第178章 山雨欲来
第178章 山雨欲来
“其一，”东信义竖起一根手指，目光锐利如鹰，“东三河应鲜有人知你已投效於我。故此行，你莫要主动以我之名行事。”
“其二，”他第二根手指竖起，语气更添几分肃杀，“只需冷眼旁观诸豪族动向，不可推波助澜，更不得参与其中。”
他略作停顿，眼中闪过一缕异色，道出最关键一点：
“其三，也是重中之重！务必探查清楚奥平贞能本人的心意！我听闻其曾在今川为质，怕是心怀怨恨。即便其父奥平贞胜按兵不动，此子也可能成为点燃叛乱的引线！”
“臣谨记於心！”牧野成定沉声应诺，將主公的瞩附都印在脑中。
“慢著，”正当牧野成定起身欲行，东信义又补充道，“若有机会，可私下向奥平贞能暗示：倘若—-事有不逮，反乱难成，为避杀身之祸，刘谷城，未尝不是一条退路。”
牧野成定先是一愣，隨即眼中精光一闪，瞬间领悟了主公意图一一这是预先埋下种子！他再次深深俯首：“臣明白了！”
东信义微微一笑，挥手道：“去吧，挑选精干可靠之人隨行，即刻动身。走隱秘小道，勿要引人注目。”
“遵命！”牧野成定领命而去。
东信义目送他的背影消失，心中陷入沉思。凭藉前世记忆，他深知东三河的反乱是歷史的必然风暴，而奥平贞能正是这场风暴的核心。此次他派牧野成定前往，正是为了在这场风暴来临前，埋下关键的伏笔。
他心中有种强烈的预感一一自己，必將被捲入这场风暴的中心！
目光从门口收回，东信义沉默了片刻，才望向始终端坐如磐石的石彻白兵库。
“兵库，”他开口，声音比方才更低沉了几分，“另有一件棘手之事，需你亲自走一遭。”
石彻白兵库略略低头，“请主公吩咐。”
东信义缓缓说道：“我已得到確切消息，川尻秀景在东美浓，被岩村远山氏扣下了。”
石彻白兵库的瞳孔骤然收缩。他对川尻秀景並不熟悉，却知其是綾姬夫人倚重的旧臣，后被主公派往飞招募匠人，不想竟在远山氏的地盘上栽了跟头！
“远山氏？”他眉头紧锁，沉吟道，“主公明鑑，岩村远山乃是东美浓远山宗家，倚仗山中地势，向来跋扈，不服管束。即便昔日道三公在位时，也是阳奉阴违。不过—.””
他稍作停顿，回忆道，“多年前，臣隨老家主拜见过当主远山景前一面，其人——表面上还算持重有礼，按理说不至於无故扣押別家家臣。此事实在蹊蹺。”
“我也是不解，故而，需要你前往岩村城了解一二。”东信义肯定了石彻白兵库的判断，决然道，“不过，无论缘由为何一一人，必须救回！”
说著，东信义站起身，走到一旁的木柜前，取出一份准备好的礼单和一袋沉甸甸的金袋，放在石彻白兵库面前。
“此为拜礼，”东信义指著礼单，又推了推那袋金子，“此乃赎金底数。你此去姿態务必谦卑恭敬，不论是非对错，赎人乃是第一要务。若是对方嫌赎金不够—只要在可承受范围之內，应允他！”
“是！臣此行必竭尽全力，迎回川房大人！”石彻白兵库立即双手捧起礼单和金袋，只觉重担压肩。
东信义想了想，忽又道：“另据我所知，远山氏近两年已被甲斐武田攻略，暗中降服。你前去时，可顺势探一探此事的虚实深浅。”
石彻白兵库眼中掠过一丝瞭然，郑重俯首：“臣，明白！”
东信义挥手，“动身吧，事不宜迟。”
石彻白兵库肃然告退，整个御馆再次恢復寂静。
东信义缓缓起身，立於窗旁，望向窗外阴沉的天色。深深吸了口气，再缓缓吐出，轻声道：
“山雨欲来啊！”
两天后，天刚蒙蒙亮，刘谷城门缓缓开启。
东信义骑著一匹栗毛战马，本多正信紧隨其后，几名亲卫护卫著。一行人踏著晨露，直奔境川畔。
来到河川边，清晨的薄雾尚未完全散去，但这里已经是人声鼎沸。
沿著修筑堤坝的工地，成百上千的领民们正在奋力劳作。夯土的號子声、石槌的敲击声、监工粗豪的吆喝声，混杂著飞扬的尘土，直衝初夏的晴空。
“秀重，工程刚刚铺开，竟有如此气象了？”东信义勒住马韁，望看眼前如火如茶的景象，略带惊讶地询问迎上来的堀秀重。
堀秀重黑的脸上难掩兴奋，道：“主公明鑑。皆赖您所定下的“给钱管饭”之策！
天下普请本是领民份內之责，然主公体恤，每日尚有数十文铜钱可拿，两顿乾饭管饱！这已是绝大的恩典。”
他声音洪亮，满是自豪，“眾人感念主公仁德，是以人人奋勇，不敢懈怠。况且，治理水患，本就是利在千秋之事，豪族、小民皆无牴触，反而踊跃异常。”
本多正信也在一旁感慨道：“此刻方知主公当日言语之深意。人心向背，正在细微之处。一顿饱饭，几十枚叮噹作响的铜钱，加之堤坝的保家之利，百姓心中的那桿秤，不知不觉已经开始倾斜了。”
东信义缓缓頜首。
忽地，堀秀重又指向在普请役登记处，几名正在登记的衣衫槛楼的汉子，“主公请看，那几人都是来自对岸知多郡。已经来了好几拨了。他们听闻这边管饭，还有工钱，便悄悄渡河前来应募。臣谨遵主公吩咐，凡肯卖力气干活，一律登记造册，发予工牌，与其他领民无异。”
东信义闻言，嘴角微扬：“水野信元家的领民，也来为我东家的水利出力了？很好嘛”
他看著那些登记完毕，快速融入劳作的对岸领民，语气深沉道：“人心如水，堵不如疏。他们来这里，吃我的饭，领我的钱，为我修水利，无论他们自已是否意识到，这份恩情就已经种下了。”
说著，他抬起马鞭遥指绪川城，“日后水野信元若苛待其民，今日我们种下的这份『好』，便会在彼处化作无形的『恶”。一传十，十传百，这人心，不就悄然转向了吗？”
堀秀重心悦诚服：“主公洞悉人心，远见卓识！此法润物无声，却直指要害。只是说到这里，他略显忧色，“水野信元那边，定不会坐视不理，恐会下令禁止，或强征领民归返——”