告,以及朱利安你之后补充的关於『永恆之蛇教团人造新神计划'的详细分析与猜想,总部已经全部收到了。”
  亨德森的眼神在林介的脸上停留了许久,“林先生,我必须承认当你和威廉上士当初在伦敦向我们提交苏格兰报告时,理事会內部依旧有相当一部分人认为你们可能夸大了“永恆之蛇'的威胁程度。”
  “但现在事实证明,”老人的声音带著丝自嘲,“是我们太过低估了这群疯子的想像力与执行力。”
  “如果不是你们提前洞悉並提供了情报,那么在即將到来的世界博览会上,我们所要面对的或许真是一尊由人类『记忆'与um『神性』共同孕育出来的无法被理解也无法被战胜的偽神。”
  “因此经过最高理事会的紧急评定,”亨德森的语气变得庄重,“此次『断蛇'行动的初期任务完成度將被提高级別,而你们三人也將获得与之相匹配的丰厚回报。”
  他开始宣读那份早已擬定好的奖励清单。
  “朱利安·贝洛克大师,鑑於你在本次行动中提供了无可替代的知识支持与关键性战术辅助,总部决定授予你协会高等学术荣誉『智慧之眼'勋章,並一次性奖励你协会积分五百点。”
  “同时你所提交的分析报告將被列为最高等级的$级机密档案,永存於协会的核心资料库之中。”
  朱利安这位视知识与荣誉重於生命的学者听到这个结果时,他学究气的脸上露出了孩童般纯粹而满足的笑容。
  “威廉·基恩上士,”亨德森的目光转向那位沉默的老兵,“你以凡人之躯正面迎战数名经过升格改造的精英守卫,展现了人类意志与战斗技巧所能达到的巔峰。”
  “你的英勇將为你贏得『雄狮之心'战斗勋章,並一次性奖励协会积分五百点。”
  “同时你將被破格从五级调查员直接晋升为四级调查员!”
  威廉岩石般坚毅的脸上肌肉不受控制地抽动了一下,他握紧的拳头青筋暴起。
  这个从尸山血海中爬出来的老兵,这个被苏格兰场官僚们无情“流放”的守护者,终於在i.a.r.c.这个只相信实力的组织里获得了他应得的荣耀。
  最后,亨德森爵士的目光落在林介身上,他的眼神变得深邃复杂。
  “而你,林先生,我们的『解读员』,我们的『奇蹟小子』—”老人沉吟许久,像是在思考该用怎样的语言来评价这位不断顛覆所有人认知的神秘新人。
  “你以匪夷所思的战术思维主导了整场行动,以非凡的智慧与决断最终摧毁了那座罪恶工坊。”亨德森缓缓说道,“你的贡献无法用单纯的战斗或情报来衡量,你为我们带来的是一种充满可能性的胜利哲学。”
  “所以理事会决定,”亨德森的声音变得清晰,“给予你与朱利安大师和威廉上士同等级別的荣誉与回报。”
  “一份三百镑的现金奖励,以及同样五百点的协会积分!”
  这是一个惊人的数字。
  “凭藉著这次任务所获得的积分,你的总积分已经超越了绝大多数与你同期、甚至比你更早加入协会的『新晋猎人』。”亨德森的脸上露出了欣慰的笑容。
  “从今天起,”他郑重宣布,“你的名字將不再仅仅停留在本季度《新晋猎人观察名录》的末尾,你將一跃进入那份榜单的中游。”

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