第1章 替嫁三次
叶玉是个下九流的戏子。
偶然间，她发现了一桩好买卖。
那就是替人处理无法退掉的亲事。
她曾替嫁给两名男子，成功在婚后死遁，帮助主顾切割姻缘关係。
第一次。
她嫁给一个偏僻村子的穷秀才，因当地县令酒后昏头，扬言要將女儿嫁给他。
文人重诺，当眾许下的婚约不可更改，县令酒醒后懊恼无比。
经人介绍寻来叶玉替嫁，要求一年內必须假死，將这段门不当户不对的姻亲关係彻底斩断。
叶玉做得很好，半年就掉进河里死遁逃走，成功获得三百两酬金。
第二次。
她嫁给一个紈絝子弟，家中捐官做了个县令，整日招猫逗狗、眠宿柳，不务正业，前途堪忧。
女方家族蒸蒸日上，两家门第日渐悬殊。
故而寻来叶玉替嫁，要求半年內必死，助两家断亲。
她这次有了经验，婚后三月有余便假装掉下山崖，尸骨无存，获得酬金八千两。
第三次。
她要替郡守千金苏芸嫁给残暴冷酷的中郎將，卫云驍。
苏卫两家有不可调和的旧怨，卫云驍是个手段狠辣的奸佞酷吏。
苏郡守仅有一独女，如珠似宝地宠著，生怕嫁进卫家被磋磨得香消玉殞。
这门亲事有陛下证婚无法退掉，碍於卫家效忠寧王，苏家投靠怀王，他们政见不合，一旦结亲更遭怀王猜忌。
苏家左右为难，寻来叶玉替嫁。
此事危险，酬金开到一万两，叶玉才答应下来。
因为她实在缺钱。
这门亲事早已过了婚书，双方姓名写得清清楚楚，苏芸小姐只好捨弃多年的姓名，改名苏慧。
苏家对外扬言找到了流落在外的女儿苏慧记入族谱，待叶玉一年內死遁成功，世间再无苏芸。
苏卫两家也再无瓜葛。
*
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长安郊外驛馆。
叶玉鸡鸣而起，天还未亮，晨光淡淡，青色苍穹如海波，浮云游动天际。
早鸟已醒，落在树梢啾鸣，来回跳跃。
一扇窗被推开，吱呀一声，雀鸟惊得成群结队掠过青色天空，留下一片此起彼伏的“啾啾”声。
女子手如柔荑，因开窗伸出手露出一节细白皓腕。
她刚起，素麵未著妆，肌肤红润白皙，吹弹可破。
鹅蛋脸上点缀一双狐狸眼，两排睫毛又长又密，琼鼻挺翘，樱唇粉润，脸颊有一点婴儿肥。
她身著白色中衣，下著布裙，一头青丝倾泻而下。
身子微微向前倾，闻了一口清晨的凉爽空气，其间混著淡淡的香与草木香，心满意足伸懒腰。
房门打开一条缝，一个圆脸侍女捧著铜盆入內，身后跟隨两名捧红漆缠枝托盘的侍女，一人捧婚服、一人捧金玉首饰。
叶玉眼眸一下亮起来，虽不能带走这些好东西，但短暂享受美玉华服也是一桩美事。
圆脸侍女叫灵芝，其余二人名叫灵画、灵月。
她们是苏芸小姐的陪嫁，也是监督她儘快完成任务的。
她们戏很好，从不出错，哪怕这种私密场合，也恭恭敬敬喊她“小姐”。
“小姐，该洗漱换婚服了。”
灵芝福了福身子，举止流利，冒著热气的水毫无倾斜。
“好，我这就来。”
叶玉离开窗子，走到梳妆檯前任由三人服侍。
她们歷经一月有余的奔波，五日前早已抵达长安郊外驛馆，派去腿快的小廝与管事到卫家通稟，只得了个“候著”的回信。
拖了五日，昨晚卫家匆匆派人来告知今日成婚。
真是好大一个下马威。
这让叶玉很是好奇，苏卫两家到底有什么旧怨？值得这般互相为难？
灵芝紧闭双唇，只说自己不知道。
这模样让叶玉怀疑，一万两是不是要少了？
万一两家是什么杀人害命的仇怨，只怕她一进门就血溅当场。
或者是像话本那样被罚去当奴才折磨死，纵然有万两黄金也买不回自己的小命。
一张美若仙娥的脸上俱是愁绪。
叶玉是个孤儿，六岁被戏班子看中拉去学唱曲。
那戏班主对她和其他姑娘很好，温声细语，从不打骂，开口就是“恩情”“孝敬”之类的谆谆教导。
比她年长的几位姐姐成了名角，身边环绕一群富家老爷。
姐姐们依次离开戏班子，告诉她去过好日子了。
叶玉这才明白，她们为何被养得细皮嫩肉。
十四岁那年，她卖的价钱最高，赎身就得三万两。
膀大腰圆的老爷很爽快，当场直接付清了。
叶玉被强行带走，途中，她把人杀死，转身就回戏班子，趁著眾人醉生梦死，一把火將戏班子烧个乾净。
比她小的孩子们被她带回庵里。
她担起做长姐的责任，到处赚钱养活他们。
这片土地经过十年战乱，大魏王朝初立三年，动盪的社会並未安稳。
她缺钱吶～就把主意打到这替嫁上。
叶玉一边让侍女们打扮，一边翻看一本册子，册子记载苏家与当地的风土人情。
苏家位於南边的江杭郡，吴儂软语的水乡之地。
苏芸小姐性子活泼伶俐，喜粉色与青色，口味偏甜，针织女红琴棋书画样样不行。
但一张巧嘴走天下，是家中的掌上明珠。
叶玉虽当了八年戏子，但她读书不行，写字如鸡扒，只会唱曲。
演戏，她是专业的，这样的娇女形象够她演一段时间了。
她飞快翻看书册，儘快將里面的內容记下来，若不是第一次替嫁的穷秀才教她识字，只怕连大字都不认得。
进卫家前，这本详细记载人物风情的册子必须烧毁，要想往来应付的细节不错漏，全靠她的记性。
日上三竿，叶玉这才在三位侍女的打扮下穿戴整齐，肚子饿得咕嚕叫。
圆溜溜的瞳仁可怜兮兮地盯著灵芝。
“好姐姐，灵芝姐姐，给我一口吃的吧，我从起来就没吃过一口东西，喝过一口水。”
灵芝很严肃，不苟言笑地拒绝：
“小姐，你涂了唇，入食会吃掉，你的牙上也会有残渣，这般不雅，影响苏氏女温雅形象，您再忍一忍。”
叶玉忍不了一点，大户人家讲究昏嫁，也就是说，她得等到落日黄昏，拜堂入夜之后才能进食。
天塌了！
“那给我喝口水，可好？”
叶玉圆溜溜的眼睛冒起一层水雾，可怜兮兮看著她。
灵芝吁一口气，被她打败了，转身吩咐人取来。
叶玉这才笑起来，朱唇轻启，若娇绽放，晃人眼。
灵芝神情一滯，將水递给她。
叶玉刚准备入口，一群兵卒踹开房门，哐当一声！
两扇可怜的房门歪歪扭扭掛在门框，来回晃动，几欲倒塌。
叶玉一抖，手上的碗也嚇得掉落在地，“啪啦”碎裂开来，飞溅起来的水洇湿朱红裙摆，留下点点痕跡。
灵芝慌了一瞬，厉声呵斥：“我等是中郎將家眷，尔等何人！”