第581章 双方协议 金环考核

  第581章 双方协议 金环考核
  火巨人的怒吼，如同古火山在沉寂千年后的再次喷发。
  那不单是声音，更像某种物质化的毁灭意志。
  火焰风暴从他周身炸裂开来，留下一道道扭曲的热浪痕跡。
  距离较近的巫师们纷纷后退。
  有人匆忙激活了隨身携带的符文石，半透明的能量护盾在他们周身撑起；
  有人则乾脆以防御法术凝聚出实体屏障，將自己与那股恐怖的高温隔绝开来。
  妮蒂尔的脸色，在火光映照下变得扭曲而狰狞。
  她从未想过，自己精心策划的这场立威大会，会在最关键的时刻被人如此粗暴地打断。
  这个比自己晚一步踏入大巫师境界的傢伙。
  其展现出的虚骸力量，竟然比她这位“先行者”更加狂暴，更加纯粹，也更加……完整。
  她能感受到，自己那团由烈焰构成的虚骸，在萨拉曼达面前正本能地颤抖著。
  就像一簇篝火，遭遇了火山爆发。
  这种力量层面上的隱隱相形见絀，让妮蒂尔的理智几乎被愤怒吞噬。
  她的火焰双瞳中，橙红开始向暗金转变。
  那是准备动用虚骸全部力量的徵兆。
  两团代表著不同“道”的火焰，即將在这座基站深处发生毁灭性的碰撞……
  然而，就在这千钧一髮之刻。
  整个会议大厅，传来一声无法被耳朵捕捉的“嗡鸣”。
  那声音绕过了空气震动，直接在每个人的灵魂深处迴响。
  墙壁、天板、地板上，所有血管纹路同时亮起。
  冰冷的、纯粹的、如同液態氮般的气流，从每一条血管中涌出。
  它没有情感，没有偏好，甚至没有生命应该具有的“温度”。
  只有绝对的理性，绝对的逻辑，以及对“最优解”近乎病態的执著。
  这是基站本身——“几何之王”的残存意识，在进行主动干预。
  萨拉曼达狂暴的火焰，在触及这股意志后，竟然开始“平静”下来。
  那些张牙舞爪的火舌，像是被看不见的手抚平，逐渐收敛回他的身体。
  妮蒂尔准备释放的攻击法术，还没来得及成型，就被一股无形的力量强行“拆解”。
  构成法术的魔力迴路被逐个分离、归零，最终消散成最基础的能量微粒。
  一段没有声音的“文字”，在所有人的意识中显现：
  “检测到高能衝突预警。”
  “模擬结果：碰撞將导致基站核心设施效率下降17.4%；
  关键能量迴路损坏概率63.8%，修復成本超过当前储备。”
  “判定：当前行为属於『非最优解』。”
  “强制执行：『逻辑协商』模式。”
  “建议：所有参与方立即终止物理对抗，转入理性沟通。
  否则將启动『强制镇压』协议。”
  最后那句话，让在场所有人的心臟都狠狠收紧了一下。
  “强制镇压”协议……
  那是基站在遭遇极端威胁时，为了自保而设计的最终防御手段。
  一旦启动，整个第六层空间基站的所有能量，都会被调动起来。
  用於將威胁源“格式化”。
  即使是大巫师，在这种级別的攻击面前，也不敢说自己能全身而退。
  毕竟，这位“几何之王”在生前的力量层次，也至少是顶尖大巫师级別的。
  萨拉曼达深深吸了一口气。
  他身上的岩浆纹路逐渐黯淡，暗红皮肤也恢復成了正常肤色。
  只有那双燃烧著熔金的瞳孔，依然盯著妮蒂尔。
  气氛依然紧绷，却不再剑拔弩张。
  就在这微妙的平衡中，罗恩向前迈出了一步。
  他的动作不急不缓，脚步声在寂静的大厅中清晰可闻。
  所有人的目光，再次聚焦在这个年轻人身上。
  罗恩首先转向萨拉曼达，语气中带著真诚：
  “萨拉曼达院长，感谢您的仗义执言。”
  他微微一笑：
  “不过，有些事情，还是让我自己来处理比较好。
  您这样的大人物要是每次都出手，我可就真成温室里的朵了。”
  这番话说得轻鬆，却又恰到好处地给了萨拉曼达一个台阶。
  巨人沉默了片刻，最终哼了一声，退回到墙边：
  “臭小子，你最好知道自己在做什么。”
  罗恩点点头，然后转向妮蒂尔。
  他的表情没有挑衅的傲慢，也没有妥协的卑微：
  “代理站长，我想我们可以换一种方式来看待这个问题。”
  妮蒂尔冷冷地看著他，等待下文。
  “下潜装置的权限在我手中，这个事实短期內无法改变。”
  罗恩摊开双手：
  “您可以选择將其视为威胁，也可以选择將其视为……机遇。”
  “机遇？”妮蒂尔的声音中带著讽刺。
  “是的。”罗恩点头：
  “您刚刚晋升大巫师，想必接下来最重要的任务，是寻找或开拓一个属於自己的根基世界，对吗？”
  这句话，让妮蒂尔的瞳孔微微收缩。
  罗恩继续说道：
  “一个稳定、高效、能够持续產出的观测站，对您来说是最好的后方支援。”
  “您需要的不是『完全掌控』，只是『稳定运行』而已。”
  他看到妮蒂尔眼中神色有些动摇，连忙乘胜追击道：
  “同样，我需要的也不是『对抗您』，我最需要的是『保护尤特尔教授的传承』。”
  “那么，我们为什么不能合作呢？”
  妮蒂尔沉默了片刻，然后开口：
  “你想要什么样的合作？”
  罗恩挥手，空中浮现出一个由魔力凝聚的投影。
  那是一个三角形的结构图，每个顶点都標註著不同的职能：
  他指向第一个顶点：
  “我继续掌管下潜装置和相关实验室，资源配额维持现状。这是底线。”
  然后指向第二个顶点：
  “作为交换，我的研究成果除了核心传承部分，都將与观测站共享。”
  “我会定期提交技术报告，协助其他项目的开展。”
  最后指向第三个顶点：
  “您负责观测站的行政管理和资源调配，我提供技术支持。”
  “各司其职，互不干涉。”
  这个方案，相当於將权力巧妙地分割开来。
  谁也无法一家独大，却又必须相互依存。
  会议厅陷入短暂的沉默。
  妮蒂尔的思绪飞速运转。
  她也活了几百年了，当然知道刚刚晋升的大巫师真正需要的是什么。
  以当前情况判断，强行打压罗恩，已经不可能了。
  萨拉曼达和维纳德的態度都摆在那里。
  基站意识更是明確表示不允许衝突。
  而罗恩的方案，虽然没有让她完全掌控观测站，却给了一个体面的解决方案。
  对方也確实说到了点子上，自己確实不可能长期驻守在这里。
  大巫师的时间太过宝贵，不能浪费在琐碎事务上。
  她需要儘快稳定局面，然后將主要精力投入到建立属於自己的殖民地。
  从这个角度来说，罗恩负责技术，她负责行政，反倒是个不错的安排。
  想到这里，妮蒂尔深吸一口气。
  她的火焰双瞳中，怒火逐渐平息：
  “拉尔夫讲师的方案，有一定的合理性。”
  她说到这里，又突然话锋一转：
  “但我有一个条件。”
  罗恩做了个“请讲”的手势。
  “观测站的核心设施，关係到无数研究者的生命安全。”
  妮蒂尔的声音变得严肃：
  “我需要確认，您有足够的能力，来承担这份责任。”
  “根据档案记录，拉尔夫讲师虽然学术成就卓著，却从未接受过深渊探索者的正式评级。”
  她环顾四周：
  “我相信在座各位都能理解，一个连基础评级都没有的人，很难让人放心地將关键设施交给他管理。”
  这番话说得很有技巧。
  既表达了自己的担忧，又给了罗恩一个“证明自己”的机会。
  “因此，我提议。”
  妮蒂尔看著罗恩：
  “拉尔夫讲师接受『金环探索者』的评级考核。”
  “只有通过了这个考核，才能证明您有能力应对观测站可能面临的各种极端情况。”
  金环探索者……虽然对应的是月曜级巫师，但能够真正通过的月曜级巫师却不多，甚至能够算得上一种少见的荣誉。
  这个要求，表面上看起来很高，也是妮蒂尔的一次试探。
  如果罗恩拒绝，她就有充分理由限制他的权限；
  如果罗恩接受，那么即使通过考核，也算是“付出很大代价”才获得了她的认可，至少一定程度上维护了自己的“权威”。
  无论哪种结果，她都不算输。
  会议厅中的气氛再次紧张起来，大家都在等待罗恩的反应。
  “金环考核？”
  他轻声重复了一遍：
  “代理站长这个提议，我同意。”
  这个乾脆的回答，让不少人都愣住了。
  妮蒂尔也有些意外，没想到对方会答应得这么快。
  “很好。”
  她站起身：
  “那么，我以代理站长的身份，正式批准拉尔夫讲师的金环考核申请。”
  “按照规定，考核將在凑齐十位申请者后，由学派联盟统一主持。”
  “在此期间，我们今天討论的『双方协议』暂时搁置，等待考核结果。”
  她转身准备离开，却又停了下来：
  “拉尔夫讲师，希望您能活著回来，完成我们的约定。”
  说完，她便化作一团烈焰，消失在了会议厅中。
  隨著妮蒂尔的离开，会议正式结束。
  其他人也陆续散去。
  萨拉曼达在离开前，拍了拍罗恩的肩膀：
  “小子，有胆色。”
  “不过，金环考核可不是闹著玩的。需要帮忙，就儘管开口。”
  说完，巨人也轰然离去，只留下一地焦黑的脚印。
  维纳德的投影最后看了罗恩一眼：
  “保重，你的安危，可是关乎我们的『大项目』。”
  投影消散。
  罗恩扫了一眼会议厅內其他正在交头接耳的巫师，径直向角落的米勒队长走去。
  米勒不是月曜级巫师，所以不能拥有正式席位，只能在角落里旁听。
  两人对视了一眼。
  米勒微微挑眉：
  “拉尔夫讲师，刚才你的表现可真是看得我热血沸腾。”
  他压低声音，语气中带著探索者特有的黑色幽默：
  “不过说实话，我更想知道，你是真的有把握通过金环考核，还是只单纯为了拖延时间？”
  罗恩没有立刻回答，先反问道：
  “米勒队长觉得呢？”
  “我觉得你是个聪明人。”
  他说著，站起身：
  “聪明人不会拿这么重要的事情开玩笑。
  走吧，找个安静的地方，我们好好聊聊。”
  两人离开会议厅，沿著基站复杂的通道前行。
  这里的墙壁是活的，更准確地说，都是“几何之王”大脑皮层的凝固形態。
  偶尔可以看到银色的“血管”在墙面下缓缓流动，那是基站意识在进行日常的自我维护。
  七弯八拐之后，他们来到了一个不起眼的小房间。
  房间很简陋，一张金属桌，几把椅子，墙上掛著一些褪色的证书和勋章。
  墙上最显眼的位置，掛著一枚银色的环形徽章，那是米勒的“银环探索者”证明。
  徽章旁边，贴著几张泛黄的老照片。
  都是米勒早年在深渊探索时的留影。
  有单人的战斗照，也有团队的合照。
  罗恩注意到，那些团队照片里的人越来越少。
  第一张照片里有十二个人，都笑得很灿烂；
  第二张照片里只剩下八个人，笑容变得有些勉强；
  第三张照片里只有五个人，已经没人在笑了；
  最后一张照片里，只剩下米勒一个人。
  他站在一片扭曲的深渊景观前，脸上没有表情，眼神空洞得像个死人。
  “看够了？”
  米勒的声音打断了罗恩的观察。
  老探索者走到墙边的小柜子前，取出两个金属杯子，还有一个造型奇特的陶瓶。
  “深渊红藤酒。”
  他拔开瓶塞，一股辛辣而诡异的气味立刻瀰漫开来。
  那气味很难形容。
  既像是腐烂的朵，又像是燃烧的金属，还混杂著一丝甜腻得让人作呕的果香。
  他给两个杯子各倒了小半杯。
  “这东西……”
  米勒坐下来，端起自己的杯子，却没有立刻喝：
  “是我们这些老探索者，用命换来的『宝贝』。”
  “你应该知道深渊深处的环境，对精神的侵蚀多可怕吧？”
  他的声音变得很轻：
  “我们试过各种方法。
  提神药剂、精神防护符文、甚至请了一位资深附魔师给队伍施加祝福符文，但效果都不好。”
  “直到有一次……”
  他抿了一口杯中的酒，脸上露出一个古怪的表情：
  “我们队里有个叫加里的傢伙，酒鬼一个。
  那次任务前，他偷偷带了一瓶劣质的蒸馏酒，打算在深渊里偷偷喝。”
  “结果在第五层的时候，整个队伍都开始出现幻觉。
  我看到墙壁在流血，队长看到地面在融化，只有加里那个酒鬼，摇摇晃晃但神智还算清醒。”
  “后来我们才发现……”
  米勒举起杯子，对著光线看了看：
  “酒精造成的思维混乱、反应迟滯、还有那种『醉醺醺』的意识模糊状態……
  竟然能够和深渊的精神污染，產生某种『衝突』。”
  “两种混乱，相互抵消。”
  “就像两个方向相反的力，最后达成了一种诡异的平衡。”
  罗恩听到这里，眼中闪过惊讶。
  这是典型的“以毒攻毒”思路。
  但能够发现这一点，並且真正用在实战中，需要的不只是运气，更需要足够多的……尸体。
  “所以你们开始研究这种酒？”
  “对。”
  米勒点点头：
  “我们了七年时间，才找到了最合適的配方。”
  “深渊红藤——一种只生长在第五层虚空裂隙边缘的植物。
  它本身就带有轻微的精神毒性，能够让人產生幻觉。”
  “加上发酵后的高度酒精，还有几种特殊的深渊矿物作为催化剂……”
  “最终调製出来的这种酒，喝下去之后，你会感觉自己的思维变得迟钝、混乱，像是套上了一层厚厚的迷雾。”
  “但恰恰是这层『迷雾』，能够隔绝深渊环境造成的认知污染。”
  他摇摇头自嘲道：
  “听起来很荒谬，对吧？
  用一种毒，去抵抗另一种毒。
  用主动的『变傻』，去对抗被动的『发疯』。”
  “但在深渊里，这就是最有效的方法。”
  米勒將杯子递给罗恩：
  “来，尝尝。
  这是我们探索者的传统——在討论正事之前，先喝一杯。
  如果你连这个都受不了，那金环考核……就別想了。”
  罗恩接过杯子。
  他的侦测能力，能感觉到液体中蕴含的混乱能量。
  那是一种极不稳定的魔力波动，像是隨时会爆炸的炸药。
  確认没有危险，他仰头一饮而尽。
  液体入口的那一刻，罗恩感觉自己的舌头像是被烧红的铁块烫过。
  然后是苦涩，一种深入骨髓的、让人绝望的苦。
  最后，当液体滑入喉咙，一股清凉感突然涌现。
  伴隨著……混乱。
  他能感觉到自己的思维开始变得迟钝。
  简单的算术题需要更长时间去计算；
  记忆的提取速度变慢了；
  就连对周围环境的感知，都好像隔了一层毛玻璃。
  但与此同时。
  他也感觉到，那些平时潜藏在意识深处的微弱“呢喃”，突然安静了下来。
  就像是一个嘈杂的房间，突然被隔音板封闭起来。
  “感觉到了？”
  米勒看著罗恩的表情，露出了理解的笑容：
  “这就是深渊红藤酒的效果。
  它不会让你变强，不会提升你的魔力，甚至会让你暂时变『笨』。”
  “但有时候，『笨』一点，反而能活得更久。”
  他也喝下了自己杯中的酒，长长呼出一口气：
  “好了，现在我们可以好好聊聊金环考核的事情了。”
  “在详细说金环考核之前，我想先確认一件事——你的真实目的应该不止如此？”
  “应付妮蒂尔只是表面原因？”
  罗恩点点头，没有隱瞒：
  “我需要拓荒资格。”
  “未来的某一天，我会需要一个属於自己的世界，一个可以不受干扰地实践想法的地方。”
  “与其等到那时候再去积累贡献值、通过各种测试，不如现在就把这个资格拿到手。”
  米勒的表情变得认真起来：
  “你居然知道金环考核和拓荒资格之间的关係？”
  “只知道一些模糊的传闻。”罗恩如实回答。
  “那我就从头给你讲清楚。”
  米勒又喝了口酒，组织著语言：
  “按照正常流程，一个月曜级巫师想要获得拓荒资格，需要满足三个条件：”
  “第一，在学派联盟累积足够的贡献值。”
  “第二，通过模擬装置的战斗测试，证明你有独立面对异世界威胁的能力。”
  “第三，提交一份完整的开拓计划，包括目標世界的选择、资源评估、风险预案等等。”
  “这三个条件看起来不难，但实际操作起来很麻烦。
  光是积累足够贡献值，就要费普通月曜级巫师几十年时间。”
  罗恩点头表示理解，自己在维纳德那边就见过这样的巫师。
  “但是……”
  米勒话锋一转：
  “真理庭有一个特殊的『资格互认机制』。”
  “如果一个巫师能够通过金环探索者的考核，就自动获得拓荒资格，不需要再走那三个繁琐的流程。”
  罗恩眼中露出思索之色：
  “因为金环考核本身，就证明了这三点？”
  “没错。”
  米勒讚许地点头：
  “金环考核的难度，远超普通的拓荒测试。”
  “深渊第七层的环境，比绝大多数异世界都要危险得多。
  那里的混沌乱流、维度风暴、原生怪物……任何一个拿出来，都足以让一支拓荒队全军覆没。”
  “能在那种环境下生存七天，完成团队协作任务，还能通过个人极限挑战……
  这样的人，开拓一个普通异世界简直是大材小用。”
  米勒的声音变得低沉：
  “所以真理庭认可：金环探索者，自动具备拓荒资格。”
  “这也是为什么……”
  他看向罗恩：
  “虽然金环考核的死亡率接近70%，但报名的人从来不少。”
  “那些野心勃勃的月曜级巫师，寧愿冒著生命危险去搏一把，也不想几十年时间慢慢熬资歷。”
  “时间，才是最宝贵的资源。”
  罗恩听完，心中的一些疑惑得到了解答。
  原来如此。
  金环考核不只是一个评级测试，更是一个快速通道。
  用生命作为赌注，换取跳过常规流程的特权。
  对於那些急於变强的月曜级巫师来说，这確实是一个值得冒险的选择。
  “明白了。”
  罗恩放下杯子：
  “那么，能详细说说考核的具体內容吗？”
  米勒站起身，走到墙边取下那枚银环徽章。
  金属表面已经有些磨损，但依然可以看出精致的工艺。
  徽章中央是一个环形图案，內部镶嵌著三颗不同顏色的宝石，分別代表考核的三个阶段。
  “我是银环，对应晨星级探索者。”
  他抚摸著徽章：
  “当年了整整二十年，才从铜环爬到这个位置。”
  “金环，对应月曜级。考核地点在深渊第七层的『试炼场』，那是学派联盟费巨大代价开闢出来的一片相对稳定的区域。”
  他指向徽章上的第一颗宝石：
  “第一关，生存测试。”
  “十位申请者会被隨机投放到试炼场的不同位置，每个人之间相隔至少十公里。”
  “你需要在深渊第七层的环境中独自生存七天。”
  米勒的表情变得严肃：
  “听起来很简单，对吧？只是生存七天而已。”
  “但你要知道，深渊第七层的『一天』，可不等於主世界的一天。”
  “那里的时间流速是扭曲的。
  有时候你感觉只过了一个小时，实际上已经过了十个小时。
  有时候明明走了一整天，回头一看，太阳还在原来的位置。”
  “这种时间错乱，会严重影响你的判断。
  很多人就是因为无法適应这种感觉，最后在混乱中死去。”
  罗恩认真地听著，在脑海中记录每一个细节。
  “除了时间问题，你还要面对深渊第七层的原生环境。”
  米勒继续说道：
  “那里的『地面』是流动的。
  你以为自己站在坚固的岩石上，下一秒它可能就变成流沙，或者直接崩解成虚空。”
  “那里的『天空』会下各种奇怪的『雨水』。一滴落在身上，就能腐蚀掉一大块血肉。”
  他的语气平静，仿佛在描述一件稀鬆平常的事情。
  但罗恩能听出这些话背后的分量，这些都是用无数探索者的生命总结出来的经验。
  “第一关的通过標准很简单：活著，撑过七天。”
  米勒放下照片：
  “不要求你击败多少怪物，也不要求你探索多少区域。
  只要你能在第七天结束时，站在学派联盟的接引点，你就算通过了。”
  罗恩点点头，继续问道：
  “第二关呢？”
  米勒指向徽章上的第二颗宝石，那是一颗碧绿色的石头：
  “第二关，团队协作。”
  “通过第一关的申请者，会被隨机分成两支队伍。
  每队三到五人，取决於有多少人活下来。”
  “然后，学派联盟会给你们布置一个模擬任务。”
  “可能是护送某个重要物品到达指定地点，可能是探索某个未知的深渊遗蹟，也可能是击败某个特定的强大生物。”
  “任务本身的难度不算特別高，但问题在於……”
  米勒强调道：
  “你要和一群刚刚经歷了七天生死考验、精神状態不稳定、互相完全不熟悉的陌生人合作。”
  “这比任务本身更难。”
  “我见过有队伍因为爭夺战利品而內訌的，也见过有人为了独吞功劳暗算队友的。”
  “甚至有些队伍，从一开始就无法建立起基本的信任，各自为战，最后被逐个击破。”
  罗恩若有所思：
  “第二关考验的，是在极端环境下的社交能力和应变能力？”
  “可以这么理解。”
  米勒点头：
  “学派联盟认为，一个合格的探索者，不能只会单打独斗。”
  “而且在异世界拓荒中，你也必然会需要建立团队，需要和各种各样的人合作。”
  “如果你连在考核中都无法和他人协作，那在真实环境中也不会好到哪里去。”
  “最后是第三关。”
  米勒的手指移向第三颗宝石：
  “个人极限。”
  他的声音变得格外严肃：
  “这是最难的一关，也是金环考核真正的核心。”
  “每位通过前两关的申请者，会单独面对一个为他量身定製的『极限挑战』。”
  “学派联盟会根据你在前两关的表现，分析你的能力特点、战斗风格、心理弱点……然后设计一个专门针对你的考验。”
  “这个考验的目的只有一个……”
  米勒一字一顿地说：
  “把你推到绝境，看你能不能爬出来。”
  “可能是让你面对你最恐惧的东西；
  可能是把你放在一个必须做出艰难选择的情境；
  也可能是单纯地用压倒性的力量碾压你，直到你崩溃或者突破。”
  “没有固定的模式，没有標准答案。”
  “每个人的第三关都是独一无二的。”
  米勒走到窗边，看向外面深渊的黑暗：
  “我当年考银环的时候，第三关是让我独自面对一只『记忆噬者』。”
  “那种生物可以读取你的记忆，然后把你最珍视的人的形象投射出来，让你亲手杀死他们。”
  他的声音有些颤抖：
  “我看著我的妻子、我的孩子、我的老师……一个接一个地在我面前倒下。”
  “我知道那些都是幻象，但它们的表情、它们的话语、它们死前的眼神……都和真的一模一样。”
  “那种痛苦……”
  米勒停顿了很久，才继续说道：
  “直到现在，我还会做噩梦。”
  罗恩沉默地思考著这些信息。
  金环考核的三个阶段，层层递进，每一关都在考验不同的东西。
  第一关，考验的是在极端环境下的生存能力和精神韧性。
  第二关，考验的是团队协作和应变能力。
  第三关，考验的是面对个人极限时的选择。
  这確实是一个完整而严酷的筛选机制。
  “综合来看，十个人里，能有两个通过，就算是好的了。”
  米勒总结道：
  “有时候运气不好，十个人全军覆没也不是没有过。”
  “不过，也不是完全没有希望。”
  他的语气稍微缓和了一些：
  “金环考核虽然难，但不是不可能完成的任务。”
  “总会有人通过，证明这是一个『困难但可行』的目標。”
  “而且，考核本身是公平的。
  学派联盟不会故意设置无解的陷阱，所有的挑战都在理论上存在解决方案。”
  “关键在於，你能不能在压力下找到那个方案。”
  罗恩点点头：
  “我明白了。”
  “那么，申请之后，需要等多久？”
  “这个不好说。”
  米勒摊手：
  “快的话一两个月，慢的话可能半年。”
  “主要看其他申请者的情况，毕竟金环考核需要凑齐十个人才能开始。”
  “不过，以目前的情况来看……”
  他若有所思地说：
  “应该不会等太久。最近局势变化很大，很多人都想抓紧时间提升实力或者获取资格。”
  “我估计，两到三个月內应该就能凑够人数。”
  米勒走回来，重新坐下：
  “这段时间，你可以做好准备工作。”
  “调整状態、完善装备、处理手头的事务，还有……”
  他看著罗恩：
  “把你想做的事情都做完。”
  “因为一旦考核开始，就没有退路了。”
  罗恩听出了他话里的深意。
  金环考核不是闹著玩的，这是一场真正可能要命的测试。
  在去之前，最好把重要的事情都安排妥当。
  “我会的。”
  罗恩站起身：“米勒队长，谢谢你告诉我这么多。”
  “应该的。”
  米勒也站了起来：
  “虽然我们立场可能不同，但作为探索者，我尊重每一个愿意用生命去追求目標的人。”
  “去吧，申请窗口在观测站的第三层，找登记处就行。”
  “那里有个老头，別看他絮絮叨叨的，但他见过太多申请者了，有很多经验值得听。”
  “如果他愿意多说几句，你就耐心听著。”
  米勒拍了拍罗恩的肩膀：
  “希望你能活著回来，拉尔夫讲师。”
  “到时候，我请你喝真正的好酒。”
  罗恩点点头，转身离开了这个简陋的休息室。
  走在基站的通道中，他的脑海里开始规划接下来的时间安排。
  首先，完成魔药教授的最后进阶——独创魔药的炼製。
  其次，参加伊芙和莉莉婭的正式巫师晋升仪式。
  然后，整理装备，为金环考核做准备。
  最后，司炉星那边的计划也该收网了。
  时间紧迫，但也足够。
  两到三个月，如果安排得当，应该能把所有重要的事情都完成。
  罗恩加快了脚步。
  ………………
  通过下潜装置回到深渊入口的观测站主体，他来到观测站第三层。
  这里比其它几层要安静许多，主要是一些行政部门和档案室。
  没有繁忙的研究活动，也没有来来往往的人群。
  走廊两侧的墙壁上，张贴著歷年探索者的名单和纪念照。
  那些照片大多已经泛黄，上面的人也大多已经不在了。
  但他们的名字和事跡，被永久地保存在这里，作为对后来者的警示和激励。
  罗恩在一扇標著“探索者评级登记处”的门前停下。
  门是半开的，里面传来沙沙的翻纸声。
  他推门而入。
  (本章完)