第157章 切实的承诺
第157章 切实的承诺
问题轻飘飘地落下，却像一道无形的锁，骤然勒紧了洛哈特胸腔里的空气。
它问得如此理所当然，仿佛只是在询问明天的天气，但却是一个足以揭开他所有偽装的致命问题。
他几乎是本能地端起了那杯已经微凉的茶，他用这个动作来为自己爭取著思考的时间，温吞的液体润滑著突然乾涩的喉咙。
洛哈特的大脑以前所未有的速度疯狂运转，就在这短短的几秒內，无数个谎言、藉口、半真半假的故事如同被颶风捲起的羊皮纸碎片，在他脑海里激烈地碰撞、重组、又被否决。
每一个算计，每一个可能引导走向的“理由”，都带著利弊的砝码，在天平上起落。
终於，当茶杯被放回碟中，发出一声轻响时，风暴止息，一个被他自认为“无懈可击”的理由，被挑选了出来。
洛哈特脸上那训练有素的、如同舞台剧演员般夸张的惊喜表情，像退潮一样迅速收敛，被一种更为复杂、更显深沉的神態所取代一一那是一种混合著对过往岁月的深深敬佩与面对现实无奈的沉鬱。
他垂下眼脸，轻轻嘆了口气，那气息悠长而略带颤抖，仿佛被触动了某段尘封已久，不愿轻易示人的往事。
“林奇教授，”他再次开口时，声音刻意压低了，去除了往常那些华而不实的颤音和浮夸的语调，显得异常沉稳，“您您问到了最关键，也最让我难以启齿的一点。”
洛哈特稍作停顿，指尖无意识地摩，似是在艰难地斟酌每一个用词，赋予其足够的分量。
“不瞒您说，我著作里记载的诸多魔法中，確实有那么一部分是源自於我个人某些—灵光乍现的顿悟时刻。”
他谨慎地组织著措辞。
隨即，洛哈特话锋陡然一转，身体微微前倾，神情变得更加郑重，甚至带上了一种肃穆的庄严感，仿佛正准备宣读某种神圣的誓言：“但更多的，我必须诚实地告诉您，是我早年游歷四方时，有幸从那些隱居於世、早已超脱名利、拥有真正智慧与力量的大师们那里，虔诚学习而来的。”
他不自觉地挺直了背脊，试图让自己看起来像一位古老魔法传统的忠实守护者，儘管身下那过於柔软舒適的椅子坐垫，正不看痕跡地消解看他努力营造的庄严姿態，让他感觉有些使不上力。
“我始终坚信，”他继续道，声音里注入了一种布道般的热情，“魔法的传承与深入学习，其本身就应该是一场庄严而神圣的考验，是对求学者心性、智慧乃至灵魂耐力的终极锤炼。它绝非可以轻易示人、隨意交换的廉价商品。这是对知识本源最基本的尊重。”
洛哈特摊开双手，做出一个近乎悲悯的姿態。
在林奇看来，洛哈特此刻的表演在神態与语言上已然做到了极致，堪称精湛，甚至可以说是毫无破绽一一如果他不了解背后真相的话。
他不置可否地点了点头，指尖依然停留在手中那本魔法书籍的封面上，轻轻抚摸著上面复杂的图案，似乎对洛哈特的理由表示认同。
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洛哈特心下刚微微一松，仿佛绷紧的弦鬆动了一扣。
然而，林奇的下一个问题便平和地接踵而至，声音不大，却直指核心：
“我理解並尊重你的原则，洛哈特教授。”林奇的目光平静地看向洛哈特。
“那么，基於这个原则，你是否能够明確地向我保证一一根据你即將提供的、那些必须通过『考验”才能验证的线索，当我完成了这一切之后，我就一定能得到我所寻求的那个特定咒语？”
“恐怕我需要一个確定的答案。”
洛哈特本能的塘塞一一“只要怀揣诚心去寻找，魔法必会给予回应”一一几乎就要脱口而出。
然而，他刚一抬眼，正正撞上林奇那平静无波的目光。
那目光没有质疑，没有嘲讽，甚至没有期待，如同两口深不见的古井，没有任何波澜，却仿佛能映照出洛哈特所有隱藏的秘密。
所有准备好的、浮於表面的漂亮词句瞬间冻结，硬生生卡在洛哈特的喉咙里，变成一团尷尬无声的空气。
他感到自己的额角几乎瞬间沁出一层细密而冰凉的虚汗。
一种被彻底看穿、无所遁形的心虚感骤然缠紧了他的心臟。
在那目光无声的压迫下，他几乎是下意识地挺起胸膛，用力一拍胸口，以一种近乎夸张的信誓旦旦高声保证：
“当然！一定能！我以我的名誉担保！那些线索绝对真实一一只要您完成考验，咒语必定手到擒来！”
他试图用洪亮的嗓音和坚定的姿態，填补內心陡然扩大的不安。
林奇静静地注视他片刻，而后，他才缓缓將手中的典籍放到了小几上，发出一声轻微的闷响。
“砰。”
书籍落在桌面上，发出一声轻微的闷响，“很好。”林奇说道，语气依旧平淡无波，“那么，出於对教学秩序的维护，下周的黑魔法防御课之前，我会提供给你一些帮助，协助你稳住那-显而易见的混乱局面，让同学们对你的能力初步重拾一些必要的信心。”
他话锋微微一转，语气並未抬高半分，却清晰地划下一道界限：
“但请注意，这之后的任何进一步『帮助”一一无论你希望我以何种形式介入你的教学，或是提供任何形式的支持一一都必须要等到我根据你提供的线索，切实地、完整地获得了那些咒语之后，才会被纳入討论的范畴。”
洛哈特的心往下一沉，一股强烈的失望感涌了上来。
他原本指望能立刻得到林奇的帮助，此刻才清晰地意识到，自己必须给出些切实可靠的线索才行。
但他没有在脸上显露分毫，甚至立刻挤出一个无比热切、赞同的笑容，忙不叠地点头应和：
“当然！这是绝对合情合理的！完全应该如此！我相信，以您卓越的智慧和强大的实力，这个过程必定会非常顺利，成功指日可待！”
林奇的脸上也露出了微笑：“我也十分期待见到魔咒的那一刻。”