第2章 桃花夜兄长。
“啾啾啾、啾啾啾！”
两只相思鸟在窗外唱歌，夜风徐徐，渡来阵阵桅花香。
南般若恍惚醒来。
周围安静到不可思议，听不见雷响。
她起身离开床榻，脚下好像踩着一个香甜绵软的梦。
“吱呀”一声轻响，有人推开雕花隔扇，疾步来到她面前，一副兴奋的样子：“姑娘！可以开溜了，出发——咦，姑娘看见我，仿佛看见鬼！”
可不就是看见鬼。
七仙女，她的贴身侍卫，死了快有一百年。
“哦——”南般若恍然，“我死了，当然要看见死人。”
七仙女嘴角抽搐，双手合什：“姑娘这是睡迷糊了！童言无忌！百无禁忌！”
南般若不自觉弯起笑眉。
原来人死之后，真的可以和故人重逢。
她杀蔺青阳的事，也不知七仙女知道了没有？
南般若有心吹嘘一番，张了张口，却没什么力气。她太累了。蔺青阳心黑手狠，敏锐狡诈，同他虚与委蛇那么多年，早已耗得她油尽灯枯。
等等！
既然死后可以看见七仙女，那么她的阿父阿母阿兄……
想到亲人的模样，麻木心口霎时涌起一股热浪，那热意滚滚直上，兴奋、期待、欣喜若狂。
她急迫地问：“阿父在哪，阿母在哪，阿兄在哪！”
七仙女被她吓一跳：“主君和夫人进了宫，咱们就可以偷偷溜出去逛夜市了，姑娘高兴才对，怎么一副快要哭出来的样子？”
南般若后知后觉：“……你说什么？”
七仙女一头雾水地比比划划：“姑娘不是派我悄悄盯着主君和夫人吗，他们一走，咱们就去桃花市！”
南般若蹙了蹙眉，一个不可思议的念头浮上脑海。
她转身扑向妆台，看清玉镜中的自己，眸光不禁一点一点收紧。
镜中少女豆蔻年华，是她曾经天真无邪的模样。
她死的时候，一定不是这个样子。
难道这是回到了从前？
南般若蓦然回眸，急问：“现在是哪一年？”
七仙女回：“天佑七年啊。”
南般若简直不敢信：“该不会是二月初八？”
七仙女答得飞快：“正是啊，二月八，桃花市，我盼…哦不，姑娘盼好久了！”
平静的夜空响彻一声惊雷。
真是这一天！
这一天，她家破人亡！
南般若两腮浮起麻意，用力闭了闭眼睛稳定心神：“阿父离开多久了？快，要把他们追回来！”
她大步往外走。
七仙女追在身后掰着手指算：“不好追，主君和夫人乘坐最大那驾战车去的，八匹雪驹拉，我盯着车子过了玄武楼才回来。此刻应该上了宫道，再有一刻钟，就要进内城。”
南般若顿住脚步，心脏直往下坠：“追不上。来不及。”
“姑娘，可是发生了什么事情？”一道沉稳的嗓音从帘外传来。
另一个侍卫太微。
就在今夜，她们两个和阿兄都死在她面前。
南般若深吸一口气：“找兄长，快！”
心脏在胸腔里嗵嗵乱敲，她已经有很久不曾体会过肋骨被撞痛的感觉。
三个人奔出庭院。
太微先一步去叫人，跃过游廊，足尖一点，踏过满池莲叶，轻飘飘落向大公子南念一暂居的竹楼。
片刻，长廊另一侧便出现了南念一的身影。
他姿容清隽，带着一身淡雅竹香，大步来到南般若面前。
“什么事，这么急？”他问。
南般若一路盯着他，不舍得眨眼。
很多很多年里，她一次也不敢梦见亲人的脸。
千言万语涌上喉间，被她囫囵咽下。她摁住久别重逢的悲与喜，认真告诉兄长：“天佑帝出卖了阿父，宫里有伏兵！”
南念一眸色微凝：“谁跟你说这些？”
他这个妹妹自幼体弱，家中都有默契，从来不让外面乱七八糟的事情烦扰到她。
南般若摇头：“来不及解释了，路上再说，先把他们追回来！”
南念一目露沉吟。
他自然不会轻信小妹随口几句话，但她不
应该知道这件事——难道哪里走漏了风声？
那可要出大事了。
“行，”他果断颔首，“我去追。”
“带上我！”不等他拒绝，南般若一语道破他的小秘密，“我知道阿兄练成了焚金诀，背我走！”
南念一：“……”
他慎重起来，严肃地看她眼睛。
呼吸蓦地一滞——那双从来无忧无虑的眸子里，此刻是他看不懂的沉痛。
他直觉不可以扔下她。
“路上好好给我解释。”主意一定，他利落转过身，别起衣角，勾腰偏头，“上来！”
南般若抿住唇，轻轻伏上兄长的背。
他的语气略微有些不自在：“事急从权，出发了。”
“嗯。”
七仙女和太微只觉眼前一花。
回过神时，大公子已经带着姑娘飞出了院墙，墨黑的夜色间隐隐留下一道金光尾迹。
太微：“大公子什么时候偷学了禁术焚金诀？”
七仙女后知后觉：“等等，姑娘方才说什么来着？皇帝小儿何故谋反！”
太微：“不可以这样说。”
七仙女不服：“我又没说错！皇帝小儿软弱无能，蔺青阳都骑到他脸上了他连屁也不敢放——要不是咱们主君保着他，他早就被蔺青阳吃干抹净——他还敢反水！”
太微：“天佑帝年纪比你我大，不可以叫他皇帝小儿。”
七仙女从善如流：“哦，皇帝老儿。”
*
上京城中，灯火辉煌。
摘星高楼鳞次栉比，一盏盏明灯把雕花斗拱映成半透明的赤玉。坊间悬满桃花灯，放眼望去，流光溢彩，一派盛世景象。
南般若伏在兄长背上，长发在滑凉的夜色里翻飞。
南念一双足连点，踏过一片片华美屋檐，琉璃窗间不断闪动两个人的影子，好似焰火流动。
南般若望向身后的尾迹。
光明厚重的金，和渡劫时看见的金龙色泽相近。
南念一压低嗓子，郑重问道：“今夜秘密诛杀蔺贼的事情，究竟谁告诉你的？”
南般若把脸颊倚在他的肩膀上，摇了摇头。
“阿兄，”她声音很轻，“天佑帝他啊，早就被蔺青阳吓破胆了。临近动手，他越想越慌，主动去找蔺青阳，把阿父卖了。”
她紧挨着兄长的背，清晰地感觉到他脊骨一震。
“……你继续说。”他沉声道。
“蔺青阳将计就计，在宫中设下伏兵，围杀阿父。”她深深吸气，“阿父明明是奉诏讨贼，天佑帝却矢口不认，反而诬蔑阿父谋反。”
平地起惊雷。
“般若。”南念一按捺住惊怒，温声问道，“这样的事，你是怎么知道的？”
南般若张了张口，喉咙里仿佛堵着棉花。
半晌，她闷声道：“阿兄，我若说我死过，死而复生，你会不会就不信我了？”
“……”
南念一唇角下抿，将焚金诀催动到极致，身后留下一重重残影。
他的沉默让南般若悬起了心。
是啊，如此匪夷所思的事情，说出来谁信。
南念一忽然开口：“我信。”
南般若一呆：“为什么？”
他语气难言地认真：“我能感知般若此刻有多难过。般若，我在，不要难过。”
“阿兄……”南般若心口仿佛被石块砸中。
一瞬间她心里烫，鼻腔烫，眼睛也烫。
她近乎狼狈地把脸拧向一边，用力盯着光华灿烂的上京夜景，使劲眨眼。
南念一偏偏头，示意她往左侧看：“若是回得早，说不定还能赶上桃花市。”
她顺着他的指引望过去，只见横平竖直的坊道间灯火通明，处处缀满桃花灯，飞檐桥拱氤氲成一片片桃花色。
穿行其间，定会染一身浮光暗香。
南般若僵住。
前世宫中出事之后，阿兄正是在桃花集市找到了她。
他带她杀出重围，身后追兵密密麻麻，犹如黑暗的潮水，漫过哪里，哪里只余一片死寂。
身边熟悉的人，一个接一个都战死了。
最后只剩下兄妹二人。
他也是这样背着她，施展焚金诀，掠过一座又一座摘星楼。
逃啊逃，一直逃。
一直逃……
她快速小口吸气，压住胸腔痉挛。
“般若，你再往前看。”
南念一察觉到她状态不好，没话找话安抚她，“朱雀楼的风火墙看见没有？过了那长巷子便是天舟坊。明日我们便乘天舟回炎洲去，再不掺和这些破事了。”
南般若视线落向长巷子，心口顿时一梗。
阿兄不知道，他就是死在那条长巷。
分明已经相隔百年，一幕幕画面却清晰得像是昨天。
那时他把她送上天舟，转过身，头也不回踏进黑墙的阴影，提起长刀，一个人拦下千军万马。
天舟缓缓浮起，她可以看清巷中景象——
长刀金光熠熠，不断斩落袭来的刀枪剑戟。阿兄英姿勃发，像个金灿灿的战神一样，轻易可以守到天荒地老。
南般若曾经满怀希望地想：这些人都不是阿兄的对手，趁着天舟飞得还矮，阿兄只要找机会甩掉他们，就可以跳上天舟，一起离开！
就在她望眼欲穿之际，一道凌厉至极的剑气呼啸而至，一击击破阿兄金身防御，斩穿他的身体。
血光飞溅，阿兄给她揣在怀里的桃花糕洒了一地。
趁他受伤踉跄，敌人一拥而上。