第564章 我们能不能……举行一场祭祀？

  第564章 我们能不能……举行一场祭祀？
  皇宫。
  大臣正被堆积如山的事务紧紧裹挟，忙得焦头烂额。
  若想顺利登上那个王座，成为这个庞大帝国的新皇，所要处理的事务简直数不胜数。
  帝国的经济规划、军事部署————都需要他亲自过目、决策。
  如此繁重的事务，將他的时间和精力压榨得一乾二净，以至於他根本抽不出时间，去顾及魔法协会那些琐碎之事。
  就当前这个关键阶段而言，对大臣来说，魔法协会只要能够保持稳定，按部就班地运转，不出现內部纷爭，不闹出什么乱子，从而影响到整个帝国的局势，便是最为理想的状態。
  这一点，对於其他各方势力亦是如此。
  他希望整个帝国的势力格局能在这段敏感时期维持一种微妙的平衡，大家都能相安无事。
  这样他便能集中精力，稳步推进自己的大计。
  至於魔法协会届时究竟会选派哪位成员前来参加他精心筹备的婚礼，这对他来说反而是无关紧要，压根就不在他的考虑范畴之內。
  他真正看重的，不过是魔法协会这块招牌而已。
  毕竟魔法协会在帝国中拥有著广泛的影响力，只要魔法协会能在表面上对他表示支持，便能在很大程度上稳固他的统治根基。
  大臣神色严肃，向著下方一眾躬身待命的人吩咐道。
  “公主那边切记不可出现任何差错。她的一举一动，绝不能有丝毫错误。”
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  “是！”
  “还有————”
  跪在地上的人群中，陆续有人领命，而后迅速起身，脚步匆匆地离去。
  大臣微微沉吟片刻，又问道。
  “小皇子他现在是什么状態？”
  一位下属赶忙上前，恭敬回道。
  “回大人，小皇子终日將自己困在房中，连房门都未曾再出过了。”
  大臣听闻此言，不禁微微皱眉，眼中闪过一丝忧虑。
  片刻后，他冷冷开口。
  “吩咐小皇子身旁的侍女，务必看好他，不要让他死了。”
  毕竟，至少在自己成功坐上那个位置之前，小皇子暂时还不能死，他还有著一定的利用价值。
  若此时小皇子发生意外，难免会节外生枝，影响到自己的计划。
  “是，我这就去办。”
  下属领命后，不敢有丝毫耽搁，转身快步离去，执行大臣的命令。
  终於，摇曳的烛火已燃烧至一半，跳跃的火苗在墙壁上投下斑驳的光影。
  大臣在这忙碌的间隙，难得地获得了片刻的休憩。
  然而，他並未就此停下手中的事务，紧锁的眉头未曾鬆开，开始反覆思索自己的计划，是否还有哪些地方尚未考虑周全。
  在这至关重要的时刻，容不得丝毫懈怠与放鬆。
  任何一个细微的疏忽，都可能如蝴蝶效应般，引发意想不到的后果，进而影响到他苦心经营的计划。
  所以一切可能干扰到计划推进的因素，无论大小，都必须纳入考量范围。
  国內盘根错节的各方势力，国外虎视眈眈的邻国————
  这些外在的因素，让大臣不敢有丝毫大意。
  而在诸多因素中，最让大臣担忧的，便是那消失的公主。
  已经过去了如此长的时日，可关於公主的下落，却依旧查无音讯，仿佛人间蒸发了一般。
  这事压在大臣的心头，令他寢食难安。
  “难道连你们也没有一点消息吗？”
  大臣缓缓抬起头，目光直直地看向房间角落处那片深邃的阴影。
  就在这时，阴影如同被一股无形的力量搅动，一个人影悄然浮现。
  “很遗憾，我们的占卜师也无法知晓答案。”
  他的声音低沉，却透著一丝无奈。
  “公主要么已经死亡，要么就是被某位强者庇护。”
  大臣听闻此言，眉头紧皱，冷冷地斜睨了那人影一眼。
  公主死亡这种推测简直荒谬，他根本不可能相信这种说法。
  相较之下，第二种推测更合乎情理。
  毕竟公主身份特殊，背后肯定有一股力量在保护著她。
  “如果我因此失去了成为帝国新皇的机会，那答应你们的事情，自然也无法兑现了。”
  大臣语气平静，他试图以此来向对方施压，提醒他们彼此之间利益相关，一损俱损。
  “但是您身处现在这个位置，確定还有退路吗？”
  全身被阴影包裹的人发出一声冷笑，在寂静的房间里格外刺耳。
  “或者说，您即便想退，可您身后的那些人又愿意吗？”
  大臣听闻这话，只是冷冷地勾起了一下嘴角。
  他心里再清楚不过，自己如今的处境，恰似在悬崖边行走，哪怕只敢退一步，脚下瞬间便是万丈深渊，粉身碎骨是必然的结局。
  更何况，那王座就近在眼前，散发著令人无法抗拒的诱惑。
  那是他多年来梦寐以求的目標，为了这一刻，他精心谋划，付出了无数的心血与代价。
  如今，胜利的曙光已然在望，他又怎么可能愿意轻易退让？
  刚刚自己那么说，不过是想在多爭取一些筹码罢了。
  “若是担忧那位强者的问题，我们也可出手，確保您能顺利坐上那个位置。”
  角落的人影带著一抹意味深长的笑，向大臣许下承诺。
  那笑容隱匿在阴影之中，让人捉摸不透。
  听到这话，大臣那一直紧绷的神经，总算是勉强放鬆了些许。
  毕竟，他手中本就握有不少底牌。
  帝国训练有素的军队、法师。
  此外，还有许多与自己利益紧紧捆绑的势力。
  而如今再加上对方的保证，无疑是给大臣的计划又上了一道保险。
  在这重重准备之下，哪怕是域者亲临，想要討到任何好处，也绝非易事。
  这便是他精心营造的大势，如同滚滚洪流，以不可阻挡之势奔涌向前。
  在这股大势面前，將没有任何人能够阻拦他！
  角落阴影里的人影再次开口，声音裹在昏暗里，带著几分莫测的意味。
  “而且我这里还有对您而言，算是一个挺不错的消息。”
  大臣目光扫过那团看不清轮廓的影子，指尖下意识地在桌沿轻点。
  “法兰神圣帝国將暂时无法插手你的事情。”
  “哦？”
  大臣闻言，目光骤然一闪，原本略显疲惫的眼神瞬间多了几分好奇。
  他身体微微前倾，语气里带著意思探寻。
  “法兰神圣帝国可是要发生什么事情了？”
  然而，角落的人影却只是淡淡一笑，之后便彻底闭了嘴，不再多言，任由沉默在房间里蔓延。
  见状，大臣眼睛微微一眯，烛火的光映在他瞳孔里，闪过一丝瞭然。
  对方这副模样，显然是默认了事情不简单。
  看来，法兰神圣帝国恐怕是將要发生不得了的大事。
  大臣嘴角勾起一抹玩味的笑，缓缓开口试探。
  “那我猜一猜————该不会与那位皇帝陛下有关吧？”
  这话一出，角落人影脸上的笑容顿时淡了几分。
  他微微侧过脸，不由多看了大臣一眼。
  这傢伙，实力確实一般，全靠权谋手段走到今天。
  但这份预感，倒是挺准。
  人影在心里暗自评价，既没有承认，也没有否认，只是语气平淡地反问。
  “即便我说了，您確定能趁机做些什么吗？”
  大臣脸上的笑容僵了一下，隨即缓缓敛去，取而代之的是一丝难以掩饰的可惜。
  他靠在椅背上，轻嘆一声。
  正如对方所言。
  眼下这个阶段上，他必须盯著国內的动静，確保每一步都万无一失。
  就算法兰神圣帝国真的出了大乱子，他也根本抽不出手去插手，更別说从中渔利了。
  机会就摆在眼前，却只能眼睁睁看著错过，这种滋味確实不好受。
  大臣刚压下的惋惜之情还未散尽，心头忽然窜起一丝异样的凝重，让他下意识地皱紧了眉头。
  这个时间节点————
  是不是有些过於巧合了？
  他脑海里反覆推演著其中的关联。
  法兰神圣帝国內部生乱，自顾不暇，恰好无法干涉奥匈帝国。
  而他这边，为了確保权柄稳固，又偏偏抽不出半点精力去凯覦法兰的乱局。
  这看似互不干扰的局面，凑在一起却透著股说不出的刻意。
  那其它国家，也会不会出现类似的情况？
  大臣的视线缓缓移向角落的阴影，目光里带著几分审视。
  那道人影依旧静立在昏暗里，仿佛与黑暗融为了一体，可大臣总觉得，对方知道的远比说出来的多。
  似乎察觉到他的注视，阴影中的人影微微躬身，姿態恭敬，打破了殿內的沉默。
  “怎么，可还有我要杀之人？”
  “我很乐意为您效劳。”
  大臣收回思绪，指尖重新落在桌案的文书上，缓缓摇头，语气恢復了沉稳、
  “没什么。”
  他没有提及自己的疑虑。
  这些事，即便弄清了真相，也没必要向旁人透露，哪怕对方是自己的助力。
  “我只是在想，其他教团的人会不会插手我们之间的事情。”
  “这点您无需担心。
  “”
  人影淡淡回应。
  “我们已经给其他教团的人打过招呼，不会有外人干涉的。”
  “您大可放心行事。”
  “若是没有其它事情，那我便先退了。”
  人影说完，身形微微一晃，如同融入水中的墨滴，悄无声息地消失在角落的阴影里，没有留下丝毫痕跡。
  房间中，只留下大臣一人。
  东罗镇。
  静謐被一阵急促的脚步声打破。
  奥贝斯坦快步穿过房门，目光里藏著难掩的兴奋，径直走到奥萝拉面前，將手中卷著的羊皮纸递了过去。
  “使徒大人。”
  “我的推断果然正確，在异世界的土壤之上，主的信仰的確存在。”
  奥萝拉接过羊皮纸。
  “而且不仅如此，还有深渊一事。卡尔在情报里提到，这个世界曾遭遇过深渊入侵，那是另一个外来世界，和我们的世界、另一个世界都不同————”
  奥萝拉没有再听奥贝斯坦的后面说些什么。
  她看著卡尔手写的情报，目光牢牢黏在了灵界之主这四个字的上面。
  心中的情绪瞬间被激动填满，呼吸都变得有些急促。
  伟大的灵界之主，祂的荣光竟然真的跨越了世界的界限！
  他们不是孤军奋战，在异世界，还有著同样信仰主的同伴。
  但这份激动没能持续太久，一丝担忧便悄然爬上心头。
  奥萝拉的眉头微微蹙起，目光从字跡上移开。
  另一个世界的灵界教团————
  他们的行事风格会是怎样的？
  毕竟身处不同的世界，面临的困境不同，信仰的践行方式或许也会天差地別。
  她重新低下头，仔细翻阅著卡尔的情报，逐字逐句地查看关於那个灵界教团的描述。
  “奥佛列城未完全毁灭，残留区域被灵界之主信仰占据，成员为灾难后的倖存者————
  “”
  看到这里，奥萝拉紧绷的神经稍稍放鬆了些。
  倖存者组成的教团，他们的信仰源於灾难中的救赎，往往更懂得团结与包容，应当与他们有著共通的核心。
  对主的虔诚，对生存的渴望，对安寧的守护。
  这样的存在，应该是能够交流的。
  可隨即，新的顾虑又冒了出来。
  就是这个城市处於另外一个帝国的土地上，距离奥匈帝国极远。
  就算他们想与那个世界的灵界教团接触，眼下也没有合適的途径。
  看来还得先让艾拉夺回权力，才能谈与另一个世界的灵界教团合作事宜。
  “去请艾拉过来。”
  不过片刻，艾拉便快步走进房间。
  她刚结束晨祷，眉宇间还带著几分虔诚的沉静。
  见奥萝拉和奥贝斯坦神色凝重，心中已隱约察觉到一丝不寻常，主动躬身行礼。
  “使徒大人，奥贝斯坦大人。”
  奥萝拉缓缓念出了情报中关於大臣婚礼的內容。
  “大臣即將与皇室公主举行婚礼？”
  艾拉猛地抬起头，瞳孔骤然收缩，脸上的沉静瞬间被惊愕取代。
  她下意识地前倾身体，语气里满是难以置信。
  “等等，皇室不就只有我一个公主吗？”
  “这又是哪里来的公主————”
  艾拉开始有些怀疑，是不是自己听错了。
  “有可能是大臣找人假扮的你。”
  奥贝斯坦適时开口分析道。
  大臣找人假扮我，然后与她举行婚礼？
  艾拉顿时感到了一阵恶寒。
  “不行，我们必须得阻止他！”
  “如果他与我，我是说与那个假扮的公主举行婚礼后，理论上来说，他也能拥有继承权。”
  艾拉快速说道。
  “想要让大臣失去这份继承权，其实很简单。”奥贝斯坦道。
  “只要你在婚礼上出现，当眾揭穿冒牌货的身份，大臣的算盘自然会落空。”
  艾拉的眼睛亮了亮，可隨即又黯淡下去。
  毕竟这其中的风险太大了。
  奥萝拉看著艾拉纠结的模样，没有说话，只是静静思索著可行的方案。
  就在这时，一直站在角落默默旁听的薇薇安，突然轻声开口。
  “那我们能不能————”
  “举行一场祭祀？”
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