第15章 面圣
谢临也正要去宣文帝那边，其实方才他一直在沈霜寧身后，只是她並未留意到。
沈霜寧看著近在咫尺的谢小侯爷，有一瞬间地晃神。
“没事吧？”谢临关切道。
沈霜寧摇摇头。
谢临看她站稳后，便鬆开了手，拉开距离，对沈夫人和裴夫人拱手行礼。
沈夫人看他一表人才，微微頷首。
这时，谢临发现沈霜寧脚上的异样，心头一紧。
“你受伤了？”
“一点小伤，不碍事的。”
沈霜寧並不矫情，这点疼还能忍，只是走起路来难免会被人看出不適。
“是那个时候受的伤？”谢临的眉头拧得更深了。
沈霜寧点头。
当时被萧景渊救下，她其实看到谢临过来了，只是当时的她一心想远离萧景渊，便急匆匆走了。
谢临攥紧拳头：“我这去將董卓那廝找来。”
沈霜寧忙抓住他的手臂，拦著他：“不是他的错，是我自己大意，你別去。他也已经向我道过歉了。”
说完又意识到不妥，便鬆了手。
谢临思索片刻，道：“我听你的，你不想我去，我便不去。”
这话怎么听著这么不对劲呢？
沈霜寧突然不知该作何反应了。
当局者迷旁观者清，一旁的沈夫人看得明白，这谢小侯爷分明是对女儿有意思。
裴夫人则有些犯愁了。
怎么办，这位小侯爷也对四小姐有意，三郎又多了个情敌。
那么四小姐又是怎么想的呢？
许是谢临两次救她於危难，沈霜寧对谢临是有一点好感的。
尝过萧景渊那等冷情之人，才知如谢临这般热烈的少年有多香。
但她已不是为爱衝动的闺阁少女，谢临究竟是不是良配，还需再看看。
周围人都在看著萧世子和宋家小姐这对壁人，是以並未注意到沈霜寧这边。
萧景渊却瞥见四小姐同他的好友站在一起，视线停顿片刻，隨后便淡淡地移开了。
虽是个短暂的小动作，离他最近的女子仍察觉到了。
宋惜枝望向不远处，轻声道：“四小姐跟小侯爷很相配。世子不觉得么？”
郎才女貌，门当户对，的確相配。
可萧景渊知道，谢临不会喜欢四小姐的，因为她姓沈。
萧景渊未再多看一眼，只隨意地“嗯”了一声。
宋惜枝復又抬眸看眼前俊朗的男子，情意绵绵，红唇轻启，似乎想问些什么。
世子觉得我们相配吗？
然而没等问出口，萧景渊就被人叫走了。
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宣文帝二十五岁登基，已在位二十载，以勤政爱民著称，是难得的明君。
却也因年轻时过於勤勉，几乎掏空了身体，不得不靠各种名贵药材温养身体。
沈霜寧再见他时，虽未到后来形销骨立、油尽灯枯之態，却已隱约可见病容端倪。
宣文帝接过老太监递来的汤药，被苦得脸都皱了起来，又吃了颗密蜜饯才好些。
“还望父皇保重身体。”三皇子翟吉对皇帝体贴入微，而四皇子则偷偷白了一眼。
宣文帝子嗣不丰，仅有四儿一女，太子和二皇子皆不在京中，唯有三皇子、四皇子、以及景瑜公主在此伴驾。
两位皇子坐在宣文帝右手边，萧景渊则坐在左手边，可见燕王府的地位在帝王心中的分量。
昔年燕王隨宣文帝打江山，二人情同手足，乃生死莫逆之交，是以宣文帝登基后，將燕王封为了大梁唯一的异姓王。
宣文帝视萧景渊如亲侄子一般。
“臣女参见陛下。”
“臣妇参见陛下。”
沈霜寧和沈夫人行跪拜大礼。
“你便是这次闺仪比试第一的沈氏女？”宣文帝看向的小女娘。
沈霜寧道：“承蒙长公主厚爱，臣女幸获微名，不胜惶恐。”
“都起来吧。”宣文帝黑沉的眼看向沈霜寧，“朕听说你的脚受伤了。来人，赐座。”
宣文帝生得一张圆润面庞，五官线条柔和，开口时语气温雅，偏偏周身縈绕的帝王威仪分毫未减。端坐著便如岱宗稳立，自有万钧山岳般的沉毅气势。
“谢陛下。”
沈霜寧坐在太监端上来的椅子上。
宣文帝抚著霜白的鬍鬚说道：“民本为基，贵自俗来。说让灾民吃南瓜的人，也是你？”
沈霜寧不卑不亢道：“是，陛下。”
“那你再同朕说说。”
周围都是皇帝的近臣，沈霜寧知道，宣文帝这是让她说给他们听。
沈夫人递给她一个眼神，示意她別乱说话。
沈霜寧收到母亲的眼神示意，隨后一脸老实地复述一遍。
宋阁老冷哼一声：“朝廷已开仓放粮，你却让灾民吃劳什子南瓜，说出去岂不让人笑话？”
沈霜寧忍了忍，依旧温和道：“不知阁老可否知道受灾地的真实情况？”
宋阁老眼神里带著丝丝轻蔑：“我不知道，难道你就很清楚了解了？”
“我还真知道。”沈霜寧道，“两日前，一个名叫钟阿四的男人在城门闹事，他是真定的灾民，因妻儿被活活饿死，便上京討说法，却被士兵拦著不给进城，於是他在城外用火油烧死了自己。”
沈霜寧说这番话时，语气平静，却仿佛往平静的湖面投下巨石，掀起巨大的涟漪！
宋阁老脸色瞬变。
该死，此事他早已封锁了消息，这丫头怎么知道的？
“去往真定的路雪深余尺，车马尚难通行，如果不是被逼得走投无路，满腹怨恨，他岂会冒险赶到上京？他引火自焚，是想引起天子的注意，为真定寻一个希望。”
萧景渊在沈霜寧提及“钟阿四”这个名字时，终於掀起眼帘，若有所思地看著她。
宣文帝看向宋阁老，沉下脸：“有这种事吗？”
宋阁老嘴唇有些颤抖，弯下腰说道：“启稟陛下，確有此事，只是並非她所说的那样，那名闹事者举止疯癲，也並非真定人，只是个来歷不明的乞丐而已。”
“这丫头就是在危言耸听！”
沈霜寧冷眼睨著宋阁老。
老东西死不悔改，看来宋府前世被抄家，一点不冤。
宣文帝没有言语。
宋阁老知道，不能再让沈霜寧继续“胡言乱语”下去。
但就在这时，长公主开口了。
“钟阿四，此人的名字很耳熟啊......”
“我想起来了，他曾是我的马夫，半年前他老母亲重病，便回去尽孝了，两个月还寄了封信来，说是妻子生了个白胖的儿子，还说回京后要求我赐名呢。”
长公主又道：“只是后来大雪封路，我就再没听过他的消息，噢对了，钟阿四的確是真定人。”
长公主垂下眸子，难过道：“这么说，他全家都已经死了么？可惜了，他是个好马夫。”
宣文帝安慰道：“朕会给皇姐另寻一个趁手的马夫。”
宋阁老张了张口，他突然意识到，此事瞒不住了。
他立刻改了口风，垂首道：“臣也是听底下的人说，並不清楚那日究竟发生了什么，也许是有误会......”
宣文帝没有再问钟阿四的事，他眸色沉沉道：“半个月前便有人上书启奏，告诉朕受灾地每天仍有无数人被活活饿死，百姓易子而食。朕很是不解，朝廷的粮，究竟去哪了？”
宣文帝眯著小眼睛，凌厉的扫视眾人。
有人已经汗流浹背，宋阁老更是不敢抬头对视。
最后，宣文帝的目光落在那娇小的身影上，抬手一指。
“沈霜寧，你这个南瓜的点子不错，你可还有別的法子？”
沈夫人忙说道：“小女不懂这些的，陛下莫要听她胡说。”疯狂给沈霜寧眨眼。
沈霜寧看著帝王的眼睛，顿了顿，还是决定说出来。
她从座中起身：“用南瓜代替粮食只是权宜之计，朝廷开仓放粮，而灾民却吃不上饭，最根本的原因是富商屯粮抬价，地方官员层层剥削，贪墨存粮，最后到灾民手里的，就只有一碗几粒米的稀粥。”
“若是朝廷不及时出手，整治这些乱象，哪怕是隨处可见的南瓜，也会成为灾民吃不起的金子。”
此话一出，满座皆惊。
帝王神情莫测，长公主一副看热闹的样子。
沈夫人快晕过去了。
宋阁老抬手指著沈霜寧，怒道：“你放肆！”
“你一个闺阁女子懂什么？朝廷之事，岂是你能指手画脚的？”
沈霜寧转眸看他，忽而轻笑，只是那笑意不达眼底。
“阁老言重了，我並未对朝廷之事指手画脚。当年您在江南治水，也曾痛斥盐商囤盐，如今不过把『盐』换成『粮』，阁老怎么就听不得了？”
我还没说官商勾结呢，你急什么？
“寧寧，不得无礼！”沈夫人脸色惊变，斥责道。
长公主及时开口：“是啊，宋阁老，你这不是在欺负小姑娘吗？”
沈霜寧是她亲自选的闺仪表率，她当然要护著她了。
而且，她早就看宋章这个老东西不爽了。
宋章的脸瞬间涨成了猪肝色。
沈霜寧那如黑曜石的眼睛，盯著宋章：“您问我一个闺阁女子懂什么——我懂灾民啃树皮时，要先把树皮放在石头上磨三天，直到磨成粉才能咽下；懂妇人用奶水餵完孩子，自己要去喝观音土......”
“更懂当百姓连南瓜都吃不上时，他们眼里的火会烧向何处。”
听到这句话，宣文帝的表情总算有了变化，那对黄豆大的漆黑眼珠里燃烧著灼灼怒火。
宋阁老还欲再说些什么，余光瞥见帝王阴沉的脸时，心里忽地“咯噔”一声。
糟了。
他脸色变了又变，最后阴翳地瞥了沈霜寧一眼，抿唇不语。
沈夫人扑通跪下，“陛下恕罪，小女年幼无知，是臣妇没有教好她。”
说著，又拉著沈霜寧的衣袖，示意她赶紧跪下认错。
沈霜寧一顿输出后，头脑也逐渐冷静下来，有点后悔了。
说好不管的，这死嘴怎么就是没忍住呢？
只怕现在周围的人都在用看怪物的眼睛看她吧。
沈霜寧並不知，谢临和萧景渊都在看著她。